12月13日，能源方案球馆。

今晚，尼克斯客场挑战犹他爵士队。

截止目前，爵士队已经取得了16胜5负的优异战绩，暂列西部第四。

他们不仅实力强大，还拥有得天独厚的地利优势。

盐湖城的能源方案球馆海拔高度达到1320米，地处高原，空气稀薄，每当客队球员到达这里后，难免会出现缺氧的高原反应，从而影响竞技状态。

因此，爵士队的主场也被誉为魔鬼主场。

尼克斯想要从这里拿走一场胜利，简直太难了，这注定将会是一场苦战。

比赛开打后，爵士队迅速进入状态，在攻防两端打出了绝对统治力。

进攻端，德隆.威廉姆斯和卡洛斯.布泽尔的挡拆给尼克斯制造了巨大的麻烦。

布泽尔做的挡拆质量非常高，而马布里和弗老大都不擅长防挡拆，尼克斯只能选择换防。

换防后，弗莱横移速度慢，面对德隆只能白给。

即使尼克斯找到限制德隆的方法，布泽尔这一点也让他们无从下手。

无论是顺下吃饼还是接球中投，布泽尔都打得得心应手。

可以说，仅凭挡拆这一招，爵士队就把尼克斯按在地上摩擦。

防守端，奥库的护框能力和基里连科的协防能力让尼克斯难以破开防守。

尼克斯这边，外线“双独”集体哑火，没能帮助球队打开局面。

被寄予厚望的埃迪.库里同样遭遇到麻烦，内线根本打不了一点。

就这样，等林曜上场的时候，分差已经拉开到两位数。

熟悉的场景再次上演，林曜对此感到力不从心，这就是弱队的悲哀。

他知道自己改变不了什么，只能拼尽全力，配合队友打出战术配合，跑出空位机会。

但因为还在适应新的投篮动作，命中率受到严重影响，多次机会都没能把握住。

林曜知道这样下去肯定不行，随即改变打法，靠着自己顶尖的无球跑位技术，频繁空切篮下攻框造杀伤，把糟糕的命中率强行拉了回来。

虽然尼克斯队的进攻有所好转，但这只是杯水车薪，勉强为球队续命，根本解决不了本质问题。

等林曜跑不动了，尼克斯其他球员依旧没能找到手感，无法延续进攻。

爵士队抓住机会，打出一波12比2的进攻高潮，再次把分差拉开。

就这样，三节比赛打完，尼克斯落后爵士队20多分。

第四节比赛一上来，尼克斯奋力反扑，确实追回来一些分差，可等爵士队反应过来加强防守后，依旧没能延续进攻，追分势头戛然而止。

尼克斯主帅赫伯.威廉姆斯见翻盘无望，请求暂停撤下主力，派上边缘球员打完剩余的比赛时间。

爵士队主教练杰里.斯隆见此情形，立即换下主力，换上板凳球员上场。

垃圾时间没有发生任何奇迹，爵士队稳扎稳打，把领先优势一直保持到了最后。

最终，尼克斯队以86比102不敌爵士队，遭遇两连败。

全场比赛打完，林曜得到22分钟的上场时间，投篮12投6中，三分球球5投1中，罚球两罚全中，得到15分5篮板4助攻1抢断的全面数据。

对于新秀来说，这样的数据已经非常不错，但对于林曜而言，远远不够。

回到更衣室后，林曜立马换上训练服，没有跟任何人打招呼，独自一人来到训练场加练投篮。

……

……

第二天一早，尼克斯全队乘坐专机回到了纽约。

回到麦迪逊花园球馆，代理教练赫伯.威廉姆斯说了几句后，让球员们好好回去休息，明天再进行训练。

解散后，弗老大等人把教练的话当耳旁风，组队前往夜店潇洒。

隔天一早，助教布鲁克斯急匆匆地找到代理教练赫伯.威廉姆斯，带来了一个坏消息。

“赫伯，大事不好了，史蒂夫感染上了流感，无法出战接下来对阵掘金的比赛。”助教布鲁克斯慌慌忙忙说明白事情的来龙去脉。

