“姓名，年龄，家道近况。”

宋吉庆蠕动着有些干裂的嘴唇，嘶哑的声音在黑暗中愈发冰冷，无休止地询问，让他逐渐不耐烦。

“弟子，姜天纵，年十五，现居天狐郡，乃郡主姜天狐之孙，家中祖母尚好，只是近旬身体抱恙。”

“有兄妹各一。”

“姊妹何人，居何处？”

宋吉庆打断了他的声音。

少年些许一怔，但只片刻，匆忙答道：“堂妹姜夭夭，随母寻师，天灵根，后求仙于仙罡宗。”

“喜什么，不喜什么？”

“喜曲乐，不食番菇。”

事关生死，只一个夜晚的背诵，他便将这些资料记的滚瓜烂熟。

北十三声音有些颤抖，回罢也只是紧低着头，不敢有丝毫的逾矩。

“族中有口多少？”

黑暗中又传来声音。

有五百一十三口，北十三本想说这个，但转念一想，这人的目的不就是要自己假冒所谓的“姜天纵”么，那自己就用他的口吻，于是便咬牙说道：

“有五百有余，具体的数字，天纵不知，祖母也未曾告知于我，只是打小让我好好读书识字，修身炼体。”

话一说出口，少年倒觉得这个房间安静了许多，隐约中只剩下自己那粗重的喘息声，开始一上一下。

寂静，沉默。

北十三惴惴不安，感觉胸口被压上了什么东西，沉甸甸的。

突然一声闷响，前面猛然出现几个豆点大小的暗红色火光，火光飞向四方，紧接着两边各亮起了几盏蜡烛。

他眼眸微抬，余光顺着暗室中的烛光小心翼翼地打量起四周环境。

隐约可以看出这是一间由墨青色大理石打造出的房间，长宽约四丈，地面凹凸不平，阴暗逼仄，颇为潮湿。

身前有几处青石阶梯，上面摆着一张案几，一个身形消瘦的黑袍老人此刻正斜坐其上，脚下台阶一片黝黑，不知是凝固的血迹还是别的什么。

燃豆大的烛光摇曳着……

那个身着道袍的老人站起了身，透过案几香炉上徐徐升起的袅袅青烟，他仔细观察起眼前这个少年。

少年跪在地上，腰板挺的很直，五官端正，第一眼看上去极为清秀，皮肤倒也白皙，眉宇之间自带着一份坚毅，只是脸上血气略有不足。

道袍老人打量了许久，可北十三略显青涩的脸庞上除了有几分紧张倒也看不出别的什么，于是他便踱步走了过来，伸出双手搭在他的头骨上。

“金、木、火三灵根。”

“黄级上等资质，根骨不错，倒也是一个苗子。”直到此刻宋吉庆这才开口夸奖了一声。

听闻老人的低喃，地上跪着的北十三绷着的神经这才稍缓几分，紧攥的小手也不自觉地松了下来。

“练气境，三重！”

“可惜境界太低，应当是缴纳了‘仙俸’，缺了些修行的仙缘，不过这可和姜天纵的身份有些不符。”

“倘若是之前，老夫倒也可以收你做个记名弟子，奈何现在这等稀罕之物实在难寻，用还是不用呢……”

“杀了倒也怪可惜。”宋吉庆喃喃自语，丝毫不顾忌眼前少年的感受。

……

北十三出生在仙镇青城山，自打记事起，便是个孤儿。

从小能活下去，除了凭借出卖一些气力做些杂活重活来换取生计之外，便全仰靠村里父老乡亲的接济。

倘若遇上寒冬腊月，或是某些天灾人祸，众人都不富裕的情况下，那便只能依靠自己。

可一个衣衫褴褛的小孩又能做什么呢，大抵是寻些人家不要的叟菜烂薯，又或是跑山中去拾些山菜野果，河边摸些鱼虾什么的。

只是野荠不好寻，冬日无鱼虾。

也不知怎么地，他就活到了十二岁。十二岁那年，在青城山每年举行的“奉旨修仙”大会上，他成功测出有修仙的慧根。

“当仙人能吃饱饭？”

“当仙人就能吃饱饭。”

“还可直上云天，与天齐寿！”

