黄沙蔽日，烟尘漫天。

明明是午时三刻，抬眼望去，却连个人影都见不到，徒留干涸开裂的河道，渐渐隐入尘烟。

依稀能看出的河岸边生着一棵要死不活的老树，一阵风吹过，干枯的枝丫断裂，砸开一层纤薄的沙土，露出了其下掩埋的骨骸，看样子，已经有一段时间了。

在这个世道，死人并不怎么稀奇，不过，那洁白的骨头上，隐约能见几分看不清的牙印……

连年大旱席卷了风雨飘摇的熙元帝国，似要夺走这个福祚绵长的国家，最后一口气。

岁大饥，人相食！

……

……

京城，端午。

华灯初上，长乐未央。

城内用青石板铺就的笔直街道上，行人如织、颜开乍放、喧嚣鼎沸。

街道两旁店肆林立，红墙绿瓦、飞檐楼阁、钩心斗角，好一幅盛世之景。

此时，京城第一楚管，凤来楼。

一袭黑色长衫的路逸，落座于一楼大厅某个不起眼的角落，百无聊赖地喝了口寡淡无味的散白。

他来到这个世界已然足月。

经历了最初的茫然和恐惧后，如今的路逸，勉强算是融入了新的生活，适应了新的身份。

没错，路逸不是这个世界的人，勉强可以称得上穿越者。

就在半月前，当他得知自己此世的捕快父亲死讯那一瞬，困顿了他二十余年的胎中之谜，突兀的解开了，随后，另一段与此世迥然不同的记忆倏地出现在脑海。

幸运的是，他无需面对一个熟悉又陌生的父亲，还拿到了一笔勉强算得上丰厚的抚恤金，哪怕最后到他手里的实属不多矣，但也足够他相对富足的活下去。

不幸的是，在这个世道，当失去家中靠山，自身又没有一技之长的时候，就算想守住这点不怎么丰厚的遗产，也不是那么容易的事。

所幸朝廷考虑到了这一点，凡是公职人员为公牺牲，如有直系亲属或是后代，都能得到一份具有法律效力的“举荐信”，连同抚恤金一同发放。

于是，路逸凭借着这份举荐信前往了衙门，经过简单的查验，并把大半抚恤金上供给班头后，摇身一变，成为了一名捕快，也就是朝廷鹰犬！

某种意义上来说，路逸也算是子承父业了，尽管算是走后门，并不怎么光彩。

但不管怎么说，他这才算是有了在这茫茫乱世中立足的资本，而非抱着三分家财，不知何年何月便要枉死在路边的野犬。

可是在这乱世啊，人命贱如草，你不找事，事也要找你。

路逸这才刚适应下来没几天，就被班头给拎出来查案了，还是凤来楼这么个麻烦的地方。

最重要的是，肥头大耳的班头没跟他一起来。

这就是路逸感到麻烦的点，带他的班头勉强算得上剥削阶级，居然不趁着办案的机会大把捞油水，反而派他一个经验不足的新瓜蛋子来干活，怎么想都不正常。

没错，凤来楼这名字听着还不赖，但实际上就是花柳之地。

至于说让他来查什么案子，简单的说，便是找到潜藏于此的妖物，捉拿归案。

夭寿了，也难怪班头不敢来了，如今熙元帝国妖物作乱，煞气丛生，这是广而不宣的秘密，谁敢说出来就是死罪，要砍头的。

于是班头就逮住了新来的路逸，谁让他一没有靠山，二没看出什么本事，说不好听点，就是被扔出来顶锅的。

而在路逸看来也是如此，眼前就是一个大坑，他还不得不往里跳。

想到这里，他端起酒杯，仰望着迷离的灯烛火光，一饮而尽，全当解渴了。

有一说一，和前世的美酒相比，哪怕是京城所谓的佳酿，也就那么回事。

就这，一壶左右不过半斤的酒，给取了个雅名儿青藤酿之后，就敢要他三百文，真的，他明明可以抢的，还送了一壶酒，哭死。

大厅内高朋满座，小二端着酒菜健步如飞，觥筹交错，不绝于耳。

而在大厅的尽头，通往二楼的位置，支起了一方丈许有余的高台，上面总有姑娘上台下台，每一位上台的姑娘，都有正在吃喝的客人喊价。

十两银子打底，价高者得。

对于京城的老爷们来说自然算不得什么，但路逸是万万消费不起的，毕竟他一个月的月俸才二两碎银罢了。

当然了，有俸禄领就不错了，而且也不看看这里是什么地方，京畿之地！

听说城外已经有易子而食的情况出现了，但不管是谁都不敢向上报，那可是杀头的祸事。

大家一起吃喝玩乐不好吗，干嘛理会那些和自己不相干的事呢，反正影响不到权贵老爷们的奢靡生活就够了。

但事实上的发展往往总会出人意料，连年大旱只是造成熙元帝国陷入动荡的起始。

自打前些年的旱灾开始，偌大的帝国就好像遭到了上苍的厌弃，颗粒无收还好说，至少有国库顶着，当今陛下还算仁慈，尽管少不了自上至下的层层盘扣，但灾民们多少能缓口气，不至于真的饿死。

