那小厮脸色微变，似有不甘地咬牙道:“你何以言辞凿凿，说我是凶手？”

狄仁杰眯着眼睛看向那人:“你还记得，我们进门前，你藏在什么地方吗？”

闻听此言，那小厮略微思索片刻，随即似乎想到了什么，瞬间面如死灰，低下头不再说话。

见此情形，陆与有些疑惑的问道:“大人，就算他在房间内待的时间久了些，也不至于身上的檀香味如此浓重吧？”

他还是有些不明白，为何提及藏身之处，这人便一副不打自招的模样。

狄仁杰微微一笑:“原本倒也不会如此明显，但他自作聪明的举动，却恰恰弄巧成拙。”

见陆与仍旧面色迷茫，狄仁杰指向门口方向:“你仔细看一看堵门的柜子，他有意将柜子的大部分置于香炉一侧，如此一来，我们推门进入时，柜子便会被推到香炉一侧，再加上放置香炉架子的遮挡，他躲在后面自然不容易被我们发现。”

闻言陆与这才恍然大悟:“您是说我们进门之时，此人就躲在香炉后面？”

难怪此人身上的檀香味这般浓重。

随即陆与又想起什么，转头看向那人:“方才进门之时，我听到的那声响动，想必就是你无意间碰到香炉发出的吧？”

那人长叹一口气，似乎是认命一般，抬起头看着两人无奈道:“想不到今天阴沟里翻了船，竟栽在小小的三合县。”

见陆与持剑上前，此人没有丝毫犹豫，当即咬破藏在口中的毒药。

下一秒，只见黑色的血自其嘴角缓缓流出，随即整个身体软软倒在地上，再无声息。

见此情形，陆与不由得一愣。

他本以为这人会反抗一番，考虑到身后狄仁杰的安全，所以才没有贸然上前，不想此人竟如此果断，没有给他一丝生擒的机会。

“好凶悍的杀手！”

