从镜湖小区出发，姚瑶和薛明在中午时分步入了户外。街道上，孩子们欢声笑语，他们堆雪人、打雪仗，尽情享受着这场久违的雪景。这座城市已经两年未曾有过如此壮观的雪景，整个城市被一层洁白的雪覆盖，显得格外宁静而美丽。

姚瑶提议去附近的麦当劳享用午餐，薛明欣然同意。两人点好餐后，找了个靠窗的位置坐下。薛明拿起一块麻辣鸡块，刚咬了一口，眉头便微微皱起。他轻声对姚瑶说：“这鸡块的味道有点奇怪，似乎...有点不寻常。”

姚瑶好奇地尝了一口，然后微笑着对薛明说：“可能是你的味觉太敏感了，我觉得味道挺好的。可能是调料的独特风味吧。”

薛明带着一丝疑惑又尝了一口，这次他细细品味，发现味道确实不错，之前的那股味道可能只是心理作用。他笑着对姚瑶说：“看来是我多虑了，这鸡块确实美味。”

两人边吃边聊，享受着这难得的雪景和美味的午餐。尽管薛明起初有些疑虑，但在姚瑶的乐观和美味的食物面前，他很快放下了心中的疑虑，与姚瑶一同沉浸在了这顿午餐的愉悦之中。

姚瑶突然感到一阵不适，她迅速将口中刚咬下的鸡块吐出，周围顾客和服务员的目光纷纷投向了她。她面露尴尬，红着脸，瞪了薛明一眼，随即快步向门外走去。薛明见状，嘴角勾起一抹顽皮的笑意，也迅速跟了出去。

“咱们去尝尝新开的那家麻辣烫店吧！据说那里的金针菇、螃蟹和鸭头特别受欢迎，汤底更是香浓，搭配起来绝对是一场味蕾的盛宴！”薛明带着孩童般的纯真笑容，急切地提议，似乎已经迫不及待地想要与人共享这份美味。

“鸭头，又是鸭头！你对鸭头的热爱真是无人能及，小心来世变成…”她话未说完，便忍不住咯咯地笑了起来。

薛明的面容瞬间变得庄重：“你可以调侃我，但请尊重我的喜好，尤其是精武鸭头，那对我来说意义非凡。”

姚瑶用一种仿佛在观赏珍稀物种的眼神注视着薛明，脸上交织着笑意与无奈：“喂，你这智商高得惊人，怎么在情感上却像刚孵化的小鸭子一样懵懂呢？”

薛明轻抚着自己的耳垂，语调中透露出几分哲理：“情感，或许还是保持一定的距离为好，过于投入容易让人受伤。”他的表情上又浮现出一抹淡淡的忧郁。

姚瑶察觉到薛明的神色再次变得严肃，便不再继续开玩笑，而是专心致志地驾驶着车辆，寻找那家麻辣烫店。经过一番波折，直到午后两点，他们终于抵达了目的地——一个不起眼的路边小摊。摊主似乎与薛明关系不错，热情地打招呼：“老样子？”

薛明点头表示赞同：“蒜泥和辣椒油可以多加一些，但她的那份就别放辣了。”姚瑶心中掠过一丝诧异，他怎么知道我不能吃辣。薛明注意到她眼中的疑惑，便轻声解释：“你在麦当劳点餐时，特意选择了那个不辣的套餐。”

麻辣烫一上桌，薛明便对着那碗热气腾腾、红油翻滚的汤底轻轻吹了吹，随即开始“呼啦呼啦”地大口享受起来。姚瑶则带着一种尝试新奇美味的探险家心态，谨慎地尝了一小口，发现味道确实令人满意，加上饥饿感的催促，她也放下了矜持，开始尽情地享受这顿美食。

吃完麻辣烫后，薛明向摊主点了二十个鸭头打包。摊主好奇地问：“今天不打算跑步过来吗？”

薛明微笑着回答：“今天有点事情，钱我会记账，月底一起结。”

摊主笑着摆了摆手：“你的账，不用记。”

两人回到车上，姚瑶好奇地问：“接下来我们去哪里？”

薛明轻轻闭上眼睛，头靠在座椅上，淡淡地说：“去贫民窟。”