北十三当时一脸懵懂无知，不安地紧揣着小手，再次确认当所谓的仙人能吃饱饭后，他小脸红彤彤的。

“灵根，金、木、火三灵根，黄级上等资质。”北十三至今记得那名带着红色长翎官帽胖道人的声音。

后来他就记得自己的名字被官府用红笔大大的写上，贴在城门出入口的城墙上，之后便被纳入道府中培养。

一日三餐，顿顿不少。

青城山的父老乡亲得知后，可把他一顿夸呢，四处说青城山又出了一个仙人，还是他们大家一起养大的哩。

说他小小年纪就有出息。

言他会得道成仙。

道他日后会变成像天狐郡郡主姜老天师一样的大仙师，造福一方。

盼他日后多回来看看。

本以为好日子已经来临，但年少不知世事艰，道府的黑暗让没有背景又妄图窥探仙缘的人吃尽了苦头，最终成为他人修仙求道路上的“资粮”。

别的不提，其中单只是每月按时缴纳的“仙俸”一项，就让他原地踏步了两年，耽误了不少修炼的好时光。

十五岁这年，他混了个稍轻松的活计，好歹能积攒出自己的修炼时间。

可这也没修炼上几个月，又在朗朗乾坤下被这老头掳来，更是牵扯上了天狐郡姜老天师这等大人物。

“看来活不长久咯，只是李爷、二婶们的恩情还未报答。”

“回想自己当初豪言壮志，说成为仙人之后当如何如何……”

北十三是个孤儿，四处摸爬滚打，瞧多了人情冷暖，自是观察力洞人，像这种事情，多半没有好下场。

少年闭上眼，两年的道府生活让他也涉及了修仙界的许多知识。

比如眼前之人绝对是蕴体境乃至金丹境的强者，杀死自己只需动动手指。

于是他也不再想东想西，只挺直腰板，安静地等待死亡的到来。

也许之前的几人都是如此吧。

“你这人倒也有点意思。”

这一幕倒是把宋吉庆整的有些无语，自己还没说要怎样呢。

“罢了，倒也有几分骨气，今日就送你一份机缘。”

说罢，只见宋吉庆双手从腰间悬挂的米色袋子一抹，一个绿色的玉瓶瞬间出现在他的手上，他打开瓶口，倒出一枚指甲盖大小的黑色虫卵。

他用食指捏住，神情颇有些不舍地说道：“张嘴，将此物吞下，若能坚持不死，便给你一份仙缘。”

北十三内心一震，颤抖地睁开眼眸，打量着眼前黑不溜秋的东西，只片刻，他便顺手接了过来。

似乎下定某种决心，麻溜地张嘴一吞，虫卵便顺着喉咙丝滑下肚。

起初并无大碍，但逐渐全身开始变得滚烫，紧接着腹中也传来剧痛。

北十三感觉体内似乎有东西在蠕动，并隐约向丹田的位置靠拢，他脸上青筋暴起，额头上分泌出丝丝细汗。

他仰头咆哮，似在发泄痛苦。

全身都开始痉挛。

“啊……”

北十三嚎叫着，他攥紧小手，指甲都深陷掌心血肉之中却依旧坚持着。

他的脸色由黄变红变紫最后再变白，额头上沁满了汗珠，一身衣服早已湿透，他不停地颤抖着，到了最后竟连说话的力气也没有了。

或是生如野草，故不屈不挠。

如凌迟般的阵阵剧痛足足持续了一柱香的功夫，这才消停了下来。

“不错。”

“当争则争，修仙当如此。”

宋吉庆看着这一幕，颇为满意，这少年的表现倒的确出人意料，要知道服用这东西还能坚持下去，万无存一。

看来，这次他没选错人，于是便亲自向前扶起北十三，从腰间摸出一粒雪白的丹药，亲自喂他服下。

“很气愤是不是，很无能为力对不对，却不知这世间就是如此。”

“只有强者才能为所欲为。”

感受体内丹药传来的暖意，一大一小两人的目光在此刻碰撞在一起。

一个带着沧桑，一个带着不屈。

“你叫什么？”和之前相同的询问再次传来，宋吉庆率先移开视线。

北十三紧紧蜷缩着消瘦的身子，呼吸变得微弱而不规则，沉默片刻后，触碰着干裂带满血沫的嘴唇答道：

“北十三。”

“北……”宋吉庆喃喃，“不多见。”

“不过，你记住，自打今日起，你就叫姜天纵。”他吩咐道，“另外，以后你就叫我宋老吧。”

北十三没有说话，只是望着眼前的老人，眼神木讷地点了点头。

眼见如此，宋吉庆道心通达，转过身抓起桌上的符笔，大手一挥，潇潇洒洒下，一道金色“封”符，赫然符成。

若是北十三此刻起身，便能看到那金色符箓上金光浮现，笔锋锐利霸气的五个大字——狸猫换太子。

“赐你。”他说。