第六十一章 迎难而进
第六十一章 迎难而进
此刻无论是林义哲还是沈葆桢,都没有预料到,正是这鸦片税,还会带来一场意外的风暴。
尽管因为左宗棠的刻意打压,船政面临着巨大的财务危机,但是船政仍然保持着很高的发展速度,各项工程有序展开,没有受到干扰。
“万年清”号军舰的建造已经历了整整一年,在舰体规模初具际。船政厂区内,随着从海外购买的机器运到,转锯车间、钟表车间(生产航海、蒸汽机用仪表、器材)等也已经建成,漂亮的欧式厂房成为当地一景。正当众人都在围绕着“万年清”的建造和船政建厂事务忙碌时,1869年2月8日,船政大臣沈葆桢带同洋员、官员举行仪式,拜祭妈祖,将一块龙骨捧上了第一号船台之旁的船政第二号船台,昭示又一艘新船开工了。
这一天兴工的这艘轮船属于福建船政五年计划中制定的80马力军舰,按照最初的设想,80马力军舰属于“乘船厂闲工”,见缝插针建造的小型附带产品。当船政从暹罗等地采购的木料源源运到,第一号轮船“万年清”船体即将告成时,80马力军舰的建造便顺理成章提上议事日程,船政大臣沈葆桢决定趁船材储备丰富,不等第一号轮船完工,就势同步开始兴造,提高造船效率。
和“万年清”号一样,这级80马力军舰也属于全木质蒸汽动力炮舰,设计图纸来自法国,船材、机器基本为进口品,由船政总工程师法国人达士博监造。这艘编号为船政“第二号轮船”的80马力军舰排水量515吨,舰体长51.8米,宽7.48米,舱深4.57米,吃水3.39米,无论是排水量还是外形尺度,都比第一号轮船小了不少。也正因为此,与“万年清”等150马力大轮船着重考虑布置货舱的做法不同,80马力轮船体格较小,改造装货潜力不大,因而在设计上显得较为专一,着重考虑了炮舰和侦报舰功能,幸运的成为一级专门的炮舰。为了加强侦报舰的功能,在林义哲的建议下,第二号轮船选用的蒸汽机是一座卧式的复合式蒸汽机,采用卧机便于将蒸汽机的安装位置控制在水线以下,利于战时的安全。单轴单桨推进,设计航速12节。
第二号轮船的舰首线型与“万年清”有明显区别,是几乎笔直伸入水中的形状,第二号轮船装有两根主桅,位于烟囱前后,前桅带横桁,可以挂方帆,后桅只有挂纵帆的斜桁,使用风帆动力航行时,可以转动后桅的纵帆来调整军舰航向。另外第二号轮船在船首还有前伸的斜桅,但是倾斜度较小,长度也很短。
第二号轮船的武备包括一门威力较大的120毫米口径法制前膛炮(1868年制造)和4门75毫米普鲁士制造的后膛炮(舢舨炮),考虑充分发挥作为主炮的120毫米火炮的火力,这门火炮安装在飞桥前方的露天甲板上,火炮炮架下方有很多圈方向不一的轨道,可以根据需要将火炮沿着轨道推向军舰左右舷使用,以加强某一舷的火力,这种做法称成为换门架式。剩余的4门75毫米副炮则分别安装在烟囱之后的露天甲板两舷。
舰上的飞桥位于军舰中部,横在两端高大的舷墙上,飞桥底部设有木制操舵室,飞桥甲板上安装有罗经等航海设备,第二号轮船的备用舵轮推测位于船尾甲板上。
由于船体较小,加之船政的工人和技术人员已经通过“万年清”的建造获得了很多经验积累,第二号轮船的建造速度显得非常之快。1869年6月21日,船政大臣沈葆桢上奏报告6月10日“万年清”下水事宜时,第二号轮船的骨架已经搭建完毕,船壳板也已经封钉了三分之一,此时距离该舰开工不过刚刚四个月,“第二号轮船自开工以来,匠作等驾轻就熟,工程较速”。同时,沈葆桢上奏,已经为第二号轮船命名“湄云”,并委派游击吴世忠负责管驾。
在吴大廷督率“万年清”北上天津接受朝廷检阅时,“湄云”的船体建造已经完成了三分之二,锅炉、轮机均已就位,经日意格提议,为了缩短下水以后的舾装时间,很多舾装工程也一并开始。12月6日,船政举行仪式,祭告妈祖、江神、土神,和当初“万年清”下水的方法一样,“湄云”舰乘当天中午大潮下水成功。在船去台空的第二号船台旁,如式搭建的第三号船台当天又举行了新船开工仪式,新造的军舰是与“湄云”同级的第三号轮船。
