当日傍晚。

因为用了一些特殊手段，夏洛特在几个小时以内就跨越了一百多公里的距离，安全回到了帝都埃德里奇。

直到进入了皇宫，在凯瑟琳的护送下踏进了一间位于皇宫最深处的书房里，夏洛特才如释重负的松了一口气。

“夏洛特？我的女儿，你这是怎么了？”

拜因帝国的现任女王，维多利亚十二世惊讶的望着有些虚脱的夏洛特。

这位女王从来没见过女儿如此紧张，就好像一直有什么危险在紧随其后一般。

可这里已经是帝国的腹地，帝国的首都，维多利亚虽然不能保证这里没有帝国的间谍，但至少她和她的家人在这座城市里，理应是最安全的。

“母亲，你看看这个！”

夏洛特没有解释什么。

这位目光前所未有的明亮着的公主来到了母亲身边，将怀里视若生命的白纸摊在了书桌上，与那些决定着帝国命运的计划书和谏言摆在了一起。

以维多利亚的智慧，夏洛特稍微解释了一下晒盐法的原理，然后陈述了一下那几条化学公式代表的肥料配比，这位女王的眼睛也立刻明亮了起来。

她一开始觉得女儿在小题大做，明白了这一张白纸承载着何其珍贵的信息以后，她才非常理解夏洛特的紧张。

“噢！我的女儿！辛苦你了！”

维多利亚将女儿拥入怀中，温柔的履行了一个母亲对女儿应有的安抚，然后才兴奋的对夏洛特问道：

“这些是真的吗？它们是你从哪里得来的？

你……你该不会派人潜入了邻国的肥料工厂吧？”

“不，”夏洛特先对维多利亚摇了摇头：

“我派去的人还没有达到能接近配方的职位呢……

额，这不重要，这些东西来自于希格维格大学的卢克·加斯科因先生！”

夏洛特差点说漏嘴，但维多利亚的注意力果然先被“卢克·加斯科因”这个名字吸引了。

“卢克……我记得这个名字，他是鲁尼的子嗣，也是他解答出了那道数学难题，我看过他那道神奇的公式。”

维多利亚女王居然也记住了卢克的名字，知道他之前的光辉事迹，这就方便夏洛特解释了。

“对！就是他！今天中午，我在希格维格大学的食堂用餐时……”

从傍晚一直到太阳升起，夏洛特把中午发生的一切事无巨细的陈述给了母亲，一直说到了卢克的最后的那句话。

“当面包降价……呵呵。”

维多利亚静静的听完了夏洛特的讲述，当她听到夏洛特邀请卢克喝下午茶的时候，维多利亚还敏感的看了女儿一眼。

她发现了女儿眼里的光芒，立刻就把“卢克·加斯科因”这个名字记死在了心里。

幸好，这个素未谋面的少年用一句充满爱国热情的发言婉拒了夏洛特，也让维多利亚对他的好感飙升。

“一个充满智慧又爱国的孩子，我记得他今年才十五岁？”

“是的，额……”

夏洛特下意识的应了母亲一声，然后才好奇的看向母亲。

她不明白母亲为什么突然提起卢克的年龄，难道母亲是在惊叹这位先生的年少有为？

“呵呵……”

维多利亚意味深长的看了夏洛特一眼，然后才话里有话的对夏洛特说道：

“很多人都知道，你的父亲比我小了三岁……”

“母亲！”

害羞的夏洛特一下子就红了脸。

她今年还没有到十九岁的生日，也就是说，她也比卢克大了三岁。

“您……我没有那个意思……他……”

猝不及防的调侃让夏洛特慌了神，她着急的想要辩解，却发现自己的母亲正在愉快的欣赏着自己的失态。

最后她只能生气的留下一句：“不理你了！剩下的我不管了。”

