想到此处，元齐马上就明白了其中的猫腻。

他本就是心思通透之辈，能把手下数千杀手管理得服服帖帖，成为称霸江淮的无冕之王，自然不会是只知道打打杀杀的莽夫。

金木兰的小心思，他看得很清楚，无非是想把自己拉下水。

他是爱财如命，但还没有疯掉。

那伙人的所作所为，他也略有耳闻，在他看来，如此行径无异于一群疯子痴人说梦。

本来，他是没打算掺和。

可无奈对方出价太高。

几经纠结，终究还是没忍住。

有的事，一旦开了头，就只有零次和无数次的区别。

随着双方合作不断深入，已经形成条件反射。

不管对方下什么单子，铁手团第一反应是先接了再说。

这次也不例外。

可得知详情后，他就后悔了。

两个目标。

一个，是前朝廷宰辅。

另一个，是天字第一号通缉犯。

元齐当时就麻了。

铁手团之所以能传承百年，走的是低调行事的路线。

现在对这样身份特殊的两个人出手，无异于引火烧身。

元齐虽然狂妄自大，但却不傻。

他还没有嚣张到，认为铁手团能与朝廷对抗。

江湖上传言所谓只要有钱，朝廷大员都敢动之类的传言，其实并不尽然。

从某种意义上来说，他们是在规则内做事的。

有的事可以顺势而为，事后也不会有人找他们的麻烦。

但这并不意味着他们可以肆无忌惮地对任何人出手。

可铁手团的规矩，是一旦接受任务，除非目标死亡，否则行动绝对不会撤销。

元齐身为宗主，虽然有能力破坏规则，但他却不能这么做。否则铁手团百年积累起来的威望，将会在顷刻间荡然无存。

江湖上也从来不缺少野心勃勃，觊觎铁手团地位，妄图取而代之的后继者。

因此，元齐明知道前方是火坑，也不得不硬着头皮往下跳。

这次任务，本身就让他对金木兰极度不满。

此时骤然听闻派去的杀手被目标砍瓜切菜般解决，哪里还不明白自己这是被这女人摆了一道。

其实这也是大企业通病。

行业龙头当久了，遇事自以为手到擒来，市场调查和客户资料根本不认真做。

但凡元齐稍微上点心，查一查李元芳以往的战绩，也不会派这点人去送菜。

但不论如何，这笔账他都记在了金木兰的头上。

元齐心念一动，当下心中便有了计较，随即下令，召手下各堂主总坛议事。

铁手团的组织构成与蛇灵有所不同，其本质上是一个杀手联盟，由各堂主下辖势力及直属宗主的总坛亲卫组成。

例如龙风，他除了是铁手团一堂堂主，自身还是铁仙观观主，手下有一支属于自己的嫡系力量。

各堂主拥有很强的自主性，除宗主传令商议要事，或者自身有任务外，并不需要时刻待在总坛。

当然，不论任何情况，各堂都必须无条件服从宗主命令。

因此，得知宗主有令，各堂主不敢耽搁，皆星夜兼程赶往总坛。

一日后，除了身有任务无暇脱身的，在总坛及附近的堂主悉数赶到。

铁手团共有20位堂主。

分别是:龙风、虎云、豹冲、熊煞、貔貅、云姑、狻猊、狼拳、豺泽、獬柱、蟒太、龟杰、犼强、蛟刚、貂清、鹿霸、象君、狮雄、狐危、獐智。

此刻，除了狐危、獐智尚在任务途中无法赶回外，其余众堂主都按时抵达总坛。

……

宽阔的大厅内烛火通明，巨大的长桌陈于大厅中央。

元齐高坐于上首位置。

长桌两侧，十几名堂主整整齐齐端坐两侧，目不斜视。

元齐看向下方正襟危坐的众位堂主，满意地点了点头，没有废话，直接开始向众人宣布命令:

“此次任务，分两队。一队由龙风负责，率领蟒太、龟杰、犼强、蛟刚、貂清、鹿霸、象君、狮雄。”

