第二百二十八章 国蹶行(16)
第二百二十八章 国蹶行(16)
时间来到这一年的正月十四日,荥阳郡敖山洛口仓已经告破一整日,但相关残军败将却得到汜水关守将尚师生的突袭接应,成功逃入汜水关。
“李公,千载良机就在今日!”
面对这个局面,伍惊风再难抑制,几乎是在堂上当众抱住了坐在首位上的李枢。“咱们大军云集,尚师生虽然号称名将,也有些说法,又如何能当我们全军之力?击破龙囚关,直扑东都,大事可成!”
龙囚关,其实就是汜水关、成皋关、古崤关,据说是当年上古时候青帝爷在此囚一断地野龙得名……而不管是以水得名、以城得名、以山得名还是以典故得名,这么多名字反正足够说明问题,它就是东都门户。
“伍大头领。”李枢被人当众抱住,四下环顾,眼瞅着无论头领还是护法参军文书的,人人表情微妙,都往此间来看,却觉得有些尴尬,只是勉力回复。“击破龙囚关,直扑东都之后呢?且不说东都内里尚有许多高手,还有伏龙印这类足以影响战局的宝物,只说一个黑塔,曹林闻得讯息折返,我们岂不是要一败涂地?”
伍惊风依旧不愿意松手:“就是因为他们以为我们不会去,不敢去,才说不得能攻其不备,一击奏效,届时进了东都,夺了伏龙印,曹林折返也只是自寻死路!”
伍二郎在后,也忍不住大吼一声:“不错,此生若能杀一大宗师,死了何妨?”
李枢无奈,只能继续对着身前伍大郎来言:“大郎这是侥幸之心,进攻东都受挫才是常情。”
伍惊风闻言欲言又止,反而松了手,然后沮丧转身,与气鼓鼓的伍常在一起出了大堂。
李枢再度四下看了看其余大小头领、文武下属,却是叹了口气,复又追出,然后在堂外反过来抱住对方:“伍大郎,委实不是我推脱,我也是关西人,素来想着西进,但大郎,你自己看看周遭,黜龙帮上下,诸位大小头领都是东境、河北出身,帮中直领也都在这两地,上上下下的人心自然都在仓储上,所以非是我推脱,而是委实无人愿随你去叩关打东都。”
伍惊风点点头,环顾四面往来人流,又看了看身前的李枢,便挣脱对方,再度转身暗然而去。
李枢本想再劝,但想到身后众人早已经等的不耐,却是又匆匆折返回去,继续讨论河南放粮的章程去了。
伍惊风与伍常在既悻悻离开,却也无法,更不知道往何处去,伍常在气性虽大,但只是个武疯子,直接闷头回营去了,而伍惊风却干脆转身上了仓城背靠着的敖山上,四下环顾,长吁短叹。
且说,这时候天气虽然还是很冷,但已经有了一丝南风,再加上敖山上下密密麻麻的仓储运输队伍和闻讯赶来的百姓、流民,以及巨大而热闹的营盘,其实反而隐隐有了一些兴旺气象。
但这些气象,却与伍氏兄弟无关。
伍常在倒也罢了,只是依附于伍惊风的武疯子,脑子混,复仇心态并不强烈,但伍惊风却是从年轻时开始,十数年的人生最美好光景砸在了复仇之上,他拼尽一切就是为了击倒大魏,完成复仇。此时,龙囚关不过二三十里,东都不过两日路程,他便是晓得李枢一些言语的道理,又如何心甘?
尤其是李枢本人,过于让他失望了,说什么侥幸之心,打敖山仓难道不是侥幸之心?打黎阳仓又算不算是侥幸之心?
凭什么张行和李枢可以为了自己的目的而行侥幸之事,自己的计划却要被喝止?
当然了,伍惊风没有那么魔怔,他郁闷归郁闷,却也晓得问题所在,谁让黜龙帮不是自己的呢?或者说谁让自己在黜龙帮始终算是个外人呢?
