“爸爸。”

穿过酒馆中人主动为她让开的道路，艾什尔随意扫过一脸惊艳的皮尔森，视线又略过不明身份的斗篷人，盯着自己的父亲，语气中毫无波动，眼神里却略带着些许询问之意。

按照道理来说，有个实力非凡的女儿，身为酒馆老板的佩达在这种局面中自然是该稍微依仗下对方——毕竟在这个世界，单纯的暴力往往是解决事件的第一选择。

但他更加清楚，以自己这女儿冰冷外表下的真正性格，一旦袒露实情，八成是要和对方打起来，如果是这样的话，自己这间酒馆就真保不住了，更何况这是有前车之鉴的。

所以他拿出了和寻常无异的慈父般笑容，稍加安抚道：

“哦……呵呵，没事没事，小问题而已，我能应付，呃，你接下来要是没事的话，就去厨房帮你妈打个下手吧。”

说完就要赶紧把艾什尔打发走。

相比这种司空见惯的琐碎小事，艾什尔自然更愿意去和吧台那位悄悄透过指缝打量这边情况的某人交谈。

于是她面无表情的点了点头，便准备朝吧台走去。

而佩达眼看自己的漂亮闺女又要上赶着找那家伙，嘴巴微微张开又再度抿起。

通过眼角余光察觉到这点的艾什尔脚步一顿，然后……装作没看见，继续迈开步伐。

也就在这时，被酒馆众人围在中间，与父女二人相对而立的皮尔森也从方才的恍惚中回过神来，正打算用从小习得，但已是许久未曾用过的礼仪恭辞，留下这名在帝都内都难有可与之相提并论的美人的注意。

可不曾想到，他刚弯下腰，正要摆出架势。

前方那名不知因为什么缘故，从艾什尔现身之后就低垂着脑袋，全身连带整件斗篷不断震颤，其内不时发出诸如“好……好……”等莫名间断低语的斗篷人，也在此刻突然抬起头，脚下一动，猛地扑向艾什尔，口中同时大喊道：

“好……好，好可爱呀！！”

随即伟大的勇者大人，不顾酒馆众人从暂时的迷茫懵逼，过度到震惊乃至骇然的眼神，直直飞向比她高了接近一颗大葱长度的艾什尔。

而还不明白发生了什么的艾什尔，也呆愣愣地看着这名兜帽不小心吹落，在大庭广众之下露出真容，留着茶色短发的“小女孩”，双眼直冒金光的飞向自己。

本来下意识中想将对方一脚踢飞的想法，也在对方露出真容后，被她强行压了下去，换成了伸出双手将对方一把接住，艾什尔秀眉微蹙，有些疑惑道：

“你干嘛？”

“嘿嘿嘿。”而勇者却只发出有些猥琐的吃汗笑声，继续欣赏着眼前堪比艺术品的“瑰宝”。

接着她正准备继续和对方亲近亲近，往怀内钻去时，脑后，准确说是衣领处传来一股难以抗拒巨力，将她拖起，一把扔了出去。

高高越过酒馆众人的头顶，一个翻身落地后，勇者又顺势滑出了几米远，直到后背轻轻撞到酒馆的墙壁时，才借力停了下来。

站起身的勇者，拍去身上的灰尘后才发现，将她掷到一边的竟是刚才那个“好心”的普通卫兵，眼内由此不免泛起了些许惊讶。

另一边的加洛维则是低头看着将对方扔出去左掌，心中有些后悔：

“啧，希望这大大咧咧的家伙不会多想什么吧。”

至于本打算在一旁做个鸵鸟的他，又为什么会突然出手，事实上他自己也不是很确定，或者说是根本不愿意承认。

因为在之前那一刻，眼看勇者就要朝艾什尔怀内钻去时，加洛维脑中冒出的第一个念头是：

玛德，我都没抱过。

把这份不太愿意承认的心思深埋于底，加洛维消耗所剩不多的情感，脸上重新挂起老旧的面具，笑嘻嘻地隔着锅盔，挠了挠后脑勺给了在场众人一个解释：

“哎呀，刚才我已经睁一只眼闭一只眼了，再继续下去事情闹大了，我可就不能装作没看见了啊，大家都是邻居，低头不见抬头见的，别让我为难嘛。”

将自己的举动归咎为不想事情闹大的加洛维，不管周围人对这个借口到底信了几分，自顾自地转过脑袋，面对起最害怕见到的人，嗓子稍显干涩道：

“哈哈哈，艾什尔，你回来啦，布瑞克不是说你到东边的奥尔松镇做任务了吗？难不成是已经解决了？啧啧，不愧是你啊，嗯，这样看来到你去圣城总部日子应该不远了呀。”

