仅仅一顿饭的短暂时间，对叶凡而言却仿佛经历了一场漫长而艰苦的战役。他的双手，原本修长有力，此刻却布满了触目惊心的伤痕，每一条都像是战斗留下的印记，记录着他不屈不挠的坚持与努力。汗水与泥土混杂，在伤口周围凝结成一道道污浊的痕迹，更添了几分凄楚。

手肘和膝盖处的衣物，在无数次的摩擦与撞击下，早已失去了原有的模样，变得破烂不堪，露出了里面斑驳的肌肤。那些原本应该被衣物保护完好的地方，此刻却布满了细小的割伤，每一道都像是被锋利的碎石边缘悄无声息地划开，鲜血虽未大量涌出，却顽强地渗透出来，与衣物上的尘土交织在一起，显得格外刺眼。

最令人难以忍受的，莫过于那些细微的碎石渣子，它们不知何时悄悄钻进了伤口之中，如同无数细小的针尖，在每一次动作中都带来难以言喻的刺痛。这种疼痛，不仅仅是肉体上的折磨，更是对意志力的极大考验。然而，叶凡的眼神中却没有丝毫退缩之色，反而闪烁着更加坚定的光芒。

随着前方几名孩童的身影逐渐在陡峭的石路上拉远，化作几个不屈不挠的小点，二叔每一句话都如同警钟，时刻提醒着叶凡：“入门的测试会很艰难，要是没坚持到底的话，是不可能加入九真门的，记住，无论遇到多大的困难，都要咬牙挺过去，因为山顶的风景，只属于那些永不言败的人。”

想到这里，叶凡再次咬紧牙关，仿佛要将所有的疲惫与痛苦都化作攀登的动力。他调整呼吸，找到最适合自己的节奏，一步一步，步伐沉重而缓慢，汗水沿着额头滑落，滴落在坚硬的岩石上，瞬间被吸收。

此刻，位于队伍最前端，稳健而迅速地攀登着的是名叫周利的少年。他比叶凡年长两岁，这份年龄的差距不仅仅体现在岁月的积累上，更显露在他那超出同龄人的体魄与毅力之中。据传，周利自幼便对武术有着浓厚的兴趣，家中长辈也乐于栽培，因此他私下里确实练过一些基础武功，这让他在力量、协调性和耐力上都远胜于一般孩童。

周利的身影在崎岖的山路上犹如猎豹般灵活，每一步都精准而有力，仿佛能够轻松跨越那些对其他人而言是障碍的石块。

他的呼吸深沉而均匀，即便是在这样高强度的攀爬中，也未见丝毫紊乱，这无疑是长期锻炼的结果。他的双臂肌肉随着每一次用力的拉扯而紧绷，展现出一种令人羡慕的力量美感。

因此，当其他孩子，包括叶凡在内，抬头仰望周利那逐渐远去的背影时，心中除了羡慕与敬佩，更多了几分激励与动力。他们知道，尽管周利目前处于领先，但这并不意味着其他人就没有机会。

叶凡此刻已经倾尽了全力，仿佛连吃奶的力气都毫不保留地使了出来，但即便如此，他依然无法显著地拉近与最前边几人，尤其是周利之间的距离。每一次的奋力攀爬，都像是在与重力做着无尽的斗争，身体仿佛被无形的大手紧紧束缚，每上升一寸都异常艰难。

汗水如同断了线的珠子，不断地从他的额头滑落，浸湿了衣衫，紧贴在背上，带来一种难以言喻的黏腻与不适。他的双腿如同灌铅，每一次抬腿都像是千斤重，肌肉在颤抖中诉说着疲惫与极限。呼吸也变得急促而沉重，每一次吸气都像是在胸腔中燃起了一把火，烧得他喉咙干痛，呼气则伴随着阵阵刺痛，仿佛连肺都要被撕裂开来。

随着时间的推移，叶凡感到自己的身子越来越沉重，仿佛背负着千斤重担，每一步都像是行走在泥沼之中，难以自拔。他尝试着调整呼吸，寻找新的力量源泉，但身体的极限似乎已经达到了临界点，无论他如何努力，都无法再像之前那样轻松自如地前进了。

这时，叶凡身后肥胖的师兄，面无神色，淡然开口问道：“叶凡，是否要放弃测试？”

“我不要……我还可以。“叶凡的心中，那股不屈不挠的火焰并未因身体的疲惫与沉重的负担而熄灭，反而在这艰难的时刻燃烧得更加旺盛。

他闭上眼睛，深深地吸了一口气，让清凉的空气涌入肺中，试图平复那因剧烈运动而紊乱的呼吸。随后，他缓缓睁开眼。

叶凡开始调整自己的节奏，不再盲目地追求速度，而是更加注重每一步的稳定与效率。他利用每一次的停顿来恢复体力，同时观察着前方的路况，寻找着最佳的攀登路径。他的双手紧紧抓着岩石的缝隙，双脚则寻找着坚实的落脚点，每一次的用力都恰到好处，既不过分消耗体力，又能确保自己稳步前进。

随着时间的推移，叶凡逐渐找到了自己的节奏，身体虽然依旧沉重，但那份沉重似乎不再是他前进的阻碍，而是化作了推动他不断向前的动力。他能够感受到自己的心跳在胸腔中有力地跳动着。

一个时辰之后，叶凡眼看太阳逐渐爬到天空的正中间，而周利却已经攀到巨石壁尽头。

那里是一处垂直陡峭的山崖，高有四五十余丈，这山崖，便是那赫赫有名的九天崖。

当叶凡刚行至巨石壁尽头，突然间手肘膝处的受伤处，立马传来了火辣辣的疼痛，四肢无力了。

叶凡原地休息半个小时，然后擦了擦额头的汗水，然后深吸口气，目光坚定，毫不犹豫踏步向九天崖的石阶走去，准备进行毅力测试。

石阶陡峭不平，两旁更是险境连连，稍有不慎，一定会失足掉落。

又走了不到一个时辰，叶凡再次遭遇了前所未有的挑战。他的双腿仿佛被无形的重物紧紧束缚，每迈出一步都如同拖着沉重的铅块，异常艰难。汗水如同决堤的洪水，不受控制地从他的额头、脸颊、脖颈处涌出，浸湿了衣衫，汇聚成涓涓细流，沿着他的身体蜿蜒而下，滴落在脚下的石阶上，瞬间被干渴的大地吸收。

他的呼吸变得异常急促，每一次吸气都像是在与稀薄的空气进行激烈的争夺，而呼气则伴随着肺部深处的刺痛，他每一次呼吸都在消耗着他仅存的生命力。他努力想要调整自己的呼吸节奏，身体的极限仿佛已经到来。

叶凡回望来时路，那条在山脚下看似不长的石阶小径，此刻却如同一条蜿蜒曲折的巨龙，盘踞山崖之间，没有了尽头。

在他的前方，十多个身体强壮的少年，他们同样面对着这座险恶山崖的考验。尽管每个人的脸上都写满了疲惫与艰辛，但他们的步伐依旧坚定，没有丝毫的动摇。

这些少年孩童中，因为平日里勤于锻炼的结果，有的则眼神锐利，透露出一种超越年龄的成熟与坚韧。他们或快或慢地行进着，但都有一个共同点——那就是没有一个人选择放弃。