且说潼关城下，凄冷冬夜，这辛二毛果真给易南山弄了几个下酒的硬菜，红烧黄河鱼，盐煎滩羊肉，莲菜烹紫虾，冬笋炒鹿腿。。。。

“辛大人，您看这，这怎么好意思，如此丰盛，等下官差事办完，待大人空闲之时，回长安城，我家娘子也是做水盆一绝，还恭请大人屈身去尝一尝。”

“老夫自小在长安城长大，对城中每条坊内的好吃的，几乎都尝过。后来进京为官一去便是三十九载。家乡的美味吃食，一直萦索脑海，怎能忘记？来，易兄弟，易夫人，你我满饮此杯！”

就这样，不多时便酒过三巡，俩人已经开始称兄道弟了，铁菊花无奈，只能似笑非笑的在旁边陪着，生怕易昶哪句话不小心说错了。旁边伺候斟酒的小兵也是随时随地关注着辛二毛的眼色。

“听辛大人这么一说，您在紫禁城身居要职，负责过三代皇帝的日常警卫，兄弟我真是既敬佩又羡慕。好男儿一身功夫，要么戍边杀敌，要么向您这般保护帝王。哪像我，制农水利的事找我，屯田牧马的事找我，就连巡捕审案也归我。我一个六品通判，干着西安府里同知的事。这朝廷的俸禄，我是一个铜子儿都没多拿。若不是顾着知府大人的情面，我早就撂挑子跟我婆娘卖羊肉去了。”

“哈哈，兄弟呀，知府大人能让你身兼重任，足以证明你的才华超人，莫要跟这斤两俸禄计较，身在官府供职，如江上行舟，逆风而上是本事，见风使舵也是能耐。如今时事多变，不是你我做臣子的凭一腔热血就能应对的。”

“大人说得对，这眼下朝局更替，旧法新政每日都有变数，不知。。。”

铁菊花急忙拽了拽易昶的衣袖，使了个眼色，生怕他口无遮拦惹出是非。

“好好好，咱不妄议朝廷，我一个六品小吏，懂个屁。”

辛向阳顺势夹了一块肉放在易昶旁边“兄弟但说无妨，新旧局势交替，肯定会有不同的声音，还不让老百姓说话了不成？”说着又给铁菊花夹菜“弟妹也不用多虑，老夫在皇上身边这么多年，帝王们也没有你们想的那么神秘，与你我一样，吃喝拉撒睡，生老病死苦。只不过老天选择了他们，让他们做了这皇帝而已。你以为他们不羡慕百姓的生活？”

易昶一听他这么一说，来了劲儿“老大哥，快给我讲讲，皇帝们都做过哪些有趣的事。”

“老夫要是真的给你讲了，那就真的成了死罪了。我只是告诉你，帝王也是血肉之躯，也有七情六欲，都不是铁打的。若真有神助，也不会都早早。。。哎！来，喝酒。”

“老大哥，其实我也不是贪生怕死，我就怕自己活的不明白。那才真是生不如死哩。”

“活那么通透干嘛？人生有多少事值得我们去用心，去拼命？一家人在一起平安度日不好吗？你看，弟妹一脸的相夫教子模样，我不会看相也能看出来八九成。你这出个公差都愿长途跟随伺候着，老夫倒是羡慕你们呀！”

易昶一脸的得意忘形，铁菊花却脸红的不知所错了。

“老大哥，既然说到这里，我还真的想知道皇帝们到底都是怎样的人。”

“成化宪皇帝做事果断英武，解决了当时无数次内忧外患，为弘治孝皇帝的大明中兴奠定了基础。弘治皇帝以文治天下，革法新政不兴牢狱。正德皇帝与弘治皇帝不同，可以称之为文武双全聪慧过人，无论是清除祸乱朝纲的刘瑾集团，还是亲自挂帅打退扰边的蒙古小王子，以及江南宁王朱濠宸的叛乱。哪一件事不足以显示正德皇帝的伟略才能，只可惜天妒英才呀。”

“老大哥说的极是，这几代皇帝确实算得上英明神武，可却为何总有一些人在下面装神弄鬼的。社稷安稳，百姓安居，这难道不是天下人所愿吗？”