略作停顿，元齐环顾众人，接着说道:“二队由云姑负责，率领虎云、豹冲、熊煞、貔貅、狻猊、狼拳、豺泽、獬柱。”

“具体任务已经下发至各队首领，各堂主自行挑选精干人手，准备完成即行出发。”

说到此处，元齐站起身，语气已经变得有些森然:

“此次行动，各队只许成功，不许失败！”

闻言，众人皆起身，面向上首位置，齐齐抱拳领命。

龙风神色略微有些不自然。

他明白，此番任务失败，宗主已经对他有些不满，否则也不会再派一人分权。

最后那两句话，既是命令，也是警告。

如果再不能完成任务，恐怕宗主不会再放过他。

随即不着痕迹地瞥了眼对面，正春风满面的云姑，眼中闪过一缕凝重。

云姑则是又惊又喜。

她没想到宗主这么看重自己。

自己的资历和实力，都无法与大师兄相提并论，现在却有机会独当一面。

她心中满是感激，暗自下定决心，一定要干净利落完成任务，绝对不让宗主失望。

上首的元齐将两人的表情尽收眼底，面上不动声色，心里却是暗自得意。

高明的御下之道，从来都不是喜怒形于色，而是于无声处听惊雷。

他对自己的手段很满意。

但他也深知玩弄人心的弊端，因此从不吝啬给与切实好处。

只知画大饼的老板，与禽兽何异。

元齐一直面无表情的脸上，此刻露出了些许笑容，只是这笑容，似乎有些意味深长。

他笑眯眯地说道:“听说，金木兰从幽州银库弄到几千万两官银，诸位，谁能弄到这笔钱，六成归公，四成自留！”

话音刚落，下方瞬间炸开了锅。

众人纷纷交头接耳，低声窃窃私语。

元齐并未出声打断，不紧不慢坐回原处，好整以暇地看着七嘴八舌的下属。

他刚得到消息的时候，反应也没比他们好到哪去。

一直以来，他都有些看不上金木兰，认为对方不过是一群乌合之众。

但经此一事，他发现自己还是低估了这些人的能力。

至少这搞钱的能力，自己是拍马难及。

不声不响就弄到这么大一笔钱，对他来说，也是极难做到的，堪比整个铁手团数年的营收。

下方的众位堂主个个兴高采烈，倒是丝毫没有怀疑元齐的话。

毕竟他们这位宗主平日里虽然手段狠辣不讲情面，但说过的话还是能保证做到的。

说自留四成，那就是四成，一分都不会少。

布置妥当后，元齐挥了挥手，众人恭敬行礼后散去开始各自准备。

元齐依旧老神在在坐于原处，双目微闭一动不动。

片刻后，大厅角落里，一处不起眼的幽暗深处，一道身影处缓缓走出，来到元齐身边，自始至终没有发出丝毫声响。

此人之前似乎一直待在大厅，众人竟无一人发现他的存在。

悄然现身的老者面容削瘦，身形干枯，身着灰色长袍，神色漠然地站在元齐身后。

元齐似乎早有预料，偏过头对来人问道:“义叔，你怎么看？”

被称作义叔的老者摇了摇头，淡淡道:“少爷那边传来消息，两人都很强，而且那人似乎有些来历，龙风他们只怕不是对手。”

元齐闻言惊讶地咦了一声。

他很清楚自己儿子的性格，虽不是眼高于顶，但寻常之辈也难入其眼中。

能得到这小子如此高的评价，看来这里面的水，比他想的还要深。

元齐摸着下巴思索一阵，沉声道:“告诉元徽不要轻动，他的位置太敏感，不可因小失大。”

略微停顿后，接着道:“让平叔和廷叔见机行事，那女人背后是蛇灵，不要闹出太大动静，尽力而为不必勉强，遇事可相机决断，不必请示。”

灰衣老者点点头，随即再次隐入黑暗中。

大厅再次归于寂静。

沉默良久，元齐悠然起身，不紧不慢地负手走入一侧幽暗的通道，低沉暗哑的声音若有若无，自其身后缓缓飘来:

“黄雀，嘿嘿……”