“湄云”舰下水次日便在船政江边升火试验轮机,结果令人满意。吴世忠立刻开始着手挑选官兵,驻船训练,监制旗帜、号衣。和“万年清”一样,“湄云”的官兵大部分也来自浙江宁波,全舰编制共计67人。
就在“湄云”舰下水不久,船政上下为新舰而忙碌之际,一场风暴正在悄悄的酝酿。
杭州,元宝胡同,胡雪岩私第。
看看已经日上三竿了,胡雪岩伸了个大大的懒腰,打了个哈欠,身边的两名美妾被他惊醒了,立刻转过身来,扶住了他,给他轻轻捶打起来。
“老爷这是要起了么?”一名美妾媚笑着问道。
“嗯。”胡雪岩闭着眼睛,点了点头,躺在那里任由她们俩摆布。
“老爷要起了。”一名美妾喊了一声,卧房外的丫环仆役们立刻开始忙碌起来。
两名美妾给胡雪岩穿好了衣服,扶他坐了起来,并给他揉腰捶着背,几名丫环走了进来,给他洗脸洗手,又用毛巾给他擦净,动作轻柔顺畅,一望而知是经过了严格训练的。
这一切做完之后,伺候梳洗的丫环们便退了出去,一名丫环端上了茶盘,将一碗香茶奉上,胡雪岩端过香茶呷了一口,漱了漱口,另一名丫环端着一个精致华美的瓷盆快步上前,接在了胡雪岩的口边,胡雪岩闭着眼吐掉。两个丫环退出,一位仆人则捧上了一个精美的紫檀木盘,木盘里装的着,是各种不同颜色的宝石和各式各样的美玉,以及其它各色珠宝。
胡雪岩这时方才睁开眼来,取过一枚枚硕大晶亮的宝石和一块块美玉,仔细地观赏把玩起来。
这是胡雪岩自己定下的晨起规矩,名曰“养目”。
这一通折腾完毕之后,胡雪岩这才来到了正堂,用过早餐之后,他正打算出门前往阜康钱庄,管家拎着衣摆急匆匆的跑来,将一封信交到了胡雪岩的手中。
胡雪岩看了下信封,信是阜康钱庄福州分号加急发过来的。胡雪岩点了点头,管家告辞退出,胡雪岩打开信封,取出信纸看了起来。
“呵呵,他们的办法还真是多啊!刚断了他们的财路,他们就又琢磨出一条来,居然还打到这鸦片身上了,当真是聪明的紧!”胡雪岩看完了信,冷笑了一声,将信纸紧紧的攥在了手里,在厅堂里来回的踱起步来。
“姓林的小竖子当年如此对我,你沈葆桢一点情面不讲,一门心思的撵着我走,哼哼,来而不往非礼也,这一回,你落到我的手里,我也要你尝尝同样的滋味儿!”胡雪岩回想着当年自己被逐出福州时的狼狈情景,一条毒计忽地在心中成形。
“鸦片,哼哼,你当这鸦片税,是那么好用的么?”胡雪岩停下了脚步,心中计议已定。
“来人!笔墨伺候!”
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福州,船政衙署。
在船政监督办公室里,林义哲正和达士博商讨着“万年清”号的改造细节。
“亲爱的林,我又计算了一下,认为将四门重炮布置在中线的方案,还有一些不妥当的地方。”达士博指着桌面上的巨幅蓝色线图,对林义哲说道。
“请讲。达士博先生。”林义哲看着线图说道。
“您看,按照我们原先的改造方案,这四门重型火炮,是安装在这四个分置的。”达士博用铅笔指着“万年清”号的俯视图说道,“这四门火炮是以换门架式布置在中线位置,按照您的设想,首尾的两门火炮可以进行180度角的射击,当进行一舷齐射时,四门火炮将同时转到一侧射击。但这样进行齐射的话,便带来了一个新的问题,就是船的重心将发生偏移,那样的话,对在战斗中急速航行的战舰来说,会有侧翻的危险。”
“您说的非常正确。”林义哲听了达士博的话,不由得连连点头,由时在心里暗叫了一声“惭愧”。
自己虽然拥有这个时代的人所不具有的历史知识,能够把握住大的潮流和方向,但是毕竟还不是专业的舰船设计师,一些细节方面的问题,远不如这个时代的专业人员。
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