“陆争那小子，倒也有些本事。”章师爷嘴角勾起一抹不易察觉的弧度，仿佛自言自语般说道，“县令大人知道此事，定会好好嘉奖他一番。”

“你先下去吧。”章师爷挥了挥手，示意黑衣人退下。

黑衣人应声而退，书房内再次恢复了寂静。章师爷脸上的笑容逐渐消失，取而代之的是一抹阴冷。

“废物猫妖，连个人类都搞不定。”他低声说道，语气中充满了不屑和嘲讽。

“呵呵，敢对我们妖魔如此不敬的人类，你还是头一个。”一个阴冷的声音突然在房间内响起，让人不寒而栗。

章师爷却像是早有预料一般，丝毫不显慌乱，只是淡淡地瞥了一眼房间角落的阴影处。

一个浑身散发着黑气的身影缓缓从阴影中走出，赫然是一只身形佝偻的鼠妖。

“妖魔天生便比人类要更为强大，更为长寿。”章师爷语气平静，仿佛在陈述一个事实，“能被人类轻松斩杀的妖魔，那不是废物是什么？”

鼠妖闻言，发出一声尖锐刺耳的笑声，语气中带着几分玩味：“你说得没错。”

“所以，你想要成为妖的原因，就是为了变得更加强大，更加长寿？”鼠妖的语气中带着一丝探究。

章师爷眼神微眯，没有回答鼠妖的问题，只是淡淡地说道：“这就不需要你管了。”

“对了，那个张能……”章师爷顿了顿，眼中闪过一抹寒芒，“我给过他机会了，既然他把握不住，那就杀了吧。”

“去把他妹妹带来，我要在他面前亲手将他妹妹杀了，让他知道忤逆我是什么下场。”章师爷的声音冰冷无情，仿佛来自九幽地狱。

鼠妖闻言，眼中闪过一抹嗜血的光芒，点了点头：“还真是会使唤人。”话音未落，鼠妖的身影便化作一缕黑烟，消失在房间内。

章师爷看着鼠妖消失的方向，嘴角勾起一抹残忍的弧度。

“陆争，希望你不要让我失望。”他低声自语道，眼中闪烁着莫名的光芒。

......

......

凌云县衙，清晨的阳光洒满了整个院子，为青砖黛瓦镀上了一层金边。

县令屈伯风今日心情大好，早早地便来到了衙门大堂。

他端坐在高堂之上，一身官服笔挺，脸上带着一抹掩盖不住的笑意。

堂下，武才、张能等一众衙役整齐地站立两旁，一个个精神抖擞，等待着县令的训话。

“诸位，”屈伯风清了清嗓子，朗声说道，“这几日凌云县接连发生命案，闹得人心惶惶，本官也是寝食难安啊！”

“所幸，在陆争、武才、张能三位捕快的通力合作下，终于将那作恶多端的猫妖绳之以法，还我凌云县一片太平！”

说到此处，屈伯风特意加重了语气，目光扫过堂下众人，最后落在了武才和张能的身上。

“你们三人，此次立下大功，本官定当重重有赏！”

武才和张能闻言，连忙上前一步，躬身行礼道：“多谢大人夸赞，这都是卑职们应该做的。”

“嗯，”屈伯风满意地点了点头，随即像是想起了什么，开口问道，“对了，陆争他人呢？怎么不见他？”

武才连忙上前一步，解释道：“回禀大人，陆争他……他昨晚与那猫妖恶战一场，受了些伤，如今正在家中休养，特地让卑职向大人告假。”

“哦？原来如此，”屈伯风恍然大悟，关切地说道，“降妖除魔，受伤也是在所难免，理应好好休养才是。”

他转头看向身旁的王典史，吩咐道：“王典史，你去库房取二十两银子，给陆争送去，就说是本官嘉奖他的。”

“另外，武才和张能也各赏十两银子，以资鼓励！”

“是，大人！”王典史领命而去。

武才和张能二人顿时喜出望外，连忙再次拜谢：“多谢大人赏赐！”

对于他们这些基层捕快来说，一年的俸禄也才不过五六两银子，如今一下子便能得到十两银子的赏赐，自然是喜不自胜。

然而，在欣喜之余，两人的心中也难免有些疑惑。

因为就在今天早上，陆争还特意叮嘱过他们，说自己要出门一趟，让他们帮忙在县令面前遮掩一下，就说他身体不适，需要静养。

至于陆争究竟去了哪里，有什么事情，他却并没有明说。

“难道是有什么隐情？”张能心中暗暗猜测，忍不住偷偷地看了武才一眼。

武才也是眉头微皱，心中同样充满了疑惑。

他与陆争相识多年，深知对方并非贪图享乐之人，更不会无故欺瞒上官。

“莫非是与昨晚那桩案子有关？”武才心中暗自思忖，隐隐觉得此事恐怕并不简单。

就在这时，王典史已经拿着一个精致的木盒走了回来，将其交到了武才的手中。

“武捕头，这里面是大人赏赐给陆捕头的四十两银子，你收好了。”王典史笑着说道。

武才接过木盒，入手沉甸甸的，而张能的眼皮却是跳了起来。

总觉得，有什么事情正在悄然发生，而他们，却对此一无所知。

......

陆争一大早便出了凌云县城，沿着一条蜿蜒的乡间小路，朝着城外走去。

他的目的地是张能的老家，一个叫做清溪村的地方。

之前听张能说过，他和他的妹妹曾经就住在这个村子里，后来因为张能进了县城当了捕快，就只有他的妹妹独自一人留在了这里。

张能是个重情重义的人，每隔几天便会回村一趟，看看他的妹妹，因为实在放心不下。

陆争此行的目的，正是为了张能的妹妹而来。

他加快了脚步，穿过一片茂密的树林，眼前豁然开朗。

一个规模不算很大的村子出现在了他的眼前，炊烟袅袅，鸡鸣犬吠，一派祥和的景象。

村口的大槐树下，几个老人正坐在那里闲聊，看到陆争走过来，都好奇地打量着他。

陆争身穿捕快的制服，腰间佩刀，一看就不是村里人。

“这位小哥，你是来找人的吗？”一个头发花白的老者笑呵呵地问道。