狄仁杰面色沉重，看着眼前服毒自尽的杀手喃喃自语。

一旁的赵传臣则是面色苍白，眼前这熟悉的一幕，似乎勾起了他某些不愉快的回忆。

今夜接二连三的遭遇冲击，其余的人，此刻似乎已经麻木了，并未出现应激反应。

唯一一个受到惊吓的，就是那名开始便昏倒的侍女。

她先前被吓晕过去后，就一直趴在地上，现在刚睁开眼就看到不远处口吐黑血、倒地身亡的杀手。

当下惊叫一声，翻了个白眼再度昏厥。

……

阳光照耀在宽阔的官道上，空气中弥漫着尘土的气息。

官道上旌旗如云，数百名全副武装的军卒正护卫着钦差仪仗，缓缓进行在官道上。

虎敬晖策马走在队伍的最前方，在他身后，是近百名神色肃穆、同样乘骑着马匹的千牛卫。

千牛二字取自千牛刀，典出【庄子】，寓意“锐利可斩千牛”。

千牛卫不领府兵，专责“掌执御刀宿卫侍从”，是皇帝内围贴身卫兵。

每一名千牛卫，皆从诸军强劲士卒中遴选而出，而后经历层层审查，忠诚可靠者，方才得以脱颖而出，成为天子贴身禁卫。

千牛卫人数虽不多，然皆勇武过人之辈，是以战斗力极其强悍，同等人数下，诸军几无可敌者。

由于此前狄仁杰曾数次遭遇来历不明的杀手袭击，武则天特意加强了护卫的数量。

此次钦差卫队中，除数百千牛卫之外，另调拨数百羽林卫随行，是以整个钦差卫队的战斗力空前强大。

此刻虎敬晖骑在马上，眼中闪过一丝不易察觉的忧虑之色。

太原距离幽州甚远，一路上又人多眼杂，他一直没能找到机会将消息带出。

如今幽州就在眼前，他心中却忐忑不安，暗自打定主意，要尽快见金木兰一面。

突然，远处传来一阵急促的马蹄声。

虎敬晖抬眼望去，只见一名骑兵正以极快的速度向钦差卫队奔来。

马蹄扬起一片尘土，如同一条黄龙在空中飞舞。

虎敬晖身后的千牛卫立刻警觉起来，纷纷向远处的骑士望去，手也缓缓落在腰间的武器上。

待看清骑士身上熟悉的服色后，众人皆是神色一松。

倒也怨不得他们风声鹤唳，草木皆兵。此行出发前，众人就听到传言，此行甚是凶险。

想京中千牛卫总数不过千余人，此番竟调拨近半，充入钦差卫队。

除外之外，还另调派数百羽林卫。

直接导致卫队人数严重超标，仅战斗人员就有近千之众。

如此豪华配备的钦差卫队，自大唐开国以来，也未曾有此先例，也难怪卫队众人一路上小心谨慎。

有个别头脑活泛的，甚至暗自猜测，此行是不是打着祭扫北都的名头，实则是奔着平叛去的。

可一路上风平浪静，队伍悠闲得如同踏青一般，眼下晃晃悠悠来到了幽州。

但未入城前，没有人会放松警惕，高素质精锐武夫的职业素养，让他们习惯于将警惕坚持到任务完成的最后一刻。

转眼间，骑士便赶到队伍前方。

那骑士在马背上向虎敬晖行了个军礼，恭声道:“启禀将军，幽州刺史已率衙下众僚属在北门外恭迎钦差大人。”

闻听此言，虎敬晖暗自松口气。

想来幽州已经从其他渠道得到消息，该处理的想必也已经处理的差不多了。

随即一挥手，队伍继续向着幽州缓缓行去。

……

幽州城，北门。

幽州刺史方谦内心焦急，面上却不动声色。

在他身后，是数百名列好队形的幽州衙下僚属，众人在此静候钦差大人的到来。

方谦日前才得到上面的指令，钦差大臣狄仁杰不日即将抵达幽州，上峰严令他处理好相关事宜。

这一消息打得他是措手不及。

幽州动乱尚未平息，如果被钦差大人得知此事，再将过往之事也牵扯进来，到时不仅上峰饶不了他，朝廷钦差也会将他下狱问罪。

方谦很有自知之明，他知道，一旦事情败露，凭自己做过的那些事，皇帝剐了他都嫌不解气。

因此昨天夜里，他已命人将北门刑台上的老弱妇孺连夜转移，准备待风声过后再将这些人全部处决。

不料这些老弱妇孺，竟在半道上被一群突然冒出来的身份不明之人劫走。

此刻方谦是又惊又怒，眼下虽然硬着头皮出城接驾，心思却早已飘到九霄云外，苦苦思索着应对之策。

“刺史大人！”

方谦回过头，只见司马吴益之急急忙忙一路小跑过来，跑到他跟前上气不接下气道:“大人，有情况！”

“嘘！”

方谦示意吴益之噤声，瞥了眼周围众人，将其拉到偏僻处，这才低声问道:“益之，怎么样？”

吴益之急声道:“已经调动部分驻军和五城兵马司搜捕，被劫走的乱民至今踪迹皆无，而且那群来历不明之人实力很强，押运的士卒全军覆没，没有一个活口，搜捕难度很大！”

方谦迟疑道:“那怎么办，钦差大人马上就要到了！”

吴益之思索片刻，缓缓说道:“城内先取消戒严，绝不能让狄仁杰察觉此事，我们再暗中搜捕歹人下落。”

“唉，也只能如此了。”

“大人，还有件事。”

“什么事？”

方谦惊疑不定的看着吴益之。

“三合县那边已经两天没有传来消息，眼下正是敏感时期，我怕那边……”

吴益之忧心忡忡道。

虽然方谦自认为赵传臣是自己一手提拔起来的心腹，绝不可能背叛自己，但是保险起见，还是派人暗中监视。

包括他的管家，也在监视之内。

他已暗令监视之人，一旦情况有变，便立刻下手除去两人。

如今已经两天没有传来消息，其中恐怕有什么变故。