看上去，这是倒数第二个墓室了。

刚踏入其中，考古队的玩家们便感到异样。

就像从荒芜星球跳跃到环形世界，空气、阳光、生命全都恢复到最适宜的位置。

压抑的气氛转为轻松，灵魂落入母亲的怀抱。

壁画栩栩如生，耳畔颂歌响起，脸颊微风拂过……

微风？

西红柿一个激灵，从幻境中清醒过来，立刻察觉到现场的人数不对。

一，二，三……十一！

算上他自己，队伍中现在有十一个人，每个人都身着单兵装甲。

西红柿的心跳瞬间加速，努力辨认头盔下的面孔，但是厚重的头盔和空中飞舞的尘埃让一切变得朦胧不清。

原来如此，切断他们的通讯频道，就是为了神不知鬼不觉地混入他们之中？

这样做的目的到底是什么！

他还没来得及细想，对方似乎已经注意到他发现了异常，处在队伍最末尾的那人直勾勾地朝他看来。

那是一个裹着灰色斗篷的扭曲身影，奇怪的是，在对方望向他之前，西红柿完全没能察觉到他。

大脑和视觉一定有被蒙蔽了！

“嗯？发现我了，这不应该啊？”

“好吧，不逗你们这些小家伙了。”

无需任何介质，这句话将所有人从幻境中震醒。

这种从心底涌上的熟悉感，无疑正是灵能的标志！

对方是一位和巴菇一样的灵媒，且强出不知道多少。

单分子剑开始震颤，急切地想要饱饮这位强大灵媒的灵魂。

滴——

通讯频道恢复了正常。

单兵装甲中传来蝴蝶紧张的呼唤：“发生什么了！这个人是谁？”

西红柿默不作声，忽视其他人的大呼小叫，右手握紧单分子剑。

但扭曲身影只是轻轻一挥手，他就感觉到单分子剑变得难以驾驭，就像是曾经灵能被抽干时那种死气沉沉的感觉。

“灵能潜势……稚嫩的灵魂与腐朽的肉体，我竟见不到你的过去和未来。”

“只有在当下，我才能看清你的真实面貌。”

对方摘下兜帽，露出一张布满毛发的苍老面孔。

他未佩戴任何生命维持装备，仅凭肉身就在这片辐射充斥的环境中生存。

“年轻的种族啊，好奇心会害死伱们。”

“但既然你们已经走到了这里，那就让我引领你们见证真正的历史吧。”

“哦，我说错了，应该是你们引领我，去共同见证那过去的史诗。”

墓室中的壁画仿佛活了过来，那些古代人物、外星异形纷纷从墙上跃下，围绕着灰袍身影翩翩起舞。

考古队员们被眼前的景象惊得目瞪口呆，不知如何应对。

这位老人看向门扉上的文字，似笑非笑地念诵：“此间空空如也，正如挑战本身，并无实质意义。”

“教训正是如此！”

老人对考古队发号施令：“前进吧，践行你们的应有之义。”

灵能波动扫过整个墓室，光芒从一个外星符号的表面透出，那是一个微小的按钮。

轻松找到了钥匙，大门再次开启，最后一个墓室在尘封数百万年后，再次迎来新的生命。

考古队员们在灵能的禁锢下，身不由己地走向那扇再次开启的大门，在如此的伟力面前，他们没有反抗的余地。

墓室内部比他们想象的要宽敞得多，一股古老而沉寂的气息扑面而来，墙壁上镶嵌着无数的宝石，散发着幽幽的光芒，照亮了整个空间。

世间所可想象的一切穷奢极欲之物都被摆放在这里，随时供它们的主人采拿。

一切都符合一位尊贵先知的陵墓应有的排场，唯独缺少了一样东西。

盛放遗体的棺椁。

取而代之的是一个巨大的王座，背对着墓穴的入口。

王座上刻着一串简短的外星文字。

身披灰袍的老人念出了这句话：“扎克兰，我们愿为您效劳。”

