第二年，云音生了一个健康的男孩，哭起来特别有劲儿。

但是，打了许久的西北战事却始终看不到胜利的希望，皇上的心情变得越来越糟，他已经斥责、庭杖、贬黜了多名官员。

沈府添丁喜气洋洋。

皇上心里憋着一口气没地方出，他实在是没办法了。

他秘密召见了沈庆。

皇上比一年前憔悴了不少。

他看着沈庆，有些不好意思，说：送你儿子的长命锁收到了吗？我太忙了，也没时间去过问，是皇后选的，她选东西，只管贵不贵，不管合不合适，不知道你儿子戴着合适吗？会不会有些重啊？

沈庆说：想不到皇上还惦记着微臣犬子的脖子，臣都不知道该如何报答皇上的恩德了，皇上对臣的恩德简直如滔滔江水绵延不绝！

皇上闻言哈哈大笑，说：唉呀，行了，行了，你这张嘴啊！真是，听了肉麻！不过，沈卿，朕遇到难处了。

沈庆说：皇上知臣，但有所命，我自向前！

皇上闻言，感动地拍拍沈庆的肩膀。

他说：西北战事不利，不但打了败仗，而且还损兵折将。主帅朱清，朕已信不过他了，朕需要有自己人去西北，你是朕最信任的人了。

沈庆说：苟利国家，生死无畏。臣请仕西北都护府。

皇上说：好，英雄，你是英雄！朕没有看错你，哈哈，朕会封你为西北都护府副都护兼任监军，率精兵五千驰援西北战场。

你去了那里，不用急着打仗，朕要你搞清楚状况，仗打不赢，到底问题出在哪儿？出在谁身上？我要你单独密奏给朕。

如果在西北都护府，有谁敢动你，朕许你先斩后奏，无论对方是什么品级，无论对方的后台是谁？

沈庆闻言笑了，说：那请皇上再赐给臣一把尚方宝剑吧！

皇上说：尚方宝剑？朕给你的五千精兵就是你的尚方宝剑！

沈庆说：臣还想要点儿别的。

皇上说：你想要什么？

沈庆说：臣想带两位夫人相随。

皇上闻言一怔。

他想了想说：你想带，就带吧。你不会以为朕会留你的妻子为质吧？朕不用留质，朕信得过你。

沈庆说：皇上，臣所以带郡主，是因为她是皇室宗亲，她去了，大伙不服我可能，但不会也不敢不服她，只要郡主到了西北，军中将士见了她，就如同见到皇上您。到时，他们看我，也会多给我几分薄面，当然这不是冲我，我沈庆算什么东西？他们冲的是我朝皇室，是陛下您的天威啊！

皇上笑了，说：你这个忘八端啊！在家就是哄我妹妹，在朝就是哄朕啊！md哄的老子还挺开心，行，你带郡主吧！那你另一个老婆呢？有什么说法？

沈庆说：只带一个，怕另一个寒心，异地而处久了，再给臣戴个绿帽子，这个亏臣可不吃啊！

皇上闻言又给逗得哈哈大笑，说：如此说，也准了，准奏了，你个忘八端啊！笑得朕肚子疼，哈哈哈哈哈哈！

皇上温柔地拍拍沈庆的肩膀，说：你给朕办事，朕是绝对不会亏待你的，你我君臣风云际会，一起为天下苍生争个万世太平，也不枉为人一遭了，你先回去吧，等朕下圣旨。

第二天，皇上的圣旨就到了沈府，皇上赐桐荧公主称号，改称仪和公主，敕建公主府，享受食邑，代皇帝前往西北都护府犒赏三军；沈庆擢升西北都护府副都护兼监军，领精兵五千，护送仪和公主，驰援西北战事。

沈庆又奏请皇上，要了王德发任自己的亲兵营营官，皇上也准了。

准备停当，沈庆就穿戴好盔甲，率军向西北进发。

大约过了数月的跋涉，沈庆所部才来到西北地界，只见此处水草丰美，牛羊成群，阳光普照，山川明秀，实在是美不胜收之地！

他率大军来到西北都护府，原来是在一座坚固的城市要塞之中，屯军十万，城高墙厚，内中猛将如云。

沈庆见了方知西北军军力强盛，确实厉害！

沈庆首先入内见到了西北都护府都护朱清。

朱清为人颇为豪迈，说：不想皇上派了沈大人过来，不知大人有何打算？

沈庆从怀里掏掏掏，掏出来一个圣旨，朱清和现场的其他将领赶紧跪拜。

沈庆念道：奉天承运，皇帝诏曰：西北连年征战，三军效命，激战匪类，功勋卓著，兹委派仪和公主代朕犒赏三军，观礼军阵，钦此。

众将领赶紧山呼：万岁，万岁，万万岁！

朱清起身，看看圣旨，问：皇上让公主观礼军阵？大人有所不知，连年征战，军士们都身心疲惫，哪里有这个余力，演军阵给公主看？

沈庆笑了，说：朱大人莫要开玩笑，观礼可不是下官的意思，这是圣旨里写的，不信的话，大人可以自己看看。

朱清接过圣旨，看了看，皱着眉头，说：这么麻烦？那等过几天，我带人把来犯的马匪歼灭，再举行观礼吧！

沈庆说：大人，除了观礼还有犒赏三军的饮食银钱，还是不要拖得太久，我怕大伙等皇上的赏赐，等着急了！哈哈哈哈……

朱清想了想，说：这好办！你带我的人去把赏赐运进城，我会安排人分配好赏赐的。

沈庆说：这不好吧？赏赐本该在观礼中，公主亲自派人赏赐给诸将士们的，关键这也不是公主的赏赐，是公主要代皇上行赏赐，代皇上观礼三军气势，而且皇上也在等我奏疏观礼的盛况，还请朱大人三思，于近期筹备好观礼事项，我们也好对皇上有个交代。

朱清闻言，顿时脸色不悦，他说：你这就是在逼我了？从何时起，西北都护府的重责大任不是打仗，而是观礼这种毫无意义的礼数了？西北都护府的都护还是我朱某人，不是你沈庆吧？我要对西北战事负责！再说圣旨上也没写什么时候举报观礼，我因为战事的需要，推迟几天怎么了？沈庆，我告诉你，老子是真刀真枪干出来的军中统帅，我比你更清楚何为狼烟铁血！那可不是你这种靠裙带关系上位的官儿所能知的！总之，你一切听我的，不要给我捣乱！我保证你有功可以领，回去照样可以当大官！但是，你要是敢在我面前捣乱，休怪我翻脸无情！