“孩子？现在村里哪有孩子，都被那山神带走了。这竹球也是编给山神的祭品，如果不编这竹球，我也保不住性命。”

听到李大狗的这话，常命三人都是一愣。

砰的一声，黄鹂一拍桌子，愤愤不平地喊道，

“什么山神？我看那就是妖怪！先生，我们去把那妖怪给抓了！”

黄鹂本就是山中的化形妖兽，也曾随姐姐一同吃过贪心的恶徒，但她此刻也无法接受这‘山神’吃小孩的做法。

可那李大狗听了黄鹂这句话，却连忙说道，

“别别别，千万别，这位小哥，那山神有山崩地裂的法术，有人请来了官府捕手，结果不仅捕手死了，他自己全家都被山神吃掉了。你们都是读书人，怎么可能抓住它？”

说到这里，李大狗表情低落长长地叹了一口气，接着道，

“还好那山神喜欢这竹球，我们靠着这编出来的竹球，现在村子里的人也还能勉强活下去，这样已经不错了。”

说罢，李大狗又加快了手中编竹球的速度，不再言语。

见此情形，常命轻轻挑了挑眉，若有所思。

‘山神吃小孩，却又喜欢竹球？会山崩地裂的法术，还把镇上的捕手都吃了。看来肯定不是正统仙神，一定是某种精怪或者妖兽所假冒的。’

‘可它居然会山崩地裂的法术？这实力未免也太强了吧。这样的妖怪还需要吃人修行吗？’

想到这里，常命端起陶碗，抿了一口碗里的水，却尝到了满嘴的土腥味。

“土腥味？”

常命眼睛微微一眯，朝着床边的李大狗问道，

“李老哥，你这水是从哪里打来的？”

听到常命的问题，李大狗头也不抬地说道，

“你也尝到那土腥味了？我也觉得奇怪，我这水是从村子外面的井里打的，以前那井里的水没这味道的，最近也不知道什么情况，一股土腥味，特别是早上味道最重。”

“这附近有河流吗？”常命又问道。

“河流？”

李大狗很确定地摇了摇头，回答道，

“没有，那沥水河又不从我们这过，附近几十里都没有河流，山里以前还有泉水，这几年也没见到过了。这十多里地就我们村这一口井。”

听完了李大狗的话，常命缓缓点了点头，心中有了一个猜测，

‘附近没有水源，唯一的井里有土腥味，每天早上味道最重，那山神会山崩地裂的法术，却喜欢竹球。难道是...’

想到这里，常命眼中神色闪动，问了李大狗最后一个问题，

“李老哥，你们编的竹球怎么交给山神呢？”

“编好了放在门口，晚上锁好门，山神会自己取走的。”李大狗随口答道。

听到李大狗的回答，常命点点头，不再言语。

夜深了，李大狗将竹球放在门口，锁好了门，便熄灭了烛火，屋中顿时陷入了黑暗之中。

四个人或坐或躺地挤在床榻上，各自进入了睡梦之中。

不知过去了多久，常命缓缓睁开了眼睛。

就在刚才，他偷偷弹进李大狗所编制竹球中的红尘气动了。

‘山神来了。’常命心道。

轻手轻脚地从床上爬了下来，常命从屋子的窗户处悄然翻出，来到了屋外。

至于黄鹂和李鱼儿两个女子和李大狗共处一室会不会有危险，常命其实更担心李大狗会不会有危险——如果李大狗生出歹意的话。

黄鹂和李鱼儿这两人看着乖巧，可也不是好惹的。

出了屋外后，常命凭着红尘气的加持，此刻视夜如明，很快就发现了不远处有一团狼狗大小的黑影在爬动。

‘果然。’

常命眼神一定，他之前的猜测得到了证实——那山神应该就是一只有点灵智的小妖兽，晚上会来村口井里喝水，顺便取走竹球，而它的身上一定还带有土腥味。

那道黑影在地上快速爬动，并很快就来到了村口的井边，钻进了那井口之中。

而与此同时，常命已经悄然来到了那井口边上。

低头看去，常命看清了那黑影的模样——是一只浑身黑鳞的穿山甲。

不等常命有所动作，那穿山甲就像是背后长了眼睛一样，喝水的动作一下子就停下来了。

它转头一看井口有个人，唰的一下就窜了上来，直扑常命的面门。

常命淡然一笑，挥手便是一道红尘气飞出，就要直接将这穿山甲捆住。

见到这缕红尘气，那穿山甲突然在空中本能地一缩身子，缩成了一团黝黑的球，居然将红尘气弹开了。

不等常命再弹出红尘气，穿山甲就落在了井口，张口就吐了一口黑色的液体出来。

那液体飞到常命胸前，却被无形的屏障拦住，溅落在地上。

穿山甲的一对小眼睛中闪过本能的疑惑神色，也不再发动攻击，而是转身迅速往水井里一跳，便钻入了水中。

“穿山甲不怕水？”

常命眉头一挑，弹指间又是一道红尘气射进了水中。

红尘气在水里绕了一圈，在井底发现了一个刚刚打出来的泥洞。

常命心念一动，那红尘气便钻入了洞中，循着洞的轨迹追了过去。

片刻之后，常命转头看向了不远处的山脚处。

他记得很清楚，在李大狗的描述之中，这个‘山神’穿山甲很记仇。

今晚让这穿山甲逃了，明天自己三人要是不管不顾地离去了，这穿山甲必定会回来报复整个村子的人。

想到这里，常命面色平静地点了点头，做出了决定，

“就让我去山中会会你这个‘山神’。”

不多时，在夜色掩映之下，一缕淡红色的烟气飘到了山脚下。

这烟气在空中盘旋了一会，便落在了一处地裂导致的山间裂隙之前，变作了一个教书先生的模样——正是常命。

“看来这山中确实发生过不少地裂之事。”

常命看着眼前的那道嵌入山体的裂痕，自语着。

“看这裂隙的模样，不像是法术所致，而像是本就山体不稳固，又被那穿山甲从中钻空了某些地脉连接之处，这才导致了山崩地裂。”

说罢，常命扫视了一圈四周，却在突然眼神一凝，在一处陷下去的裂隙中发现了一个东西。

常命走到那处裂隙之前，仔细看去，却见那是一座半人高的小庙。

“这小庙...难不成是土地庙？”

看了一眼这处缝隙的大小，常命摇身一变，变作一团烟气钻入了缝隙之中，又在那缝隙底部的小庙前方变回了人形。

离得近了，常命便看清了那庙中的泥塑模样。

这是一个矮小的人形泥塑，一副佝偻小老头的样子。

让常命感到奇怪的是，这泥塑的头部不像是人的脑袋，而像是一棵老山参上长了鼻子嘴巴。

而此刻，这老山参的脸上只有鼻子嘴巴，没有眼睛，实在怪异。

‘这真的是土地神的泥塑？’

看着这怪异的泥塑，常命屈指一弹，一缕红尘气钻入了泥塑的体表，过了不到一秒，这缕红尘气却被弹了出来。

‘哦？这泥塑真有几分奇怪。’

常命在身周布好了红尘气屏障，却不见那泥塑有任何动静，心中有了猜测。