丢了南阳班底,寄人篱下,自然如此。
伍大郎立了一会,心情愈发不爽利,此时堂上会议结束,许多帮内文武纷纷散开,一时更加喧嚷,他也只是远远看着不吭声,但也就是这个时候,伍惊风修为好、视力惊人,却忽然注意到了人群中一个抱着账簿的老者,然后诧异一时。
犹豫了一下,他便宛如一只巨鹰一般,飞扑而下,几起几落之后,便来到那人身后,目送对方入了一个公房,这才跟了进去,并脱口来问:
“可是张相公?”
那人正在誊录什么表格,闻言抬起头,并无半点惊讶:“伍大郎还没走?”
“果然是阁下。”伍惊风一声叹气。“我在济阴其实听到过两次传闻,但听说张相公怕打扰,反而不敢轻易拜访。”
张世昭或者说是张大宣只是胡乱点头:“我晓得,我晓得。”
见此形状,伍惊风走上前去,小心坐下:“张公如今也出来做事,这黜龙帮果然是要大兴了吗?”
张世昭摇了摇头,继续誊录表格不停:“不是这个意思,是局势到了要紧的时候,只有站出来才能看清楚,再躲着就没什么意思了。”
伍惊风继续来问:“那是说大魏要亡了?”
“是吧?”张世昭放下笔,抬头来看对方。“这不是路人皆知的事情吗?”
伍惊风一时不知道该如何说下去了。
“之前在堂上,伍大郎的意思我也听明白了,你一心都在报仇上,巴不得亲手烧了紫微宫。”张世昭正色来言。“而伍大郎既然有这份心,何妨努力自为?未必要全靠别人吧?”
“张相公说笑了。”伍惊风苦笑一时。“我们兄弟区区两人两营兵,莫说东都,便是汜水龙囚关那里,怕是尚师生也能轻易得了宋长生跟东都其他高手援助,绝难突破,反而容易损兵折将,将来自绝于帮内。”
话至此处,伍惊风愈发尴尬,乃是叹了口气,低声来道:“其实,便是那两营兵,不也都是东境子弟兵?再加上现在制度这么严密,营中许多是从行台轮换的准备将,没有军令私自把兵带出去怕都困难。”
“我又不是劝你私自出兵。”张世昭安静等对方说完,方才失笑。“法子多的是……比如说,你号称天下脚力第一,而现在东都黑塔那里又没有大宗师坐镇,那你为何不能自家去东都走一遭?”
“走一遭又如何?”伍惊风苦笑。“拆了黑塔?还是烧了紫微宫?且不说大宗师的塔哪里那么容易拆,只说曹林已经离开东都,已经不大指望黑塔,紫微宫也是废弃的,便是拆了烧了又有什么用?”
“拆塔不是不行,烧紫微宫就过分了,那是民脂民膏,好不容易弄成的,何必烧掉……不过我也不是这个意思,我是想说,伍大郎何妨去东都找找伏龙印之类的东西呢?”张世昭平静以对。
“伏龙印……伏龙印……果真有效吗?”伍惊风心下一惊,复又忐忑来问,丝毫不顾最先提及伏龙印的本就是他。
“既有效也无效。”张世昭坦然道。“有效是说,那是白帝爷练制的宝物,比寻常大宗师费时费力祭炼却只能用一两次就坏掉东西强太多,效用自然也是真的,而无效是说,此类宝物,多需要天道地气修为加成……大魏之前割据半个天下的时候,我见过一次此物威能,足以覆盖西都全城,且只能压到奇经地步;而等到大魏只差一个东夷便有天下时,此物足以镇压方圆百里,任谁也都是通脉水准了……而且,此物在朝廷正经敕封的伏龙卫手中,效用极高,在修为高的人手里、官位高的人手里,也都效用不错,换成寻常人反而发挥不出多少效力。当然,用了也有些坏处,譬如伏龙卫用了,多半也就废了。”
“那……岂不是说,我拿了也没大用?”伍惊风愈发不解。
“你可以送给张行或者李枢来用。”张世昭失笑以对。“尤其是张首席,在他手里,我估计还是有些效用的……你想想,以如此态势,真要对付大宗师,把所有人都压到成丹或者凝丹,岂不正好?便是退一步,大宗师本事厉害,只能压到宗师,那也是可以围殴的地步吧?”
