第857章 稳定
第857章 稳定
年青一代的贵族们为着罗迪的“外行”担忧,可身处漩涡中心的莎莉却根本没有这种担忧——她现在更担心的,是艾弗塔内部的稳定。
说到底,从去年兽人入侵开始以来,整个卡伦王国的贵族格局都发生了巨大而戏剧性的改变…查理二世原本元气大伤,如果这般持续下去,基本注定了分崩离析的结局。但突然出现龙族,却让皇室以逆转翻盘的姿态整合了麾下的贵族们,将本已失散的权力重新握在了手中。
这种转折,意味着艾弗塔面临的压力陡然增大。
剧烈的政体变革,是在原本既得利益集团大范围缺失、罗迪掌握绝对军事力量的前提下进行的。目前这种状况,只能说“较为顺利”,却绝对不是一帆风顺——蛋糕本来就那么大,任何改革都是进行资源再分配,能有几个既得利益者会开心?
莎莉自己其实就是“失去利益”中地位最高的存在,但她很清楚,继续当一个安分守己的公爵虽然没什么难度,但想要面对来自恶魔位面的威胁,那真是远远不够看的…所以变革与战争的发动终究无法避免,而且在现在的条件之下,越早发起,胜算越大。
要是等龙族扶植的皇室成了气候,那就说什么都晚了。
但现在的问题是,不是所有人都有这种觉悟。
莎莉在魔塔内自己的书房里翻阅着最新的情报汇总,脸色愈发难看——虽然内阁最终同意发起这场战争,但不是所有的内阁成员都对此事抱着积极态度。情报显示已经有两位内阁贵族在公开场合发表过度战争“悲观”的言论,这对于尚未开始战争的艾弗塔来说,实在不是什么好兆头。
毕竟底下的人再怎么丧气都没事,作为最高一级的领导者也这样,那就是灭自己志气了。
“这群老鬼…”
莎莉气的直瘪嘴,但这种话也只能暗地里抱怨。同样的信息罗迪那边肯定也看到了,所以现在要做的就是给出处理意见作为参考——她作为公爵,目前有“一票否决”的权力。即内阁提出的各种议案,如果她认为不合适,可以直接否定。
这是对“公爵”权力的保留和尊重,不过实际上她也不会去动用。
政治结构内部中,知情权、建议权、否决权和决定权基本上意味着权力的递升关系。现在内阁首相基本上算是权力的顶峰,不过让莎莉担忧的是,内阁其他成员的存在,并没有之前那么让她放心…
选大领主进内阁,自然是为了不让艾弗塔最高层的统治者们发生动乱。面对兽人时,他们自然是听话的,因为人类与兽人是不可能站在一起的。
但现在呢?莎莉有些苦恼人类心底对权力的欲望——虽然人类的进步都要依靠这种欲望,但过于短视的行为,往往会导致灾难性后果。
拿着那摞情报的最后一页,莎莉揉了揉眉心。这时耳边传来敲门声,抬起头来,发现是仆人为她端来了暖身子的热饮。而伊迪丝的幻影也出现在了一旁,这位大奥术师看到她一脸憔悴的摸样,问道:“这么晚了,还不休息么?”
“看完这点东西就去睡了。”
莎莉起身坐到了一旁的扶手椅上。她起初没打算进入魔塔办公,但自从两个混进仆从队伍的家伙意图刺杀而被伊迪丝当场抓住后,莎莉才意识到自己现在的地位早已不是那个名不见经传的司铎了…为了安全起见,她在罗迪的建议下住进了魔塔,并且除非出席重要活动,基本不再出去。
这并不是胆小,而是为整个战争尽可能的减少变数。
这段时间,伊迪丝一直在恶补有关人类发展的知识,毕竟她作为七百年前的高精灵,在成为艾弗塔的从属者后首先要了解一下这个国家的构成和由来,其次更要去推测一下当前大陆上的各个势力发展程度——时至今日,她倒是觉得自己的选择没有错,虽然看上去艾弗塔岌岌可危,但有着半神实力的伊迪丝很容易便勘破了皇室的本质。
查理二世连“外强中干”都算不上,他当前的这种势头,完全就是借龙族的光营造出来的假象罢了。
“伊迪丝阁下,高精灵时期也会有这种战争么?”
莎莉有些心乱,不想去思考内阁的问题,因此转而聊起别的,想放松一下精神。
“内部的战争…并不会太多,因为晶石能源的发展,国土内的人民都能拥有比现在人类更为富裕的生活,而皇室则掌控了绝对数量的大奥术师与军队,只有偶尔的灾荒或特殊原因,才会导致有势力试图叛乱造反,不过下场就是很快被镇压。”
伊迪丝简单说了两句,随即指了指莎莉身后那副标注详细的地图:“其实罗迪首相现在做的事情和当初高精灵的皇室有些类似,相信不久的将来,艾弗塔将会有一个非常稳定的局面。”
“真的么?”