或许等到旱情过去，侯得一个丰年，这期间风霜多寡，也就是史书中的寥寥几笔罢了。

可怪事就在这个时候来了！

不知从何时起，妖物作乱的传言肆意传播，最要命的是，这则消息居然是从皇宫里传出来的，引得人心惶惶，上至朝臣，下到黎民，都有一口郁气卡在喉咙，咽不下，也吐不出。

随着天灾人祸遍地开花，再加上朝廷的不作为，拦路抢劫，落草为寇这等事早已不再新鲜。

只要是个明眼人都能看得出来，昔日鼎盛至极的熙元帝国，要完了！

此时路逸已经在一楼大厅坐了整一个时辰，三百文一壶的清酒，却还有小半壶没喝。

没办法，在他的班头一脚给他踹进来之前，只给了他半两碎银的办案经费，省下的他可以自己昧下，不够的他还得自己添……明明公差办案的经费都是二两的，不提也罢！

时间一晃而过，高台上的姑娘流水一般的被拍下。

恩客们则会在中标的同时大笑起身，然后搂着自己拍下的姑娘，志得意满的顺着楼梯上二楼。

凤来楼的一楼和二楼，是京城内薄有家财者们的销金窟。

至于更高一些的楼层，那就和普通人无关了。

终于，今晚上台接拍的姑娘们，只剩下了最后压台的一位。

负责一二楼的鸨母花枝招展的站到了台上，笑眯眯的朗声道：“诸位官人，我家女儿只剩红烟待字闺中了，想今晚迎娶红烟，洞房花烛的官人，可要抓紧了。”

“和以前的规矩一样，红烟不要聘礼，只求一位颇有才学的青年才俊，只要能得到我家这闺女赏识一二，就有机会一亲芳泽。”

鸨母话音刚落，立刻就有等待多时的文人站起身来，信心满满的吟咏诗作。

“楼上女子才艺高，吞吞吐吐火气消。三寸金莲模样好。各位客官扭头瞧。”

众人一听，皆是忍不住露出了鄙夷的神色，当真是诗如其人，和那文人外露的气质相当贴合，酸腐难堪，臭不可闻。

听罢，只见台上的红烟姑娘果断摇头，眼神中的嫌弃都快溢出来了。

不待文人失落，便有人迅速起身接棒。

放眼望去，满大厅的客人里，竟有一大半都是冲着那红烟姑娘来的！

争先恐后的想要吟诗的人实在是太多，让场间的画面看起来有些滑稽。

路逸只觉得自己的耳朵正在饱受折磨，干脆提起自己的酒壶，对着壶嘴将剩余的小半壶清酒，一饮而尽。

好在漫长的折磨终有尽时。

过去良久，才有一位锦绣华服的风流公子作出了一副稍微能看得过眼的打油诗。

“不愿穿锦袍，愿依红烟娘。不愿君王召，愿得红烟叫。不愿千黄金，愿得红烟心。不愿神仙见，愿识红烟面。”

依旧是难等大雅，但相比于先前妖魔乱舞，那确实好上了一个档次，外加上那风流公子看起来颇有家资，那红烟姑娘和鸨母确认了一下眼神，最后装出十分激动的样子直接开口道：“这位官人，请上楼一叙，小女……有诗词上的问题，想跟官人请教。”

华服公子放声大笑，在场间其他人羡慕嫉妒的注视下，步履轻快的来到了楼梯前。

随后便准备搂着已经侯在此处的红烟姑娘，拾级而上。

“公子慢着，还请让小女再行梳妆打扮一番，此前还请妈妈为您看茶。”

那风流公子眉头一簇，接着便舒展开来，反正人迟早是自己的，不急于一时。

“好，本公子就且等候片刻，希望红烟姑娘别让我失望。”

话落，跟着一脸笑意的鸨母前往了厢房等候。

“可算是结束了，可怜我的耳朵啊。”

揉了揉额头，路逸放下酒壶，不动声色的离开了凤来楼，神色莫名。

突然，门口传来一阵骚乱。

“救命啊，吃人啦！”

“谁敢闹事，打死了扔到城外去。”

接着便是一阵呜咽惨叫，乱象消弭于无形，在场的客人谁也没当回事。

岁大饥，人相食。