夜间，顺天府尹姜涛在家吃过晚饭。

一人在书房独坐。

连日来，以那本‘血书’上记录，他寻踪觅迹，已经落实了不少人的罪证。

本想快刀斩乱麻，尽快上书参劾，了结此事。也可以让那些工匠、夫役早日恢复清白，回家团圆。

奈何每每提及此事，杨士奇便按下不让。

这日晚间天凉，用饭时，姜涛又想到此事，一时心情烦闷，于是多饮了几杯。

几杯浊酒下肚，倒是暖喝了许多。

但随着脸上爬满红晕，他的心情却愈发的烦躁。

于是再也按捺不住。便换了身青衣便服，坐一乘两人小轿，往杨士奇宅子去了。

等落了轿。

杨福请他在客厅稍待，自己则忙去书房通禀。

“老爷，顺天府的姜大人来了，如今正在客厅候着。您见还是不见？”

杨士奇放下手中笔。

奇怪道：“他怎么这么晚来家里了？罢了，他不来，我明日也要找他，让他进来吧！”

管家杨福出了书房。

片刻后，又领着姜涛来到书房。

宾主坐定。姜涛早已按捺不住。

“阁老，这事不能再拖了，如今那些人已经听到风声，开始活动了。夜长梦多啊，阁老！”

杨士奇见他脸上、脖颈上爬满红晕。加之二人相距又近，甚至还能闻到淡淡的酒香。

于是心里便猜出七八分来。

“杨福，去让后厨做碗醒酒汤来。”

杨福领命退下，自去忙碌了。

姜涛被当面点破，面带惭色：

“阁老，我没有醉。只是天冷，饮几杯暖暖身子而已。”

杨士奇笑道：“无妨，我知道伯渊你心里不爽快，觉得我是有意压着你，不让你上疏参劾。”

姜涛心里一急，忙起身。

“阁老，我不是这个意思，我是怕……”

杨士奇打断了他，却顺着他的话继续往下说道：“你是怕时间拖得久了，徒生枝节，有了变数？”

姜涛低头不语，显然这正是他心中所虑。

杨士奇见他这般模样，知道再不给他一个理由，这位顺天府的老父母，怕是得憋出内伤来。

连日来，他也心里一直纠结。那日，自己是不是有裹挟姜涛之嫌。

但事到如今，箭在弦上，已不得不发。他也不得不开诚布公，在今夜，和这位顺天府老父母分说明白。

“伯渊，你可知那‘血书’上面所载，都是什么人？”

杨士奇眉眼如刀，盯着姜涛的脸。

姜涛突然觉得后背一凉，瞬间清醒了许多。

杨士奇继续说道：

“前些日子，兵部右侍郎于谦，被参劾入狱，坐罪论死。参劾他的人是谁？又是受了何人指派？如今，你该明白了吧？”

姜涛咽了口口水。

几个姓名从他脑海中一一闪过。

杨士奇身子前倾，继续看他。

“你可想好了，这一道疏上去，内廷的那位，会如何想你？又会不会觉得，你是受老夫指使，故意和他作对？”

姜涛冷汗连连，脸色由红转白。

那日接下此案，一是心中对那些蠹虫愤懑，二是百姓群情激奋，三则是阁老所命，对他信任。

几番缘由相加，他自己也实在看不过此事。

文死谏，况且本就职责所在。

可如今看来，却不一样。

阁老点明于谦下狱之事，他如何还能不明白，那几位赫然记录在名单上的人，是什么成分？

王振势大，众朝臣惧他。敢直面和他做对的少之又少。

不提于谦这种，敢当面和王振呛声的硬骨头，落得如何下场。

就近些时日，学士刘廷振，午门戴枷示众的情景，如今还历历在目。

刘廷振只是上疏陈情麓川征战弊端，此是为官分内之事，就落得如此羞辱。

还有年前，刑部几名堂官，亦是因为一些小事，被大肆折辱的事，也都不慎久远。。

他可以想象的到，自己这道参劾奏疏递上去，王振会如何对付他？

想到此处，姜涛心中泛起惊涛骇浪。

他不怕死，但怕的是被阉宦折辱。

杨士奇见他这般模样，心中稍有些落寞。

「外朝官员惧怕司礼监已经至此了么？连姜伯渊这样的直言敢谏之臣，也都有了惊悸之心，那朝中其他人……」

念及于此，杨士奇的心，愈加沉重。

这两年，内阁尽力避免和司礼监正面起冲突，以致权利被窃取。

现在连这些朝臣，有的明哲保身，浑浑噩噩。

有的更是直接投效到王太监门下，甘做爪牙。

也就短短一两年功夫，他们对内阁失去信心至此。

如此下去，这大明朝岂不是又要落得阉宦秉政，重蹈汉唐时期宦官当道的覆辙？

于家小子来信，说的没错。

是我小瞧了王太监，也看轻了内阁绵软的做法，所带来的弊端。

想到此处，杨士奇衰老的躯体慢慢站了起来。

看着战战兢兢的姜涛。

“伯渊，你如何选？”

“阁老，我能选么？”姜涛哭丧着脸回道。

“避害之心，人皆有之，此事无论如何，我都不会怪你。”

此言一出，正戳在姜涛心中最柔软处。他突然间，心中升起一丝无名怒火。于是直面杨士奇。

“阁老这是看轻我吗？”

杨士奇摇头：“只是我欠了思量。又没将事情原委尽数告知与你，此时，本就不该将你陷进来。”

姜涛只觉得自己被当面羞辱。

这种感觉，简直比杀了他还难受。

“阁老！”

姜涛红着眼睛怒吼一声，打断杨士奇。

杨士奇的话，刺激着姜涛的每一根神经，再联想到那些匠人的遭遇，心中愈发羞愧难当。

为官一任，不求青史留名，但求无愧于心。

他回想起当年初入宦途，何等雄心壮志。

今日难道就要退缩么？可这一退，才是最大的羞辱，而且这种羞辱，还是他自己的选择。

于是，他再也忍不住。

“我姜某人穿上这身官袍，就该为民做主，蠹虫戕害百姓，便是舍得这一身血肉，下官也要参劾到底。”

说到此处，姜涛瞪着一双似血般红的眸子，一字一顿：

“为百姓，姜某人何惜一死。”

杨士奇似也被他的血性感染。

清癯苍老的身躯，这一刻也仿佛重新焕发光彩。

“伯渊，我没看错你，可以上本了。这次，你来拟折子，我也署名。”

……