随着这句话的回响，整个墓室似乎都震动了起来。

考古队员们感到一股无形的力量在王座周围聚集，让人不自觉地想要低头致敬。

王座上的外星文字也活了过来，散发出淡淡的光辉。

考古队员们感受到的那股力量越来越强烈，它像是古老种族的呼唤，又像是先民的灵魂在低语。

西红柿艰难地抬起头，看到王座上的光芒逐渐盛大，从中露出一个模糊的人影。

那人影背对着他们，虽然看不清面容，但那股威严和庄重却让人无法直视。

“扎克兰先知！”

“你这泥蛮养的混账，果然没死！”

老人见到人影，立刻放下风度口出秽语，打破了这神圣的氛围。

灵能波动愈发高涨，他近乎以暴怒的姿态指责这位历史上的传奇人物。

“永生！只要天选者拒绝死亡，虚境就会铭记他们，你们能在最微小的、一丝一缕的想法中复苏。”

“何况是你这样，曾在整个宇宙中传播虚假的教义，道貌岸然的欺诈者！”

“你的力量来源于谁？！信徒？追随者？还是那虚境中不可言说的存在。”

“他们如此的敬爱你，将自我完全奉献给一个虚无缥缈的目标！”

“而你回馈了什么？一次献祭！”

“摧毁我们的国度，中断文明的发展，让全体波萨利安在百万年的岁月中饱受折磨！”

“看看吧，凡民所追求的崇高传说，不过是一个欺世盗名的神棍所编造。”

“你欺骗他们去死，自己却苟活于世！”

‘扎克兰’没有回应，背对众人，端坐在王座上，沉默不语。

老人的情绪转为哀伤，灵能运转中带着滞涩的感觉。

“女皇也是糊涂了……波萨利安需要改革，应当觉醒，而非沉溺在过去的灾难中无法自拔。”

“我们以万年计的坚守，可不是为了一个龟缩在陵墓中的先知！”

也许是被漠视点燃了怒火，老人怒不可遏，大步直冲到王座之前，可当目光触及王座上的人物时，不禁呆立当场。

考古队员们面面相觑，感觉吃到了大瓜。

灵能波动偃旗息鼓，老人看着王座上的事物满脸震惊。

“你的控诉，我听到了。”

一个平静的机械合成声裹挟着灵能，在玩家的通讯频道中响起。

“可我并非扎克兰本人，只是他的一个普通门徒，被指派在此处守候，等待预言中的选民到来。”

“先知的力量，源自每一个愿为他而战的信徒，源自银河间与他志趣相投的生命，以及他本身坚不可摧的意志。”

‘扎克兰’先知微微颤动，迟缓而坚定地走下王座。

一副身披紫色长袍的合成人的躯体进入考古队的视野，四只手臂抱在一起，脑后浮起一圈光环。

老人眼中迷茫和不解轮番交替，鼓动起灵能试图查看此地曾发生过的历史。

“请不要这样做，这只会伤害到你自己。”

“虚境中的存在曾在此降临。”

能够使用灵能的合成人制止了老人的行为。

“虚境中的存在？”老人变得严肃，更加咄咄逼人。

“告诉我你所知晓的一切，放弃自我的扎克兰之走狗！”

合成人无可奈何，摊开四只手，表示自己没有敌意。

“请不要侮辱先知，是他拯救了银河系的亿万生灵。”

“我没时间在这和你扯他到底做得对不对，叛教者！在任何正统的教团中，你这样的存在都会被视为异端，也只有扎克兰的信徒会接纳令人作呕的怪胎了。”

合成人沉默片刻，竟点头认可老人的说法。

“叛教者，很贴切的说法，那我便如此自称吧。”

“实际上，即使是扎克兰之女教团，也将灵魂与机械的结合视为禁忌，所以我的存在对于任何教派来说都是无法接受的。”

合成人的声音中没有一丝愤怒或不满，它早已预料到这样的对待。

老人不依不饶，向前一步继续质问。

“回答我的问题，他在做什么，虚境的存在怎么可能直接降临现实，他又献祭了什么？”

“先知献祭了他自己。”

叛教者用最简洁的语言表述出最重磅的信息，老人的眉毛都快拧在一起了。

“他自己？”老人的灵能强度再次提高几分，传递的信息中充满不可思议，“扎克兰献祭了自己？为什么？”

叛教者的机械眼转了半圈，凝视王座。

“为了封印一头野兽。”

“又是这种不明所以的借口……”