姚瑶正想继续追问，但看到薛明闭目养神的样子，便没有再开口。她启动了车辆，心中默默计划着接下来的行程。

姚瑶的目光落在那张雪白的脸庞和垂落的发丝上，心中不禁涌起一丝恍惚。这位侦探，尽管外表显得如此年轻，若非亲眼见证了他的卓越才能，她绝不会相信他能在复杂的社会中游刃有余。她的思绪不由自主地飘回了童年，那时父亲从美国带回了一个金发碧眼、皮肤白皙的小男孩，名叫“史密斯”，说是朋友的孩子。她与史密斯一起玩耍，一起搭建积木，度过了三个月的快乐时光。史密斯离开后，她再也没有遇到过那样的玩伴。而她的哥哥姚立，在她的记忆中，几乎扮演了半个父亲的角色，自幼便跟随父亲学习，虽然他深爱着她，却未曾与她共享过多少童年的欢笑时光。

薛明，这位拥有着娃娃脸的侦探，不经意间唤起了她对那段无忧无虑童年岁月的回忆。

姚瑶轻柔地放慢了轿车的速度，耐心等待着薛明的呼吸节奏逐渐平稳下来。当她确信薛明已经放松，她才重新踩下油门，让车辆平稳地驶入了贫民窟。随着夜幕的降临，街灯的光芒显得格外昏黄，映照出一条条狭窄而曲折的街道。在这样的背景下，一个熟悉的身影在车窗外挥动着手臂，那是燕子，她正焦急地等待着他们的到来。

姚瑶深知这片区域的复杂与危险，她不愿让薛明冒险深入。于是，她将车缓缓停靠在路边，转头轻声唤醒了身边的薛明：“我们到了，是时候下车了。”

姚瑶轻轻地推了推薛明，却意外地听到他发出一声咳嗽，但薛明并未醒来。她的心中一紧，注意到他的脸色异常苍白，这让她感到一种不祥的预感。作为医学院的毕业生，她立刻意识到薛明可能正遭受某种疾病的侵袭。她迅速地探了探他的额头，发现他的体温异常地高。姚瑶的目光随即落在了薛明面罩上那些黄色的晶体上，心中闪过一丝惊恐。她意识到那些可能是致命的氰化钾。没有片刻的迟疑，她果断地转动方向盘，驾驶着轿车，以最快的速度朝着最近的郊区医院飞驰而去。

在轿车的后视镜里，燕子的手紧握成拳，猛烈地挥动着，仿佛在表达着一种不屈不挠的意志或强烈的情感。

薛明被确诊为氰化钾中毒，幸运的是，中毒程度较轻。医生指出，由于送医及时，若再延迟半小时，氰化钾与血液的结合将导致情况急剧恶化，届时救治的希望将显著降低。

姚瑶迅速拨通了刑侦部门的紧急专线，报告了薛明中毒的紧急情况。赵涛警官接到电话后，立即中断了手头的工作，连夜驱车赶往医院。在医院的病房内，薛明在昏迷后终于苏醒，睁开眼的第一刻，他看到的是姚瑶眼中的泪光。尽管身体虚弱，薛明还是尽力挤出了一丝微笑，用微弱的声音问道：“我的鸭头，有没有帮我打包好？”

赵涛站在薛明的床边，轻轻地用手指轻触他的肩膀，语气中带着一丝关切与责备：“你这小子，真是让人操心！”

薛明的手指微微动了动，似乎想要触碰些什么，赵涛警官迅速察觉并轻声提醒：“别动，我知道你想要什么。你那个沾有氰化钾的面罩和那块氰化钾固体，这位女士已经安全地交给我了。”

薛明的目光轻柔地扫过姚瑶的脸庞，他保持沉默，但那双眼睛却在不经意间透露出一丝不易察觉的疑虑。

赵涛继续他的解释：“鉴于你对这个案件的关心，我将直接向你透露一些关键信息。在之前的会议中，我并未在众人面前提及一个重要的发现。我们从李月女士遗弃的胸罩中找到了半截口红。法医的最新分析结果已经确认，那支口红中含有铊毒——确切地说是硫酸铊，这是一种极其危险的化合物，通常用于灭鼠剂。”

薛明突然坐起，点滴瓶随之轻微摇晃：“这么说来，陈逸口中的铊毒，很可能是在与李月接吻时无意中摄入的！”