昨晚，弗老大喝的酩酊大醉，回家后直接躺在客厅的地板上呼呼大睡，受到风寒侵袭染上了流感。

“法克鱿！这家伙真是不让人省心！”赫伯.威廉姆斯怒骂一声，突然想到了什么，随即眉头舒展，嘴角微微上扬。

“赫伯，你现在还有心情笑？球队正遭遇连败，缺少史蒂夫这个主力，接下来的比赛我们很难赢，到时候我们都得卷铺盖走人！”布鲁克斯担忧地说道。

“别急，听我说完你就明白我为什么笑了。”赫伯.威廉姆斯将自己的想法告诉布鲁克斯。

“这真的可以吗？”布鲁克斯半信半疑。

“放心，再坏也坏不到哪里去，我们得给年轻人一点机会，他们会给我们带来惊喜。”赫伯.威廉姆斯自信满满地说道。

两人商讨完后，一起朝会议室走去，与教练组其他成员一同商讨接下来的比赛该怎么打。

与此同时，尼克斯替补席上的一众球员得知这个消息后都蠢蠢欲动。

内特.罗宾逊和马里克.罗斯等人的眼神都亮了起来。

罗宾逊原本就是弗老大的替补，场均也能够贡献10.1分，进攻火力充足，并且他还拥有不错的无球空切能力，跟马布里能够打出默契的配合。

马里克.罗斯虽然是小前锋，但他防守强悍，能够弥补后卫线上薄弱的防守，同样有被选上的机会。

新秀巴尔克曼对此没什么反应，他知道就算这些前辈无法如愿以偿，林曜也会排在自己前面。

毕竟，那家伙深受教练喜爱，根本不是他能够比拟的。

克劳福德在一边冷眼旁观，露出自信的表情，仿佛在说：你们别争了，那个名额已经被我内定了！

他的信心源自于，在弗朗西斯伤停期间，他曾顶替首发分卫的位置，觉得自己的机会非常大。

而得知这个消息的林曜表现得最为淡定。

他心想，能够打上首发当然最好，打不了也可以继续充当第六人，依旧有稳定的出场时间。

因此，首发和替补对林曜来说并没有太大区别。

尼克斯大部分球员因为心里装着事，训练时心不在焉，期待着训练早点结束。

而林曜则不在其中，他忙着把新的投篮动作练成肌肉记忆，在训练场上挥汗如雨地练习投篮。

一天的训练结束后，尼克斯的球员们集合在一起，焦急的等待着主教练到来。

代理教练赫伯.威廉姆斯走进训练场，老生常谈讲了几句后，宣布了明天比赛的首发名单。

“史蒂夫因为流感打不了与掘金队的比赛，想必大家都知道了，他的缺席对我们确实有影响，但篮球不是一个人的运动，只要我们上下一心，就能战胜任何困难。”

“至于史蒂夫首发的位置，经过教练组的商讨，准备给……”

赫伯教练故意停顿了一下，吊足了大家的胃口，才继续说道：“林曜，你做好准备，明天的比赛你出任首发。”

一时间，所有人的视线都聚焦在林曜身上。

“林，恭喜你，你的努力得到了回报。”大卫.李拍了拍林曜的肩膀祝贺道。

内特.罗宾逊虽然感到有些遗憾，但看到是自己的好兄弟获得了这个机会，也就不再纠结，上前送上了祝贺。

尼克斯其他首发自然没什么意见，他们都跟林曜一起在场上打过球，并没有觉得有什么不妥。

当然，不满的人大有人在。

对于自己的首发被“剥夺”这件事，克劳福德非常不服气。

尽管他知道木已成舟，已经无法改变结果，但依旧在球员之中抱怨。

然而，支持他的队友寥寥无几。

克劳福德这才惊讶地发现，林曜已经不知不觉地深入人心。

既然打不过，那就加入！

见此情形，克劳福德释怀了，想着林曜出任首发，他又可以重回第六人，欣然地接受了这样的结果。

至此，这场首发风波告一段落。