加洛维本来希望神不知鬼不觉，强行转移话题，将刚才发生的事情略过，不让对方多想。

但谁曾想，艾什尔那对天穹色的双眼始终直勾勾地与加洛维对视，逼得加洛维都不禁多次偏转视线，回避那“冰下”隐藏的热烈。

这还不算完，不知为何，盯着加洛维看了数十秒后，艾什尔突然双臂微微张开，物理意义上袒露胸怀，似乎在暗示，期待着什么。

眼见此景的加洛维，不由沉默了几秒后，啃啃巴巴道：

“……这，这是什么意思？”

艾什尔歪了歪脑袋，眼瞳里带着些许疑惑：

“不抱吗？”

“……抱，抱什么？”

“抱我呀。”

“……我为什么要抱你？”

“你不想抱吗？”

“你从哪看出来我想……算了。”

知道自己很难把这个总是能看穿自己心思的“麻烦”糊弄过去，加洛维便准备放弃和对方继续纠缠。

可是不曾想到，艾什尔那清冷的语气却是立时黯淡了下来，语气幽幽道：

“算了？为什么算了？我哪里说错了吗？还是说，你连话都不愿意和我说了吗？”

加洛维刚察觉到艾什尔的语气变化时，便瞬间意识到自己一不小心打开了一个奇怪的“开关”，心中咯噔一下，赶忙摆手解释道：

“没有！没有！我不是那个意思！”

可惜，此时已经来不及了……

“也对，你都拒绝了我那么长时间，这就证明了你根本就不喜欢我，我却总是缠着你不放，在你眼里我应该很烦人吧？”

张口结舌的加洛维：“我，我没……”

打断加洛维，继续自顾自说下去的艾什尔：“但那又怎么样呢？我就是喜欢你，我能怎么办？”

刚说一个字的加洛维：“我……”

“相比起我，你应该更中意爱尔莎吧？”

跟不上对方思路，大脑发懵的加洛维：“爱，爱尔莎小姐？和她有……”

“要比起家世什么的，我确实比不上这位侯爵家的千金，我现在也实在不知道，该让你怎么喜欢上我，所以我现在准备换个方式。”

总算得以说完一句完整问话的加洛维：“什，什么办法？”

“打赢你。”

“？”

“只要我能把你手脚打断了，你不就只能任我摆布了？”

听到对方竟然如此平静的将这等骇人言论缓缓道出，加洛维所能做的也就只有打上一串省略号了：

“……”

跟着打上省略号的酒馆众人：

“……”

“难不成，这就是你前两年加入游兵者的真正目的？”想到对方当年不知为何，无缘无故的就要加入游兵者，加洛维问道。

又往另一侧歪了歪脑袋的艾什尔：“不然呢？”

“……你们，你们会长知道这件事吗？”

“有必要让她知道吗？”

“没，没有，我就是感觉她有点可怜。”

话刚一出口，加洛维再次立感不妙！

果不其然……

天穹布上一层阴云，艾什尔那眨眼间变得晦暗的瞳孔微微收缩，语气变得更加低沉：

“可怜？你不觉得我很可怜吗？”

彻底不知道该说什么的加洛维：

“……嗯。”

……

伴随着二人谈话不断继续，旁观的酒馆众人眼看艾什尔神色如常的不停道出话语，加洛维的脑袋却被对方话语中透出的某种“沉重之物”越压越低。

他们也是渐渐感觉到了空气中，似乎弥漫着些许不明来源的压力。

一些新来的顾客本来在内心深处对加洛维还有些羡慕嫉妒，现在却是全部统一换成了同情。

至于早就看惯的老酒客们，则是拍了拍一脸无奈的佩达肩膀。

也曾在妻子的话语中，感受过这种类似沉重之感的佩达，心中也是暗叹道：

“早答应她，不就完了。”

在他眼里自己这闺女又不是配不上这加洛维。

况且他也不是看不出，加洛维这家伙也并不是不喜欢自己的女儿。

实际情况，该说恰恰相反才对……

而在场之人除了这些想法以外，倒也有些心思活泛的人，从艾什尔之前的话中，隐约品出了些不一样的味道。

“打赢他？加洛维一个小小的卫兵，艾什尔现在这个炼银级游兵者难道还拿不下他？”

若是有人直接拿这个问题问艾什尔。

艾什尔定会抬头望天，回忆起加洛维在其父母离开的那一天，不小心在她面前漏出的仅有些许，却凝如实质，几乎肉眼可见的压迫感：

“不够，还远远不够……”