赵涛颔首赞同：“确实，这种情形是有可能的。李月和陈逸之间关系紧密，陈逸甚至刚为李月购置了一套房产，两人正处于热恋之中。在这种情况下，李月谋害自己的恋人似乎不合常理。除非她受到了某种压力或威胁。如果有人担心她可能不慎泄露秘密，那么为了彻底消除风险，可能会决定同时将两人除掉。因此，不排除有人在车辆的空调系统中秘密放置了固体氰化钾，以确保万无一失。”

薛明轻揉着太阳穴，目光微闭，提出了一个可能：“如果李月并不知道那支口红中掺有铊毒呢？”

“你的意思是，有人在李月的口红中掺入了毒药？”赵涛警官带着一丝惊讶的语气反问，“这似乎不太合乎常理。”

薛明语气坚定地强调：“只要存在任何可能性，我们就必须彻底调查！口红上可能还保留着凶手的指纹线索！”

赵涛迅速掏出手机，迅速安排刑侦人员将口红送至检测科进行指纹分析。在他们深入探讨案件细节时，薛明突然抛出一个问题：“你已经好一阵子没回贫民窟了，难道你就不挂念燕子嫂子吗？”

赵涛带着一丝苦笑，轻声说道：“一个警察与一位曾经的女性从业者相交，自然免不了引来一些非议。”

“不管怎样，她是你正式迎娶的妻子！”薛明的语气中带着一丝不悦，“而且，她已经为了你彻底改变了职业，现在和我姐姐一起从事废品回收的工作。”

赵涛的脸上闪过一丝惊讶：“她什么时候开始做这个的？”

薛明继续说道：“事情已经过去三个月了。她几乎每隔三五天就会来找我，询问是否在城里见过她的丈夫，我每次都感到有些为难，只能含糊其辞地回应。说实在的，你真的应该找个时间回去看看她。”

赵涛轻轻叹了口气，手伸进口袋，抽出一盒香烟。他本想递给薛明一支，却在半空中停下了动作，转而将烟轻轻夹在自己唇间。点燃后，他吐出一口淡淡的烟雾，语气中带着一丝自嘲：“我差点忘了，你偏爱的是雪茄，我们对生活的追求，确实有所不同。”

薛明的嘴角勾起一抹淡淡的笑意，声音里带着一抹岁月的温柔：“涛哥，别这样自贬。还记得我们小时候吗？你教会我抽的第一口烟，那可是我们在垃圾堆里翻找出来的南京烟。”话音未落，他以一种轻松而熟练的动作，从赵涛的唇间轻轻取走了那支烟，然后优雅地将其夹在自己的指间，轻轻一吸，仿佛在回味那些逝去的日子。

姚瑶静静地站在那里，眼中闪过一丝明悟。她曾错误地认为燕子与薛明之间存在着某种不为人知的情愫，然而现在她明白了，燕子早已与那位面带威严的刑侦处长结为伉俪。这个意外的真相，如同一缕清风，吹散了她心中的迷雾，让她感到一种前所未有的轻松与释然。

赵涛的身影一从视线中消失，姚瑶便感到了一种解脱的轻松。她的声音中带着一丝难以掩饰的颤抖，说道：“你刚才真的让我心惊胆战！如果你在我的车里遭遇不测，我就算是跳进黄河也洗不清这冤屈了。”

薛明的目光深邃而专注，仿佛能洞察人心，他注视着姚瑶，声音中流露出由衷的赞赏：“你那敏锐的洞察力实在让人钦佩，连我深藏不露的秘密也逃不过你的眼睛。我不禁好奇，究竟还有什么难题能难得住你这样聪慧的头脑。”

姚瑶的面容突然显得有些苍白，她决然转身，声音平静却透出坚定：“我必须回家。”

薛明轻声地劝慰，语气中带着关切：“现在已是深夜，外面不安全，你独自回家太危险了。不如在这里找个地方休息，直到天亮。”

姚瑶的眼神中闪过一丝怒意，她断然拒绝：“别想了，我不会在这里过夜！”

薛明察觉到她的坚决，立刻换了一种轻松的语气，带着一丝玩笑：“哎呀，别误会，我只是建议你可以去隔壁找个空病床，简单休息一下。”说话间，他做了一个俏皮的鬼脸，然后像个害羞的孩子一样，迅速地将头藏进了被子里。