郭北县虽然偏僻，不过城内依旧有许多富户，他们的宅院大多坐落于城东，临近县衙周围。

城北则多是贫苦百姓的居所，街道脏乱，长满杂草，房舍简陋，以茅草房舍为主。

路上随处可乞丐，衣不蔽体，手中拄着竹棍拐杖，端着破碗，有的沿路乞丐，碰到有人路过便会上前哀求。

还有的就在房檐屋角的青石板上蜷缩着身子酣睡。

只是住在城北的人，自己都还饿肚皮，哪里还有余粮能够周济这些乞丐。

苏寻三人，大抵是因为有郭通这位凶神恶煞的捕快在，因此并没有乞丐敢靠近，只是远远的观望。

“别看他们可怜。”

郭通道：“这些乞丐背地里做的恶事不在少数。”

“互相斗杀，为了一个馒头，一碗稀饭就能将其他乞丐乱棍打死。”

“鸡鸣狗盗，偷抢骗扒，个个都是好手。”

“甚至还有拐卖女子孩童的，也不在少数。”

他道：“这城北，每年失踪的孩童便多达几十之数。”

“衙门如何处置他们？”

苏寻微微皱眉，目光扫过周围的稀稀落落的人影。

“还能怎么办。”

郭通叹气：“若是有真凭实据，该杀的杀，该流放的流放。”

“总归是治标不治本。”

苏寻摇头。

“能治标就已经很不容易了，至于治本，那已经不在我们这些人的能力范围之内。”

郭通抬了抬眼皮，轻描淡写的回答。

仓廪足而知礼仪

简简单单的几个字，谁都明白的道理，可在这乱世之中，却难如登天。

也不该一个衙门捕头去操心。

渐往北走，愈发的热闹起来，只不过这种热闹和繁华两个字并不沾边。

衣衫褴褛的人影，低矮而杂乱的房舍，空气中弥漫着一股淡淡的臭味。

郭北县城虽然号称城，可实际上只有东边和南边有两段低矮的城墙，以及四座象征性的城门。

北边并没有城墙，极为杂乱，许多人都用好奇的目光看着苏寻三人。

穿着破烂麻衣的中年妇人

干净白僧衣的年轻英俊和尚

以及着皂衣，佩腰刀的衙门捕快

其中最引人瞩目的应该就是苏寻，他的气度平和，根本不似寻常人。

越过一条条小巷，踩着滩滩污水，约莫走了半个时辰，周围的房舍渐渐少起来。

郭通皱着眉头，问道：“你家还有多远？”

妇人打了个惊颤，急忙回头道：“不远了，只要过了前面的木桥再走二里地便是。”

郭通看向苏寻，并未从对方的脸上看到些许不耐的神情，因此也没有多说。

跟在妇人身后，走过一座简陋的木桥，跨过小河，转上小路。

郭北县城已经落于身后，渐行渐远，日头慢悠悠的西垂而去。

又是小半个时辰过去，隐约能看到个村落，零零散散的坐落着些许房舍。

妇人的家就在村口，一间极为简陋的茅草屋，推门而入，昏黄的日光照进来，驱散房内的黑暗。

有些潮湿

还有些冷

“郭捕头，大僧，你们先将就着坐，我去烧水。”

妇人有些局促，屋中杂乱，连个落脚的地方都没有，还弥漫着一股淡淡的药材味。

郭通发挥捕头的本职，挎着刀，在屋里屋外仔细的探查，想要找到些许诡异之处。

“不用。”

苏寻道：“去将孩子抱来吧。”

屋子用竹片在靠里的地方隔出一个房间，很快妇人去而复返，怀中抱着一个几乎快要看不出人形的孩童。

双眼紧闭，紧紧贴在骨架上的皮肤白中带着一丝丝青线，好似藤条般，附着在孩童的皮肤上。

显得有些头大身子小，极为诡异而阴森，哪怕见多识广的郭通在看到这孩子的第一眼，都忍不住头皮发麻，心底直冒寒气。

郭通上前，伸手放到孩童的鼻下，探了探鼻息，随即看向苏寻道：“还有气。”

苏寻接过孩童，妇人噗通一声跪倒在地上，哀求道：“还请大僧一定要救救我这可怜的孩子。”

“她是我在这世上唯一的亲人了。”

苏寻没有搭话，而是抱着孩童，在板凳上坐下，右手极为小心的撑开她的眼皮。

瞳孔隐隐有些涣散

“怎么样？”

“能救不？”

郭通心情有些沉重，纵然见惯了生死，可面对这样一个孩童，他还是动了恻隐之心。

“不知道。”

苏寻摇头，手掌握住孩童的手腕，运起一缕精纯的佛力，调动心神，控制这一缕佛力进入她的身体，顺着经脉运行。

当佛力进入孩童体内之后，她突然睁开双眼，原本涣散的瞳孔突然间泛起幽绿之色。

干枯的小手不停的挣扎，想要朝着苏寻扑去，口中发出极为刺耳的声音。

这一幕

直接将妇人吓得愣住。

还是郭通率先反应过来，两手直接帮助苏寻，按住孩童的手脚。

苏寻眉头紧锁，佛力在孩童的心脉处遇到阻隔，那是一股极为诡异的力量。

阴冷

嗜血

始终盘踞于她的心脉之处，宛若跗骨之蛆。

十多个呼吸之后

苏寻收回手掌，而孩童也不再挣扎，瞳孔中的异色缓缓散去。

“情况如何？”

郭通投来询问的眼神。

“有股异气盘踞在她的心脉。”

苏寻沉声道：“白日里，阳气足，这股异气便隐匿，入夜之后，阴盛阳衰，便开始往周身扩散。”

“若在再晚三五日，当真无救。”

“当真是邪魔作祟？”

郭通面沉如水。

“大抵是吧。”

苏寻点头。

“不过这团邪气位于心脉，我不敢贸然出手驱除，只能暂时将其压制。”

他道：“唯一的法子，便是宰了东西，这团邪气成为无根之萍，便会好对付得多。”

“要不要我去兰若寺多找些人手来？”

郭通皱眉。

牵扯到魑魅魍魉，妖魔鬼怪这种东西，哪怕是他，心底也有些发虚。

“不用。”

苏寻淡淡道：“一个不成器的东西，贫僧自己就能应付。”

说罢，将怀中的孩童交给郭通，后者一头雾水，却见苏寻挽起袖子，将左手食指探出，右手快速的掐诀，好似穿花蝴蝶般，五个手指头翻飞。

道道繁琐的手印成型，随即散去印诀，捏剑指，指尖掠过，斩开左手食指。

一滴隐隐泛着金色的血从伤口冒出，散发着极为强大的灵力波动。