“兄弟所说的装神弄鬼，指的是什么？”

“跟老大哥说出来也无所谓，三年前，我就接过一桩装神弄鬼的案子，后来因为正德皇帝的突然驾崩，也就草草结案了。可这桩案子也就留下了诸多疑点。说起来也怪我，没问清楚就把嫌犯就地正法了。这也是我此生唯一的污点。”

铁菊花听到这里，吓的脸色都变了，急忙拦住“易南山你喝多了，在大人面前胡说些什么？”

辛向阳似乎听出些苗头，追问道“嫌犯认罪伏法受诛理所当然，你不必内疚。可问题是结案就结案，跟正德皇帝驾崩有什么关联？”

“铁菊花你别拦我，辛大人本就是先皇的人，若不是被当今皇上排挤，能委身到这破地方来？”

铁菊花一看易昶已然过于失控，情急之下急忙跪下“易南山酒后狂言，还望辛大人恕罪！他真的喝多了。”

辛向阳急忙扶起铁菊花“弟妹不要害怕，南山兄弟说的没错。快起来说话！”说完，看了一眼旁边伺候的小兵，示意让他退下。

紧接着，易昶一五一十的把乌头案的原委全部叙述了一遍。其实，易昶不傻，反正乌头案已是正德皇帝的事，说出来也无妨。正好也借此听一听，身在朝廷皇帝身边的辛向阳当初是否知道此事。

“竟然还有这种事？陕西巡抚衙门竟然没上报朝廷？”

易昶一听这句心里有底了，看来里面装神弄鬼的，不只是那个疯子刘延辉。

“那新皇帝即位后就撤销了昭陵卫，大人可知？”

“新帝即位以来，出现什么花样政策，都不足为怪。他把太宗皇帝的庙号都能改，你说他什么做不出来？”

“你说什么？太宗皇帝的庙号都敢改？”

“大明朝的天下，都是皇帝说了算，改个庙号算的了什么。”

“我听说，正德皇帝驾崩近三年之久，也没有庙号？这小皇帝用的啥心思？”

“乳臭未干的小王八羔子而已，能有什么本事！”

辛向阳这句话，一下子把易昶的酒给彻底弄醒了，吓得手一抖，筷子掉在地上。铁菊花吓得更是不敢吱声。

但正因为辛向阳的这句大逆不道骂皇上的话，也彻底让易昶放下了所有的戒备之心。

于是，将随身行李里那幅画拿了出来，将这次出关的缘由完整的讲给了辛向阳。

辛向阳仔细看完画，问道“唐寅这无用的书生，心胸如此狭隘，临死还要为先帝火上浇把油，可见之内心。哼！”

“大人您看出画里的名堂了？”

“唐寅与孝宗皇帝同年同月出生，他的祖父唐泰在英宗皇帝时殉难于土木堡，唐寅的爹唐广德生性胆小，没多久就从京城回了苏州老家开起了酒馆，但后来发现，家族里没个功名确实有点愧疚祖先，于是开始鼓励儿子唐寅读书。功夫不负光阴，唐寅十六岁苏州府乡试得了第一名，二十八岁在南直隶又得了第一，次年便进京参加科考，又是位居前三甲。可后来涉及了科场舞弊案，估计你也听说过。不管此事朝廷最终如何决断，唐寅肯定是脱不了干系。但他依旧很幸运，就是被孝宗皇帝看上了其才华，并且两个人同年同月生，冥冥中或许多少有些前缘吧。本来孝宗皇帝是想让他做正德皇帝的帝师，可朝野多少还有些舆论存在，皇上捺不住大臣的上疏，不得已把唐寅逐回了老家。哪知道这唐寅小人之心，竟然临死了还留这么一手。如果我没猜错，这幅画是鉴察院孟范鸿转到你们西安府的吧？”

“这个我倒不太清楚到底是谁给府台大人下的旨意。”

“弄清这个不难，你们府台陈雷鸣祖籍湖北汉阳府对吧？”