伍惊风只觉得心中稍微一开,却是不得不承认,这是一条路子——趁着东都空虚,大宗师离开黑塔,仗着脚力入城,找到伏龙印,带回来给李枢或者张行,多少算是一条路吧?
便是不成,这伏龙印也是一个筹码。
反正比留在这里看放粮实在。
一念既起,伍惊风风风火火的便起身告辞,径直出门腾跃起身去了。
同样是凝丹往上的高手,有人腾跃起来轻则能栽入泥坑,重则从山上摔死,而有人腾跃却只如鲲鹏展翅,凌空如飞,伍惊风毫无疑问是属于后者,他的真气在空中操作起来,非但速度快,而且真气使用的也巧,还多多借助特定真气引风的特性,所以续航那也是当世难寻……便是司马正、白有思都要甘拜下风的。
而其人既腾空而走,又因为只是“短途”,便肆无忌惮,径直飞越山口,往东都而来。
傍晚时分,便已经赶到东都城外。然后便发现,城内外一直到此时,居然还似乎在调兵遣将,追查封锁什么。
伍惊风心下一惊,立即飞下,却是在稍作观察后,轻易在擦黑后擒拿了一名城防军的都管——城防军又被戏称为看门狗,大乱起后,各地城池,渐渐被成建制郡卒代替,但东都这里的这支城防军却一直保存了下来,他们平素管都城戍卫防护,也管四门进出,对这种事情是最门清的。
不过,将此人带到城外角落,伍大头领尚未开口,那被扔下的看门狗便居然在地上忍着疼主动出言:“可是来拿军情的东面兄弟?不知道是哪位头领亲自过来?岂不坏了规矩?”
伍惊风当场懵住。
那人见状,知道猜对,立即翻起身来,主动来言:“属下唤作徐威,乃是张首席和白总管在靖安台时便相熟的故人,之前便想投奔张首席的,却因为这个位置巧妙,所以首席反而专门留我在此处做间……”
伍惊风这才反应过来,却又嗤笑嘲讽:“你说你是间谍,谁知道是真是假?张首席和三娘他们在靖安台许久,你们这些看门狗、净街虎、金吾卫、软柿子,素来消息灵通,当然都知道底细,加上现在黜龙帮势大,遇到我这种明摆着的反贼,自然要称黜龙帮的人……”
孰料,那都管反而坦然:“无论如何,军情总是假不了的……这位头领可是要问城内防务和此番调度?”
伍惊风登时闭嘴不言。
这徐都管见状,赶紧来言:“是李清臣李十二郎,这厮从河北逃回来,却不知道怎么拿到了曹公……曹老贼的手令,又找到了苏巍,拿到了正式的南衙调令,一面调宋长生跟屈突达的兵出去,一面又不停征发城内官僚中的高手,谁敢逃避还要上门捉拿,据说,是要往龙囚关与洛口等防御要害进行驻扎,以防咱们黜龙帮叩关。”
这话说的合情合理,对头对尾,伍大郎当时就信了,然后一面放松,一面又有些沮丧……放松是因为对方的动作到底是在预料之中,没有什么超脱出格的表现,而沮丧的是,既然东都防备力量这么迅速就被动员起来,自己所谓叩关突袭的策略,不免有些幼稚。
而问出缘由,接下来本该是杀人灭口,但看了看此人,虽然侧卧在地面上,却居然面色坦然,伍惊风思索片刻,到底怕此人的确是张行手上有数的间谍,而自己此行如果成功也遮掩不住,便干脆扔下,径直腾跃起身,一个呼哨,便消失不见。
那徐威看到对方飞走,当场瘫了下去,随后几次试图爬起,全都失败,干脆就地躺下摆个个大字。
没办法,作为所谓看门狗,最擅长的就是眼力,而且见多识广,看对方这种一使出来便黄风滚滚的真气和这种空中技巧,他便猜的到,来人多半是私下绰号“黄风怪”的伍惊风,因为曹皇叔不在,这才专门来做东都虚实的探查。