然后夏洛特便在母亲的笑声中逃离了书房。

等女儿的身影消失在门口，维多利亚才缓缓收敛笑容。

她低头看向了画着晒盐法示意图，还有肥料配比公式的那张纸。

这些东西有没有实际的作用，是不是真的有效，身为女王的维多利亚有的是办法去验证。

根据女儿的讲述，维多利亚也偏向于相信这些东西是真实有效的。

如果验证以后，它们确实有效……

维多利亚的目光开始变得犀利了起来。

那……卢克·加斯科因……这个少年的身份，就很值得自己深究了。

这个少年哪怕有百分之一的可能性是帝国的间谍，维多利亚也无法承担这个后果。

要知道，维多利亚只有两个女儿，夏洛特更是长女，拜因帝国的女王之位，是有极大的可能传递给夏洛特的。

从维多利亚的角度来看，她必须从周围的国家开始向拜因施压，甚至于制裁开始之前就开始考虑这整件事。

为什么他们会这么做？

为什么在拜因帝国刚因为他们的制裁而市场动荡，通货膨胀的时候……

一个持有这些秘方的少年，就“突然”出现在了夏洛特眼前，还表现的分外“爱国”？

维多利亚开始怀疑卢克是不是敌国的间谍。

如果目标是夏洛特未来要继承的帝国王位，那么，那些国家付出这些秘方作为代价，绝对是值得的，甚至算是一本万利！

越想越觉得自己的想法很有可能，维多利亚忍不住微微皱起了眉头。

她再三思考了很久，最后还是从一旁的抽屉里取出了一个铃铛，就是夏洛特召唤南茜和凯瑟琳的那一个铃铛的同款。

“叮叮！！”

当维多利亚摇响铃铛以后，书房外的夜色中，迅速睁开了许多双眼睛。

一个又一个漆黑的人影，从黑暗中现身，就这么将整个书房团团围住。

他们是负责保护女王安全的“黑骑士”，是拜因帝国最强的，也是最后的一面盾牌。

“有什么吩咐？女王陛下？”

一个戴着单边眼镜，白发苍苍但仍旧西装革履的老者，从这些黑骑士之间走了出来，踏进了书房里。

维多利亚沉默着指了指书房的一角，这位老者便会意的向那边走去。

他替维多利亚拉开了一副挂在墙壁上的帷幕，露出了一个直通猎魔人公会总部的黑色通道。

然后还是这位老者，他系好绳子，然后用一枚特制的铃铛向通道里摇了摇。

非常奇妙的是，所有人都能看见铃铛里的响锤触碰到了铃铛壁，但却没有任何清脆的铃铛声在书房里响起。

老者摇了几秒钟铃铛以后，就收手安静的站在了一旁。

又过了半分钟，一位职业装的女士从黑暗的通道中现身，来到了这间书房里。

“向您问好，女王陛下。”

这个女人正是猎魔人公会的秘书长，奎桑的老相识，暂时管理着整个猎魔人公会事务的乔安娜。

她向维多利亚行了一个不太正式的抚胸礼，稍微看了一眼一旁的那位气若游丝的老者，然后才对维多利亚做出了洗耳恭听的姿态。

拜因帝国一直是猎魔人公会的“合作伙伴”，也是整个大陆上对猎魔人公会的猎魔人最“友好”的势力。

因此公会才能把一个通道开到女王的书房里，这份相互信任已经足够难得，因此公会这边也不会介意维多利亚在面见公会负责人时的“小小”警惕。

“晚上好，乔安娜小姐，我需要委托贵公会帮我调查一个人。”

维多利亚和乔安娜的私交倒是不错，所以她开门见山的说出了自己的需求。

“您请说。”

乔安娜面色自然的点了点头，皇室的委托是公会最欢迎的业务，不会太困难，报酬却绝对丰厚。

“他的名字是卢克·加斯科因，现在正在希格维格大学担任助理讲师，我需要……额，乔安娜？”

维多利亚注意到了乔安娜的脸色变化，这位向来一板一眼的秘书长在听到卢克的名字时，表情立刻变得惊异了起来。

“咳，抱歉，女王陛下，如果您是需要调查这个少年是否为对帝国有害的间谍……我现在就可以回复您：

他不是。”

