次日，丫鬟准备了早餐。

食物是腊八粥，牛肉馅包子搭配酱黄瓜、甜酱萝卜、糖蒜和芥菜丝四种咸菜，远比之前丰盛。

“您觉得不合胃口，我通知厨房更改。”

“午餐和晚餐也会换成您爱吃的菜。”

“菜品虽然比不得八珍楼，却也远胜过其他餐厨。”

丫鬟小翠年纪与曹阳相仿，一袭翠绿色衣裳，皮肤细腻，分外娇俏可人。

她不像普通的粗使丫鬟般粗糙，身份更高一等。

她的眼瞳黑白分明，认真地打量着曹阳。

“不用麻烦了，饭食合我胃口。”

曹阳不在意地摆了摆手，吃着牛肉包子，四种可口的咸菜作为佐菜。

这等伙食比起护卫好上太多，他并不挑食。

“大管家吩咐过，今日晌午前往八珍楼，府里也会来几位贵人。”

小翠等到曹阳用完早餐，方才将此事禀报。

曹阳点了点头，晌午之事不急，他照旧前往鸣翠院练武。

除了轮值者外，少年们已经到齐。

消息灵通之人知晓曹阳成为大管家的义子，身份今非昔比，纷纷投来异样的目光。

他们还在努力习武时，曹阳已经攀上高枝。

不过，给大管家为义子确实是一条捷径，自己或许也可以试试……

“三弟！”

曹原初来乍到，颇有几分拘谨，对着三弟到来打起了招呼。

“二哥，我提前传授你通背拳桩。”

教习尚未到来，曹阳只能越俎代庖。

通背拳桩不难，指点好其中的窍门，剩下的需要努力。

曹阳传授完通背拳桩，练习起铁衣十八式。

以往练习铁衣十八式有股涩滞感，身体仿佛生锈的机器缺少润滑。

拥有骨骼精奇（硬功）后，这种感觉消失，铁衣十八式变得得心应手。

十八个动作练完，一股热流自体内滋生，涌至四肢百骸。

这是以前从未有过的体验。

这才是真正的铁衣十八式！

仿佛之前修炼的是拙劣版本。

铁衣十八式练完，自身状态极佳，他开始撞树练习。

皮肤和树身碰撞，每次撞击都会传出细微而沉闷的响声，仿佛两根硬木之间的对撞。

每当运足力气时，身体仿佛形成了一层硬皮，保护身体受到的冲击。

曹阳低头一看，皮肤表面多了一层细微的角质层，颜色跟身体近似，不仔细看很难发现端倪。

这是硬皮将成的征兆。

铁衣十八式锻炼产生的热流一直存留于身体，伴随着每次撞击，打铁般均匀地分散在各处，不断对皮肤进行捶打淬炼，直至硬皮成型。

训练结束，曹阳身体劳累，休息饮水时，四处打量一圈。

少年们还算努力，无人偷懒，唯独方远懈怠。

失去了天赋和武艺后，身体素质严重下滑，就连通背拳桩都难以维持，更不用说通背拳。

天才到庸才的心理落差太大了。

方远感受到了曹阳的目光，他不敢得罪，脸上露出讨好的笑容。

曹阳点了点头，不在意地收回目光。

“今日教习没来吧？”

时间临近晌午，迟迟不见教习的身影，颇为反常。

临近午饭时间，一个护卫走进鸣翠院找到曹阳，小声道：“大管家在八珍楼设宴，请你过去。”

曹阳不置可否地点了点头，跟随护卫一起离开周府。

时隔多日，这是第二次离开周府。

周家对我这么放心吗？

曹阳想到什么，抬头望向八珍楼的方向，一道苍老的身影站在三楼，隔空望着此处。

这段距离对掌握千影步的大管家不算远，自己提前跑出一百米，他都能追上。

两人进入八珍楼，熟门熟路地来到包厢外，敲响了门。

“进来吧！”

包厢内有两人等候，一位是大管家，另一个人看上去三四十岁的年纪，白净无须。

“见过义父，见过二管家。”

比起大管家，二管家在周家露面的机会更少，曹阳仅见过一次，已经记下此人的长相。

“这是你新认的义子吗？确实不凡。”

二管家一直在各处农庄商铺粮仓奔波，最近这段时日并未回府，这还是首次见到曹阳。

曹阳落座在大管家身侧，两人闲谈起，不着急点菜。

此宴的主角明面上是自己，实则是周家贵人。

两人坐下谈论，主要谈及的是周家的内务和外务杂事。

半盏茶时，包厢门打开，有过一面之缘的周家大公子周云龙率先走了进来，身边跟着一位身穿红裙的抱猫女子。

红裙女子蹙起眉头，似乎并不情愿来此处。

“见过大公子，见过三小姐。”

曹阳对红裙女子远比周云龙更加熟悉，这是府里的三小姐，西厢院服侍的女主子之一。

“大管家膝下无子，曹阳认伱为义父，确实是一大喜事。”

“父亲还在县衙跟知县商讨对付泗水帮的相关事宜，暂时无法脱身，只能由我们代劳。”

“二弟顽劣，只知斗鸡玩狗，中途偷偷跑掉，你不要见怪。”

周云龙笑容爽朗，很容易给人留下亲和感。

众人落座，方才通知八珍楼上菜。

曹阳的目光落在三小姐所抱的白猫身上，下意识望向白猫的爪子，辨别是否指甲缺失。

这是猫妖指甲带来的后遗症。

三小姐不知曹阳心中狐疑，这个胆大包天的下人一直在朝着自己胸口频频望来。

贱奴好大的狗胆！

一时间，杏目圆睁，就要发作。

三小姐脾气不好，此前纵马杀人就是最好的证明。

曹阳意识到无礼举动引来误会，生怕闹出麻烦，连忙道：“三小姐的猫是稀罕品种，忍不住多看了两眼，还望三小姐莫怪。”

“我过几日出府，一定替三小姐寻一只好猫。”

周慧贞冷哼一声，并未发作。

饭菜上桌，菜品比起上次还要丰盛。

大多是曹阳叫不上名的菜品，闻所未闻，见所未见。

压轴菜是模样形似灵芝煮成的肉汤，它的质地与普通灵芝不同，更似血肉之物。

周云龙眼睛一亮，笑道：“八珍楼今日供应太岁肉芝？”

“此物出自妖魔太岁，此物对武者气血最为滋补，本公子也有一段时日没有吃过。”

太岁？

这是妖魔身上长出来的东西？

吃这玩意不是老寿星吃砒霜，嫌命长吗？