而自己这种小人物,能在这种局势下,从这种级别的人手中苟活下来,委实万幸。
至于说其他念头,譬如去告官,当然都无……正所谓天翻地覆,风云际会,宗师首席黄风怪,干他甚事?他只想每日执勤完,回家见妻儿便足了。
另一边,伍惊风丝毫不知道自己在官军那里带了个“黄风怪”的绰号,知道了估计反而要高兴,这最起码说明自家多次作战,给对面的大魏官军留下了深刻印象。
而且,现在也管不了太多了。
作为昔日大魏开国功臣之后,伍惊风当然晓得一些内情,于是又等了一阵子,随着夜色深入,他便趁机直趋西苑白塔也就是琅琊阁所在了。
如今的西苑,已经荒废了足足三年,宫中使女太监,以及奢华物件,也多在两年前的那个冬日离散,剩下的不过的是小猫三两只,勉强看管而已。
便是理论上最需要维护的白塔,到了夜间,也暗澹无光。
于是,伍惊风径直落在白塔最上方,然后从透气的天窗直接跃入,便开始仗着修为以夜间视力来寻找伏龙印……但很难,因为里面东西太多,如果不是专门的管理人员或者看护,委实不知道哪个是哪个,哪个又在何处?
实际上,不过是一刻钟,性格跟沉稳绝对联系不上的伍大郎便有些例行按捺不住烦躁了,但也无法,然后只能盯着那十几面敕龙碑发呆,想着是就此放弃,还是回头去抓一位伏龙卫或者遗留的北衙太监做询问?但伏龙卫哪里找?残余的北衙太监真晓得这里面的事情?
正想着呢,忽然间,伍大郎莫名打了个激灵,然后意识到了一个问题——那就是和别处相比,这些敕龙碑居然全都干干净净,毫无灰尘。
不过很快,伍大郎便自己给出了一个答桉,毕竟是顶尖的宝物,每个碑都能引出一条真龙,说不得人家能自家给自家拂灰呢。
然后,他就听到楼下一声略显苍老的叹息。
一瞬间,伍大郎觉得自己血都凉了——自己已经是成丹中拔尖的那种,对方得是什么修为才能让自己丝毫没有察觉?而且,这声音似乎有点熟悉,好像听过,只是一时想不到是谁罢了。
宗师?
不会是大宗师,必然是宗师!很可能是察觉到大魏即将倾覆,故意隐藏了修为的宗师!或者乱后才晋升的宗师!
而且应该是个熟人,说不得是祖父旧部或者伍氏亲卷,必然是以往见过的,其人早早就在白塔内,说不得一直在下面一层看书,然后从自己的小众真气上上来便察觉到自己抵达,却只是收敛气息,安静等待自己离开,结果见到自己发呆不走,似乎要做些什么,这才叹气催促驱赶。
这样就说得通了。
一念至此,伍惊风几乎是立即醒悟过来。
然后,他就立即又想到了另一种可能,那就是此人说不得是个假宗师,毕竟,既然有伏龙印此类物件,也有十三金刚这种奇怪的拼装宗师,说不得也有白塔内也有什么东西可以让守塔的人暂时有宗师修为。
要不要下去问一问?试探一下修为?
恢复气血之后,伍惊风本能产生了这个想法。
但很快,又是一声叹气。而且这次,叹气声仿佛是从白塔四面八方涌来,根本分辨不得对方方位了。
伍惊风听到这里,晓得对方是在警告,立即朝空中一拱手,道一声谢,然后转身踹破一面窗户,逃了出去。
飞出西苑,越过同样黑漆漆的紫微宫,伍惊风半空中冷静下来,却又愈发气闷,此番入东都,居然要无功而返吗?
一时间,他几乎有跳下去,烧了紫微宫的心思。
但是,伍大郎没有这么做,因为他知道,那位宗师就在一墙之隔的西苑,干这种事,同样是不拿对方的好意当干粮的意思。而在他越过紫微宫之后,继续向东之时,忽然间,迎面吹来一丝暖风,伍大郎目光扫过一处地方,心中微动,便转身跃了下去。
那是黑塔!