莎莉虽然身居“公爵”高位已久,但眼光毕竟无法和大奥术师相比。她目光跟着转向了地图,短暂的思考过后,出声道:“您是指…这些‘马路’?”
“公爵大人,你觉得‘马路’除了这次战斗,还会用在什么地方上?”
对于这个问题,莎莉仔细看了看地图上那些用红色实线标注出来的“马路”——从埃尔森城到霍利尔城的道路已经联通,中间途径了四块领地,其中还有八条支线通往了各个领地的主城与较为繁华的集镇。而从帕尔领和埃尔森这两个地方,还同时朝东部延伸出了两条平行的线路,这显然是为了接下来的战斗而准备的。
但伊迪丝的意思,“马路”的意义明显没有这么简单。
“嗯…借着这次战斗,这些道路会以埃尔森和霍利尔城为中心,辐射到整个艾弗塔区域。这样的话,以后的贸易往来,似乎就更为便利了。”
“配合首相大人的改革,以后领主的权利被收回,贸易自由的情况下,经济上自然会由‘帕尔领商会’来逐渐把控。”莎莉眼睛一亮:“这就是说…权力不单单是名义上的集中,内阁更掌控了各个领主的利益命脉,这就是真正意义上的权力集中了!”
伊迪丝点点头,这些东西其实对于一位聪明的领主来说一点就通,莎莉在这方面是合格的。不过这位大奥术师明显经历过更多,伸手一指,地图上那些领主的城池区域便亮起了淡淡的光芒。
“战争时期是为了对外,战争结束后,如果这些地方有任何人心存不轨,那么军队从帕尔领过去,所花费的时间应该都在三天之内。”
伊迪丝估算的时间是罗迪给出的数据,莎莉虽然也知道,但听起来总归不太相信——因为从她记事起,城池之间军队往返的时间都是按月算的…
“如果真的能在三天之内抵达,那就意味着——首相大人拥有比高精灵时期更为直接的军事打击能力和镇压能力。”伊迪丝低声道:“相信我,这种能力对于统治国家而言,是无可替代的。”
莎莉点点头,但还是有些不自信道:“但愿如此吧。”
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四月底的时候,埃尔森已经温暖起来。
埃尔森城内看上去依旧维持着“魔法交流会”结束前的气氛,大街小巷间穿着法袍行走的人数量不少,各种各样的杂志报刊散布着,不过却很难看到《皇室周刊》的身影——很显然,罗迪刻意屏蔽了可能来自皇室的信息源,由此让城内那些法师们安心研究魔法。
交流会上签约留下的法师和学徒们要么进入了魔法学院,要么就加入了“魔法研究部”,极高的福利,不错的薪水,积极而健康的魔法环境让这些法师们都很满意…当然,这是在他们并不知晓皇室动向的情况下。
城内的舆论被罗迪牢牢把控,因此这里并没有像霍利尔城那般透露出愁云惨淡的气息。而生活在城池边缘的农夫们更是欢天喜地开拓着田地——原本受限于灌溉能力,农夫们就算有土地也不敢多种,因为照顾不过来的话完全就是浪费种子。但现在情况已经完全改变,人工降雨解决了灌溉问题,研究部新研发的简易傀儡更取代了耕牛,不单可以耕地,更能在极短的时间内为大范围农田施加肥料,由此一来,解放出来的劳动力便可以进行更大面积的耕种,获取更多粮食。
当然,这种扩充耕田的福利只有埃尔森城属下的农户可以做,其他贵族下属的农夫或单纯的自耕农则需要花费金钱来租赁或购买。当然,罗迪这几年对开拓农田持积极支持态度,奥术傀儡的租赁费用十分低廉,按次数使用的话,普通自耕农都能在耕地的时候租上一两次。
因此相比去年,如今的埃尔森粮食预期产量已经再度翻了数倍。可以说,这么一个位置偏僻的领土,在密集种植、集中管控的情况下,总粮食产量已经达到了艾弗塔其他领土农田产量总和的一半…
这听起来实在是荒谬,但德鲁伊杂交种子、人工降雨、陇耕制和肥料的影响下,亩产数字的的确确达到了这个惊人的水平。
当然,这一切都要等秋收之后才能确认,当前埃尔森城唯一的主题就是发展——而对于“工程队”的士兵洛夏克而言,平淡的生活很快就要被打破了。