几个小时前，乔安娜刚刚收到了奎桑等人的近况汇报。

几位A级的猎魔人一致认为，这孩子就是玛利亚的儿子，有些特殊也可以理解。

但他一定是玛利亚的儿子，这点所有人，包括奎桑都给出了同样肯定的答复。

同时，这些汇报里还附带了卢克最近的活动，包括了孤儿院的那次。

因此乔安娜才能如此笃定的回复维多利亚，她愿意相信多位高级猎魔人的一致判断，毕竟连奎桑和杰森都说了是，那就很难不是了。

“额……你们猎魔人公会认识这个孩子？他跟猎魔人有关系？”

虽然这是一个再好不过的答复，但维多利亚还是敏锐的从乔安娜的答复中发现了一些细节。

“是的，事实上……”

乔安娜抬头看了维多利亚一眼，然后才说出了卢克的身世：

“他是玛利亚的大儿子，在玛利亚去世以后，他和他的妹妹被过继给了奎桑。

我们公会里有额外的三位A级猎魔人，现在就在希格维格，他们和奎桑一起检查过卢克，他们一致认为，这孩子就是玛利亚的儿子无误。”

“玛利亚……”

这个名字让维多利亚迅速缓和了表情，她的眼睛里出现了一丝怀念，似乎她和玛利亚也是认识的。

书房里安静了下来，一抹追忆和悼念的情绪，开始在书房里的空气中萦绕。

过了好几分钟，维多利亚才从少女时代的回忆中惊醒：

“哦！原来他是玛利亚的儿子！噢……那就……确实不奇怪了……”

乔安娜好奇的看向了露出微笑的维多利亚，整个书房里的气氛，都因为这位女王的放松而变得轻松了起来。

同时，乔安娜也忍不住有些好奇。

卢克身边有足足四位猎魔人看着，他又在希格维格大学当了讲师，怎么也不应该能闹出惊动这位女王陛下去调查他的大事才对。

孤儿院？

那件事连乔安娜都没放在心上，卢克等人既没有造成人员伤亡，有没有造成什么破坏，更不可能是因为这件事而被女王上心才对。

“抱歉，我能否知道您今晚召唤我去调查卢克的原因？”

见维多利亚似乎心情不错，乔安娜便趁机向她询问了一下今晚的缘由。

“难道卢克做了什么？”

“噢，不不不，一切都是误会！”

维多利亚的心情前所未有的开朗了起来，尤其是看见了桌上那张纸。

既然卢克能得到猎魔人公会的“身份认证”，并且还是玛利亚那个甜心的儿子，那么，一切都变得简单而又令人愉快了起来！

他就是一个继承了玛利亚的智慧，并且还特别有趣，特别爱国的天才！

意识到这一点，维多利亚怎么能不开心呢？

卢克还这么年轻，刚刚崭露头角就给帝国带来了接二连三的大惊喜……

维多利亚想起了面红耳赤的女儿，脸上的笑容开始更加温暖了起来。

“你放心，都是误会，卢克是一个好孩子！只是他太好了，所以我不得不怀疑他的……呵呵，不过现在都过去了。”

振奋而又欣喜的维多利亚再三解释了一下，然后才把不明所以的乔安娜打发走，她没法告诉乔安娜卢克做了些什么，反正很快乔安娜就会知道的。

一直像个透明人一样的老者在乔安娜踏入通道以后，就放下了那面帷幕。

然后他才好奇的看向了维多利亚。

“哦，唐纳德叔叔，请你顺便帮我召集一下我的财政大臣，农业大臣，以及工业大臣！另外，海军那边的詹姆斯将军也请他来一趟！”

维多利亚用一个命令代替了解释。

或许是因为实在是太开心，而唐纳德又是凯瑟琳的父亲，是自己的“内卫统领”。

所以维多利亚抱着分享喜悦的心态，向唐纳德补充了一句：

“盐和肥料的问题，已经解决了！”

这句话让唐纳德眯在单边眼镜后边的眼睛微微睁大，他一下子便理解了所有的前因后果，也明白了维多利亚为何会那么开心。

那么……那张纸上写着的，就是盐和肥料的问题的解决办法……它出自于卢克·加斯科因之手？应该是这样了。

“好……帝国有幸。”

微笑着的唐纳德对维多利亚点了点头，维多利亚也对他露出了一个更加灿烂的微笑。

“是的！帝国有幸！”