大宗师的黑塔!
随着一丝风铃在黑塔上响动起来,其实就在东都城北面隔着邙山的大河畔,夜风中,曹林陡然抬起头来,花白的头发在火光的映照下迎风飘动。
周围聚集的数十名军将、修为高手,包括十几位义子全都紧张不安的看着对方,一声不吭。
李清臣不在,段威没有兴趣,这些人似乎没有一个敢开口的。
“中丞,怎么了?”半晌,一个声音在夜色中响起,却居然是面色铁青的秦宝。“难道又有人自投罗网?”
他不是被李清臣找到的,是自己自投罗网,傍晚刚刚渡河过来,便被提前抵达此处的曹林发觉,亲自向前拦下,然后纳入军中。
“没什么,本以为会捕到一条巨鲸,却居然只是一只老鼠。”曹林失笑道,却掩饰不了明显的失落,然后他看向了秦宝。“秦二郎,你刚刚说什么?”
“我说,这河有点难过。”秦宝正色以对。“中丞,你知道我这只老鼠为什么今日过河吗?”
“因为今年虽然冰期稍晚,但东南风一来,冰还是快要化了,马上快有凌汛,你不能继续在河北看张三郎放粮了,是也不是?”曹林认真来问。
“是。”秦宝面色微变,坦诚相告。
“天时如此,无可奈何,倒也不必计较,且看看冰情,若过不得就去荥阳嘛。”曹林笑了笑,似乎不以为然。“倒是秦二郎你,愿不愿意随军,随我去攻黜龙帮。”
秦宝沉默片刻,环顾四面,给出了答桉:“不愿。”
一旁罗方大怒,当即起身便要动手,却被凭空一股巨力给按回了原地,然后立即老实了下来。
“为什么?”曹林认真来问。
“我虽是官宦之后,但也是个农人无误,非此也不至于当日在台中与张三哥义气相投……前面都可以骗自己,但放粮之后,河北百姓络绎不绝,哭声笑声震于旷野,怎么还能装作看不清谁是谁非呢?”秦宝低头回复,到了此时却才抬头。“中丞,我不再愿意敷衍于你,你让我为将,我只会临阵打马倒戈。”
火堆旁沉默了片刻。
半晌,才闻得曹林一声叹气:“我之前多次都觉得你会直接打马倒戈,对你半点期待都没有,你却一直没动,如今好不容易带了一丝期待,你却反而要打马倒戈了……变化这么快吗?”
秦宝想了一想,看了看旁边的屈突达,摇了摇头:“我在屈突将军麾下时,屈突将军总是说我有志节,将来功名自取,但我却晓得……一直到眼下才晓得……自家其实从来都是懦弱一农家子,但有几亩地守家,什么都能忍,从不敢主动做什么大事,遑论离经叛道。仔细想想,我这些年,便是当日随白常检来东都,这等其实完全合乎家母对我前途期待的事情,也几乎耗尽了我的主动,算是唯一一次不被人推着走。让中丞失望了,对不住。”
“那你知道……无论如何,你当我面说这些,我都可以轻易处置了你吗?”曹林顿了一顿,继续来问。“为什么不虚言应付一场,然后再临阵逃脱呢?”
“那样我老母妻子又如何?”秦宝沮丧以对,却又喟然难耐。“自五年前入台中以来,到眼下为止,若说事事遵行法度那是胡扯,但我自问不曾贪污,不曾苛待下属,凡事尽职尽责……临到此时,却又撞入如此境地,是三辉四御在惩戒我平素没有勇气,不分是非吗?”
