巴洛太太的居所内，阳光透过窗帘洒进客房，愈发刺眼。床上的娇躯慵懒地翻了个身。

“嗯～～阿比盖尔，快起来，我有事和你说。”

好似受到了什么惊吓一般，用手摸空的小堂妹猛地坐起身来。

她一脸惊慌地环顾四周，发现床的另一边已经变得空荡荡，房间内的行李箱也只剩下一个。

意识到了什么，她顾不上自己只穿着薄纱的身子，赤脚踩在木制地板上，急匆匆地打开客房门。

清冷的大厅，以及长桌上还散落着几只像是未来得及收拾的杯子。

她又急切地查看对面的主卧，里面同样空无一人。

瞬间，她的脸色变得极为难看。

她知道马磊的目的，面对巴洛太太的背叛，小堂妹感到十分愤怒，她急忙回到客房。

片刻之后，穿戴整齐的小堂妹，带着一脸怒意走出了巴洛太太的居所。

站在庭院中，她思索了片刻，确认了昨夜来时的方向，然后急匆匆地提起裙子，小跑起来。

很快，娇生惯养的小堂妹便气喘吁吁，汗水顺着她的额头滑落。

体力不支的她，虽然放慢了脚步，却没有停下来休息。

她现在心中只有一个念头，必须把巴洛太太带走阿比盖尔的消息告诉哥哥。

嗯？昨夜那个男人提起了“海象号”，也不知道他究竟是谁。

就在她思绪飘飞之时，突然响起的声音引起了她的注意。

哒哒哒…

远处传来了马车行驶的声音。

小堂妹眼睛一亮，她提起裙摆走到道路的正中，凝视着逐渐靠近的马车。

本在极速赶路的马车，见到路中间突然出现的人，便微微转变方向，试图绕过去。

但那人竟然跟着马车的方向移动，驾车的海盗不得不拉紧缰绳，控制马车减速，他正欲破口大骂。

小堂妹剧烈跳动的心脏，在马车减速后也跟着平息下来，她见目的达成，娇喝道：“快，停下来，我是马先生的妹妹，埃莉诺·格斯里是我堂姐，你的马车我征用了。”

“…”马车缓缓停在小堂妹身旁，本想发火的海盗，一脸幽怨地看着她，“格斯里小姐，我是埃莉诺·格斯里小姐安排来接你的。”

“嗯？我哥哥回来了吗？”小堂妹利落地上了马车，只是她的表情略微古怪。

“马先生已经出海了，埃莉诺·格斯里小姐让我接你回镇上去。”驾车的海盗一边控制着马车调转方向，一边回道。

“啊？我哥哥知道巴洛太太带着阿比盖尔逃走了吗？”小堂妹疑惑地问道。

“具体情况我不太清楚，”海盗回答道，“不过等我们到了镇上，你可以问问埃莉诺·格斯里小姐。”

小堂妹坐在马车上，感受着凉爽的微风拂面，她一边擦去额头上的汗水，一边陷入了沉思。

…

格斯里酒馆的二楼隔间内，除了盖茨和斯卡伯勒号的舵手与烙印男斯科特外，还有贸易联盟的几位成员。

埃莉诺匆匆洗漱完毕，换上了干净的衣服，披散着湿漉漉的金发，优雅地走进了隔间。

昨夜的几场激烈交锋仿佛让她的内分泌系统得到了一次彻底的洗礼，她的脸上洋溢着健康的红润，周身散发着一种久违的自信气质。

她先冲围坐在长桌上的众人点点头，“抱歉，先生们，让你们久等了。”

接着，她又直截了当地对盖茨道：“先说说堡垒现在的人员配置。”

“现在堡垒只剩下三十几人，”盖茨叹了口气，他那张满是风霜的老脸上写满了忧虑，“以我们目前的人手，很难做到全天候防守。”

“斯卡伯勒号现在有多少人？”埃莉诺转向斯卡伯勒号的舵手问道，“能不能先调一些人手去堡垒？”

“我们有六十名船员，船上留三十人看守应该足够了。”舵手想了想，接着道：“另外，我想安德洛玛刻号也快回来了。”

听到运输船的消息，埃莉诺想起了前去报信的舵手菲利普，她急切地问道：“你们回来的航程上没有遇到皇家雄狮号吗？”

斯卡伯勒号的舵手摇了摇头，“没有。我们在途中遇到了一艘被打劫的商船，马先生阻止了劫掠后，我们就立刻返回了拿骚。”

埃莉诺微微点头，她猜想，或许正是因为这个小插曲，两艘船才错过了。

她转向盖茨，继续问道：“增加三十人，堡垒的防守应该够了吧？”

盖茨皱了皱眉，“六十人轮守堡垒是够了，但查尔斯·韦恩他们是从西海岸潜入岛上的。之前马先生已经吩咐过要派人去监视几处易于登陆之地…”

他感到有些内疚，认为是因为他当初安排的监视人手不足，才导致了在突发情况下没能及时将消息传回堡垒。

“我们暂时先放一放其他计划，当前的重中之重是确保堡垒与海湾。”埃莉诺顿了顿，继续道：“等到皇家雄狮号和安德洛玛刻号返回，我们就有足够的人手了。”

安排好人手之后，埃莉诺将目光转向了贸易联盟的黑鹿号船长杰弗里·劳伦斯，她气恼地道：“劳伦斯船长，现在请你解释一下，为什么你的收获远远没有达到预期。”

“请允许我解释，格斯里小姐，”劳伦斯船长耐心地回道，“对我来说，这次能够安全返回就已经算是一次胜利了。无论是在商家还是海关，每到一处我都要接受严密的盘查…”

他的话还没说完，就被埃莉诺不悦地打断：“你的文件齐全，佣金也合理，一切都准备妥当…”

“可是，格斯里小姐，除了你的姓氏，”劳伦斯船长接过话茬，无奈地道：“所有人都已经知道了。自从他们发现我是你的代理人后，我的名声就一落千丈。他们审问了我三个小时。”

劳伦斯船长心有余悸地继续道：“在那个时候，我不得不警告他们，如果我被逮捕，那么他们一定会遭到报复。”

这番话让埃莉诺一时语塞。虽然她已经预料到了可能会有困难，但没想到其他殖民地的态度转变会如此迅速和彻底。

在场的贸易联盟成员们面面相觑，一时间都感到束手无策。

“或许我们该等马先生回来再讨论贸易联盟的事宜？”鉴宝师弗雷泽提议，打破了沉默。

“没错，马先生回来后，肯定会有解决当前困境的办法。”无畏号运输船的船长纳夫特也点头表示赞同。

埃莉诺带着忧虑的目光转向烙印男斯科特，询问道：“我们岛上的库存还能撑多久？”

斯科特不假思索地回答：“大部分仓库都快见底了，大概只能维持两周的时间。”

“斯卡伯勒号上还载有一些物资，而且安德洛玛刻号也快回来了，应该会带回不少货物。”斯卡伯勒号舵手在旁补充了一句。

埃莉诺点了点头，心中快速计算了一番，然后吩咐道：“斯科特，你去召集一些人，到内陆找那些庄园主索要物资，告诉他们是马先生的安排。”

烙印男斯科特点头应下，而阁楼里的其他人都露出了震惊的神色。

尽管马磊在昨夜铲除了韦恩船长的反对派势力，但内陆的庄园主们却不同于普通海盗。

他们手中的火枪加起来至少有两百多支，这也是为什么拿骚的海盗们一直不敢轻易触碰他们的利益。