“噼啪……”

入夜，祁连山下早已漆黑一片，只是仰望天空，依旧能看到没有任何光污染阻挡的星空。

“嗷呜……”

“娘地，这群狼跟了俺们这么久，吵得人不得安宁。”

“俺执弓去收拾了它们！”

漆黑一片的丘陵上，火光与香味吸引了四周的野生动物。

坐在帐篷前，围着篝火坐成一团的第三伙众人骂骂咧咧，赵迁甚至要执弓去射杀野狼。

只是不待他起身，仰望星空的刘继隆便低头扫视了他：“坐下。”

遭遇呵斥，赵迁只能压下脾气，一屁股坐在了马鞍上。

刘继隆理解他们，所以才要约束他们。

在这个时代，出一趟远门无疑是渡劫，而在河西当兵出城的危险更不用多说。

白天与龙家部众发生冲突的场景还历历在目，耳边又一直传来畜生的嚎叫。

这样的环境下，没有几个人能说说笑笑，各自都沉默着，心里装着说不出的话。

在这营地里，只有经历过野外生活的张昶，以及年纪最大的马成，还有身为伙长的刘继隆能平静对待身边事物。

“今晚我和张昶、马成三人轮流值夜，你们几个吃完东西就去休息吧。”

“记住，甲胄不能脱下来，兵器不要远离身边。”

刘继隆交代一声，随后将目光放到了篝火上放烤着的一只烤全羊。

这是白天从龙家部众那得来的那只老羊，第三伙扎营休整后，刘继隆便让人将它给收拾了。

其内脏被用来炖汤，肉则是用来炙烤。

一把盐撒上去，那滋味无需言语，直让人口水飞流。

瞧着那久久没有成熟的米饭，刘继隆深吸了一口气。

虽说汉代就已经出现铁锅，但直到唐代，这玩意也不是普通人能用得起的。

在河西之地，一斤铁都得五十文朝上，远不如石锅和陶器来的便宜。

如果刘继隆没有记错，铁锅大规模的推广，那得到北宋年间了。

“日后得找个机会弄口大铁锅……”

刘继隆咽了咽口水，他怀念起了前世那些花样百出的炒菜。

此刻若是能吃上一盘简单的小炒，哪怕是让他一个人临阵杀十个番贼，他也会毫不犹豫的拔刀。

“好了好了，可以吃了。”

“羊腿就给伙长他们三个吃吧，他们今晚值夜。”

“行！”

负责烤羊的兵卒是一个二十五六岁的汉子，名叫耿明，烤的一手好肉，经常吹嘘自己的手艺传自关中。

吆喝分肉的是稍大耿明几岁的李骥，老实憨厚，家中有二子，妻子早亡。

瞧着眼前众人，刘继隆接过了那只三斤多的羊腿，埋头吃了起来。

其余人见他开口，也纷纷低头吃了起来。

老羊虽然肉柴，但对于这群两天才能吃一顿肉的汉子们来说，这顿饭值得他们深藏在记忆里，直至本心更变。

在众人的围攻下，四十多斤肉的烤羊被吃了大半。

吃到这里，众人已经有些撑了，但他们的目光依旧盯着还未煮熟的米饭和羊杂。

“先去休息吧，这石锅煮得太慢，我们扎营太晚，稍许我叫你们出来吃。”

“至于剩下的肉熏一熏，明日还能吃。”

刘继隆吩咐一声，又看向张昶和马成：“你们俩也去休息。”

“是。”闻言，众人意犹未尽的走进了帐篷内休息。

在他们走后，篝火堆前只剩下了用树枝拨弄篝火的刘继隆。

他身上套着甲胄，外面系着灰白色的披风。

没过多久，帐内传来了此起彼伏的呼噜声，而空气中的气温也开始下降。

西北的昼夜温差很大，更别提刘继隆他们扎营的地方在丘陵之中。

感受到空气中的冷意，刘继隆从众人拾来的枯枝柴火中取出一截枯木放到了篝火中。

这个时代的河西走廊依旧水草丰茂，树林虽然不多见，但走个十几里却也能碰到。

今日他们赶了五十几里路程，沿途经过了四片林子，不过其中有一片林子已经被砍伐殆尽，其余三片林子的树木也有些稀疏。

自西域和漠北的游牧部落涌入河西，河西之地的水草树林就遭到了破坏。

也不知道这样的破坏持续几十年后，河西走廊还能否找到成片的林子。

“啪啪……”

拍了拍手上的灰尘，刘继隆便盯着篝火开始了发呆。

经过吐蕃治下十七年的生活，他早已没有了当初重生时的意气风发。

河陇的尚婢婢、论恐热，甘凉二州和西域的回纥、吐蕃、嗢末……

这些势力将沙洲军民包围，而东边的大唐也不会给予他们太多支援。

刘继隆从不觉得自己是张议潮、张淮深那样的理想主义者，大唐对于他来说，只是一个普普通通的封建势力罢了。

他这十七年来所想的，以及他当下在做的事情，都只是想让自己的生活变得更好罢了。

至于所谓的天下大势，却不是他这个衣食都难以保障之人能妄加揣测的。

他们的敌人太多，能多活一天，对于刘继隆来说便是赚了。

他这样的想法，也是当下绝大多数沙洲将士的想法。

至于归唐，那不过是一句口号罢了。

倘若大唐真是书中那样的大唐，也不会近百年不来营救他们了。

长安的天子，恐怕早已忘记在这遥远的西北之地，还生活着数十万被奴役的子民了吧……

时间一点点的流逝，不知不觉中，远处的天边就翻起了鱼肚白。

这时，帐内也传来了窸窸窣窣的声音。

刘继隆转头看去，只见马成小心翼翼的走出了帐内。

冷风迎面吹来，使得他忍不住打了个哆嗦。

“伙长，您这是守了一夜啊？”

马成庆幸自己醒得早，刘继隆见状则是颔首道：

“你来接班，这些米饭和羊杂汤就放在篝火堆旁温热着，待他们醒了，方叫他们吃。”

“好”马成应下，然后接替刘继隆的位置坐在篝火堆前。

刘继隆观察了一下四周，确定没有什么危险后，这才走进帐篷内，躺在了马成原先的位置上，裹紧了毡子。

他并没能睡很久，便被众人起床的声音给吵醒了。

尽管众人已经尽量小心，但刘继隆的感官太灵敏，些许风吹草动都会导致他从梦中惊醒。

揉了揉发酸的眼睛，刘继隆强提起精神来走出帐外。

围坐一团的众人见他醒了，纷纷闭上了嘴，唯独马成开口道：“伙长，您这才睡了一个多时辰，再……”

“现在什么时辰了？”刘继隆眯着眼睛询问，尽管精神十分疲惫，但他更想要前往福禄城休息。

“大概卯时（5点）了。”张昶回答。

“吃了饭就赶路吧，争取在酉时（17点）前抵达福禄。”

说罢，刘继隆便坐下与他们一起品尝起了有些干巴的粟米饭，以及味道有些不太好的羊杂汤。

吃饱喝足后，众人收拾了一切，继续踏上了前往福禄的道路。

三十几里路，从清晨到午后，除了中途碰到一些游牧的龙家部众和回纥部众，便再没有什么人物出现在他们的视野中。

兴许是因为距离福禄城太近，这些部落见到了刘继隆他们一行人的旌旗，纷纷都驱赶牧群离得远了一些，降低了押送物资的难度。

最终，第三伙在刘继隆的带领下，于出发次日酉时前见到了天边的福禄城。

经过城池外围塘骑的检查后，他们押送着物资来到了福禄城下，而张淮深的身影也出现在了城池西门的门口……