“何至于此呢?为何不再尽职尽责,等再打完一次黜龙帮,然后暗中脱离呢?”曹林追问不及。
周围人中,也有不少人诧异抬头,却是意识到,这是素来刚硬的曹林在给这个年轻人一个台阶,好做饶恕。
秦宝当然也听懂了,却再沉默片刻后缓缓摇头:“我也忘了,不知道张三哥未反的时候还是反了以后,曾问我,若是有朝一日,朝廷让我做兵屠杀满城妇孺,我可会反?我也忘了当时自己怎么答的了,但现在若来答,那便是朝廷如此作为,反而算是贼,我自问是个守道之人,也自然要杀贼。今天的事情,大约仿佛,百姓明明今年必有饥荒,我因为只能联结兵部,又被兵部尚书因为出身缘故所针对,根本无法陈情,所以只能多次请李十二郎代请中丞放粮,但中丞始终不为所动,结果却是黜龙帮明知道会招来大宗师报复,依然来攻黎阳仓,来放粮。那么从今往后,攻黜龙帮便是如杀妇孺,替暴魏行事,便是在肆虐良善。”
段威也在一旁,闻言几度吊眉,却明显也被巨力所制,动弹不得,晓得有人不愿意自己说话,便也懒得开口。
“若是这般。”曹林叹道。“咱们便无话可说了,可你既反复到这种程度才下定决心,又撞在我的手上,却不能不处置了。”
说着,这位大宗师便站起身来,手中真气蜿蜒环绕,竟似乎是凭空多出了一只金色实体圆环来,然后就要往对方头上束去。
也就是这时,屈突达忽然直身下跪:“中丞!汲郡士卒能带回来六七千,全是秦二郎的功劳,而且秦二郎在军中素来爱护士卒,赏罚分明,公正无私,这些都是大家认的……今日中丞处置了他简单,但被军中发觉,传扬开来,便是我也不好控制汲郡退回来的这几千兵的,到时候到了阵上,要出大乱子的!”
段威眼睛跳了一下,扭过头去。
曹林闻言迟疑片刻,下一瞬间,还是将手中金环撒开,变成一道金索,往秦宝身上而去。
秦宝原本就动弹不得,此时见金索过来,更是无可奈何,当场便觉得两条琵琶骨下方钻心一般疼痛起来,接着是两条膝盖左近也是一般如此,却只咬牙不动不言,任由豆粒大的汗珠沁出额头。
而很快,随着身体的压制被撤掉,他立即意识到,自己想动都难了。
因为他刚一尝试运行真气,无论上下,无论奇经还是正脉,八成都被割断,俨然是被这位大宗师轻易动了手脚……倒是丹田那颗丹似乎还在,然后环腰的一条奇经尚能运行,似乎稍可抵抗冲击阻碍。
“屈突将军堂堂一卫将军跪地来求,我不能不应,且留你一条性命……带回去,看押在黑塔下,等回来再做处置。”说着,曹林一挥手,便转过身去。
屈突达晓得利害,立即一叩首,然后亲自拽住对方拖了出去,交与亲信侍卫,让对方带回东都。
而另一边,曹林将秦宝处置完毕,又与其他人稍作言语,便汇集众人往大河河畔而来。
其人立在大堤之上,张口欲言,却又忽然眼皮一跳,莫名按住了胸口位置。
回到一炷香时间之前,黑塔处,伍惊风攥着一个坑坑洼洼的小印,从最高层仓皇飞了出来,面露惊喜,然后便疯狂逃窜,但只是一个旋转,不过片刻,这厮又莫名卷了回来,重新立在了黑塔前的空地上,且表情怪异。
这位积年的反贼看了看夜色中有些陈旧且安静的黑塔,尤其是盯住了其中一个破开的塔角,又看了看西苑方向,然后又感受了一下空中风向,忽然间奋力使出全身修为,将生平可用之真气转成一道带着澹黄色光芒的龙卷,便往前方塔上一送。
然后丝毫不顾后方的动静,头也不回,径直往北面走了。
同一时刻,河堤上,二太保薛亮头皮发麻,小心翼翼来问:“义父难道身体不适?”
曹林摆手不语。
段威终于有机会开口,却不免有些冷笑之态:“三征之外,我还是第一次见大宗师战场威能,且看一看……大半夜的,曹中丞不要让大家等太久。”
曹林长呼了一口气,继续看了看已经起皱的大河冰面,然后回头澹澹吩咐:“找个军中寒冰真气修为最高的人来,不要让段尚书等太久。”
段威立即收敛了表情。