老人双手虚握，表情冷漠。

“我竟真以为，他真的有什么不得已的苦衷，现在来看，你不过只是他放在这里的一颗弃子罢了。”

“扎克兰到底去哪了？这是最后一次提问。”

“先知已死，继承他意志的教团也在冰冷的现实面前破灭，只留下我在此徘徊守望。”

叛教者从容地从怀中取出一本保存完好的书籍。

“教团被关停，因此我拒绝离开；身躯出现崩溃，故而我拒绝死亡；时间耗尽我的心灵，所以我陷入最深沉的冥想。”

他指向王座：“依托天选遗物，我度过了这漫长的岁月。”

“而先知到底做了什么……”叛教者一掌翻开书籍，其余三手将书中的文字呈现在众人面前。

“由你们亲自去看吧。”

……

一股温和但坚定的灵能力量席卷了整个墓室，将在场的所有人卷入了一段支离破碎的记忆之中。

那是数百万年前的天国王座。

苗条而优雅的女性身形端坐在神台上，被一群与灰袍老人外貌相似的生物虔诚供奉，俯首的追随者中，一位神态狂热的年轻人格外显眼。

画面一阵扭曲，再之后就是昏暗的密室与灯光。

争论声在阴影中此起彼伏，那位年轻人正在其中。

“塞塔娜骗了我们，骗了所有信徒，她想要的根本不是银河生命的大和解，而是一个以她为中心的宗教帝国！”

与青年对峙的是显然支持塞塔娜的一派。

“你根本不懂何为真正的慈悲，生命一旦诞生于世，便会遭遇无法比拟的痛苦，女王正是要终结这一切。”

“这才是万物的终极归宿！”

争论不休。

最终，处于劣势的年轻人被驱逐出密室，留下一片狂热的赞美之声。

又是一阵昏沉的感觉。

岁月流逝，曾经的年轻人已经老去，花白的毛发覆盖在还算强壮的躯体上——这就是为世人所熟知的扎克兰了。

他不再孤独，身边聚集了众多愿意为他奋不顾身的战士和信徒。

尽管被众人拥护，拥有与敌人对抗实力，他却放弃了以血腥和暴力来证明自己的正义。

扎克兰竭力向着虚境进发，在短短十几年间达到了前人未曾触及的境界。

经历了重重考验后，虚境的大门向他敞开。

得到曾经梦寐以求飞升的扎克兰却没有一丝一毫的喜悦，反而在虚境中四处奔波，拜访了每一个高等存在，想要寻求帮助。

那些变幻莫测的存在性格如同他们的形态一般难以捉摸，最强大的那些存在无一例外都拒绝了他。

祂们只想看乐子。

直到，扎克兰偶然遇到一位在多元宇宙中闯荡的“游侠”。

这位无拘无束的存在同样拒绝了帮助，但仁慈地给出了自己的建议。

抟土之塑师。

于是扎克兰集齐了大量的泽洛贡品，向这位在生命上略有涉及的神祇寻求帮助。

灵能者之间有传言表明，祂与生命之织缕也许是一对孪生子。

生命之织缕是一位仁慈的神祇，与其交易过的灵能者无一例外将其形容为如父亲般的角色。

希望祂的兄弟会友善一些……

第一次访问的结果令人失望。

抟土之塑师收下了贡品，耐心倾听了扎克兰的恳求。

然后和其他存在一般，拒绝了他。

或者说，祂根本不在意现世发生了什么。

遭遇挫折的扎克兰在结束冥想后，仍不愿放弃，他日夜不停地向这位愿意接受祭拜的神祇祈祷。

近乎全部的高等存在都拒绝了他，只有抟土之塑师还可能伸出援手。

他不断地在抟土之塑师耳边重复赛娜塔女王那套“除去自我”和“意志傀儡”的异端邪说。

也许是被念烦了，也许是相信了扎克兰的言辞。

不管怎样，祂最终听取了扎克兰的请求。

这是有代价的。

一条以扎克兰灵魂为抵押的锁链被用来束缚那头野兽，在这一切尘埃落定之前，祂怀着愉悦地心情告知新晋的追随者。

“与你们必然迎接的死亡不同，能够困住塞塔娜的永恒锁链是不存在的。”

PS：这是自晶态小行星后的第二次缝合尝试，希望观感别太差