此时的九江南面和北面，简直就像是天堂和地狱之间的差距。

南面的百姓，被左家军用武器顶着脑袋，一队又一队地关进了笼子当中。

“大人……放过我们吧——”

一个四十多岁的男人，一身纤夫打扮，皮肤黝黑，拼命护在自己的妻子和孩子身前。

他的膝盖已经跪在了地上，额头不断地往地上磕着，一声又一声地哀求着。

但是这对于左家军而言，却让他们更加兴奋。

直接将这纤夫捆绑了起来，一人将他的眼睛死死按住，另一人则是直接一刀朝着他那还不过三岁大的儿子刺去。

纤夫绝望地哀嚎，想要将眼睛闭上，不愿看见如此残忍的一面，却因为被左家军的士兵按住了眼睛，即便是想要闭上眼睛都闭不上。

他的儿子，就这样死在了他的面前，他永远失去了自己的儿子。

可紧接着，这群畜生，又将他的妻子抓了出来，妻子还怀着五六个月的身孕。

“不——”

纤夫的嗓子都极尽沙哑。

在左家军没来之前，在这大灾之年，他能够靠着自己的手艺养活家人，已经算得上是幸福。

可左家军来了之后，他的一切，都被毁于一旦。

像这样的场景，在甘棠湖的对面时刻都在发生，一幕又一幕，触目惊心。

“羽鸣，你去找找有没有快速渡湖的小路，我们必须要尽快攻陷南面才行。”

常心实在不忍心再看到南面的百姓受到更多残害，他必须尽快想办法越过这道防线。

“少爷，不行啊，我已经带人寻访过这一路的百姓，都说只有陆路，没有水路。”

“要过甘棠湖，没有十天八天怕是难。”

在常心询问这个问题之前，翁羽鸣就已经做好了足够多的准备，皆是徒劳无功。

此时的常心，已经带兵来到了甘棠湖的湖岸，望眼看去，这宽阔无比的湖，拦住了太多希望。

而此时，更是天公不作美，细微的雨点飘飘而下。

这对于携带着大量火药和炮弹的常心而言，并不算一个很好的征兆。

若是下起暴雨，他的火药被淋湿，仅凭着七千人的力量，要想再打下九江南面，无疑是痴人做梦。

“李定国，你专门派一支小队，保护我们的火药不受雨淋，我去前面看看有没有渡湖的路径。”

常心安排之后，独自绕着甘棠湖走了起来。

渡湖不像渡江那么容易。

渡江可以砍树修桥，毕竟河面只有这么宽，但是渡湖却是必须要有舰船作为辅助。

“小将军，可是在寻找渡湖路径？”

也就在此时，一个老者悄然出现在了常心的身后。

他身穿蓑衣斗笠，身躯佝偻，白发苍苍，也不知活了多少年岁。

“万历二十六年，那时我还是李化龙将军手下的一个小兵，跟随将军出兵播洲，追击杨应龙。”

“我们的大军行至九江，追击杨应龙残部，却被这甘棠湖拦住去路，那时的李化龙将军也和小将军你现在一样，四处寻找渡湖之法。”

老者缓缓地说着，慢慢将往事吐露。

常心闻言，不由惊愕。

万历二十六年，距今已有四十五年，而当时的这个老者却已经成年，在当兵。

那这老人家的年龄，最低也是六十岁起步了。

如此高龄，在明末实在罕见。

而他所说的那场战役，正是万历年间最著名的播州之役，这一场战役，也几乎掏空了大明的军事底蕴，间接导致了后来的各种叛乱。

“老人家，那最后李化龙将军成功渡湖了吗？”

常心继续问道。

“他渡湖失败了，只能绕路行军，但是绕路后，杨应龙残部已经逃之夭夭，最后花了极大的力气才将其剿灭。”

“作为一个九江人，退伍回乡后，我便来到了这甘棠湖边上，开始组织修桥事宜。”

“崇祯八年，这座桥才彻底竣工，修建多年，却从未有人过来此处渡湖。”

“但老夫觉得，迟早有一日，这桥或许会派上用场。”

“今日，便是等来了小将军你这位有缘人。”

老者手朝着西面一指，却见一架木桥横立湖上，在茫茫雾霭中，遗世独立。

“这……”

常心的心里有着难以言表的震撼。

好像冥冥之中，有这么一股力量，推波助澜，无形之中就在帮助着自己。

“多谢老人家！”

常心面露惊喜，连忙道谢。

“不必言谢，也许老朽活到如今，修建此桥，也只是为帮助小将军这一回了，老天有眼，不愿见到九江百姓死绝。”

老者喃喃自语，好似如释重负。

与老者道别后，常心开始组织大军渡桥。

按照老者的描述，这座桥的对面，是甘棠湖的东侧，可以直接从侧翼追入浔阳湓浦江岸边。

浔阳湓浦，也就是当年白居易写下《琵琶行》的地方，那时的江州，便是此时的九江。

眼见乌云密布，大雨将至，常心不敢再浪费时间，连忙带队上桥。

“快些走！要下雨了！”

李定国也在极力催促着自己的士兵。

但是推着大炮的炮手，却行军缓慢，上桥后更是寸步难行。

“大人，推不动啊！”

一个个炮手已经是焦头烂额，但是炮车却不动弹丝毫。

“将士们，我们来帮你们。”

此时，却见一群群百姓接连上桥，开始协助炮手推动着跑车朝前行驶。

“大伙加把劲推！咱们的同胞就在对岸！”

“咱们绝不能看着他们被左良玉所残害！”

一个乡长挥起手臂，高声呐喊。

百姓们纷纷使劲，再度加快了行军速度。

只是……

常心最担心的事情还是发生了。

行军到湖中，大雨倾盆而下。

“老天爷，让我安然渡湖吧……”

“别再为难我了。”

常心只能在心中祈祷，这雨不要下太久。

如果真的武器弹药全部受潮，那即便能够渡湖，却彻底失去了和左良玉作战的底气。

可他回头朝身后看去，却见到了令他终身难忘的景象。

狂风暴雨之中，木桥摇摇晃晃。

但是士兵和百姓却一同行军，百姓们脱下布衣，皆是光着膀子。

他们的衣服去哪了呢？

那一层又一层的布衣、蓑衣正将火药、炮车死死包裹着。

百姓们拼命用身体护着火药，不让其受到雨水淋湿。

暴雨拍打在他们瘦骨嶙峋的身躯上，却无法动弹他们丝毫。

就那样坚定地走着，仿佛怀中的并非火药，而是世上最珍贵之物。

这样的一幕，深深烙印在了每一个常家军的心中。

而在这样的众志成城下，常心的大军也终于看到了木桥的尽头。