“大人您说的没错，陈大人老家就是汉阳府。那他和鉴察院的孟大人。。。。？”

“孟范鸿是从湖北兴王府出来的人，办这种事，当然找自己的同乡最稳妥。再说了，拉拢唐寅这种落魄文人，对于兴王府来说，已经是轻车熟路了。”

易昶点点头，继续问道“那唐寅这幅五宗罪里面隐喻的东西，还请大人稍作提示。”

其实辛向阳一眼就看出画中的端倪，但涉及到两代帝王的家事，况且两位皇帝都已不在人世。活着那是秘密，死了就更应该是秘密。新皇帝急于要弄清楚这画中谜，原因也只有一个，自己的皇位坐的有多稳，就要把前面的皇帝搞的有多臭。

这种人做皇帝居心叵测，简直畜生不如。让他得逞，那不是助纣为虐，又是什么？

辛向阳想了想，说道“你们不用千里迢迢去洛阳了，解开画里的秘密，你要倒着来。绘画的道理你们清楚吧，这些人物画，都是描完轮廓先画层次，一层层叠加，最主要的往往最后画出来。”

易昶有些不解，问道“倒着来？大人的意思先从这水神庙的西墙查起？可全国上下水神庙不止百座，这大海捞针一样，从何查起？”

辛向阳哈哈一笑“你这憨憨的样子，像极了年轻时候的我。好吧，老夫再助你一臂之力，山西河道总督雷震与我在朝廷共事时有些交情，如今辞官赋闲在太原府老家，你可以找他帮你这个忙。”

“大人的意思，这水神庙就在山西？”

“从这里到太原府用不了两三日，一路上看看沿途的风景，答案自会慢慢解开的。”

“还有一个疑问，请大人帮我解惑，唐寅为何将这幅画取名五宗罪，这上面不就是四幅画吗？”

“这也是唐寅画这幅画的双面剑，或许是他最终的良心发现吧。因为四幅画里看似隐藏着四种罪孽，也或许是四种误解。但是一旦有人解开四幅画里的秘密，无论是有罪无罪，揭开秘密的这个人都是一种罪过。”

“。。。。。。。”

说完，两个人再次举起杯，一饮而尽。

是夜，易南山搂着铁菊花可是兴奋的睡不着了。

“你把羊肉馆真的抵出去了？你公婆那里没反对？”

“还不是因为你这狗东西，让我这寡妇名声扫地。怎么了？我都不怕，你怕了不成？”

“说什么玩笑，我怕什么，自小孤儿一个，不知亲生爹妈是谁。养父喂养我成人，教我读书，育我做人。更有幸年幼时就与你相识相恋，可恨年轻冲动差点在大散关丢了性命。可我最终还是风光的活了下来，知你婚嫁，痛心疾首。而后你又丧夫，百般不忍，唯有在身边默默相守。。。”

“行了吧你，你有啥坏心思，骗不了老娘。我一直想问你，当年在大散关你真的寻到宝了？为啥只有你一个活了下来？”

“你看看，我就知道你这妇人有多么的物质，若不是我替你还了那四十两香积贷，你是不会追我到此的对不对？”

“没错，老娘就是这么物质，你替我还了钱，我当然要以身相许，再说了，你也不吃亏。”

易昶知道铁菊花的性格，不管她是不是因为那四十两银子而来，还是早就做好了与他厮守余生的准备，可毕竟两个人的情分是货真价实的，只不过没有机会捅破这层窗户纸而已。

“此刻我突然想起小时候我们一起读过的一首诗，花想衣裳（易昶）云想容，春风拂槛露华浓。菊花想易昶，原来李白那时候就知道了。”

“臭美吧你，那是云想衣裳花想容，再说了，就算花想了衣裳，也是老娘这朵菊花不小心插在你这坨狗屎上才对，那是你祖宗给你烧高香烧来的。老娘要是不愿意的事，就算你有三头六臂也不成。”

“你一说这三头六臂的，让我想起一个人来。你不是刚才问我，大散关我是怎么活下来的吗？我今天就把这个秘密告诉你。谁让今晚是咱俩的洞房花烛夜呢，以后对你，半个秘密都不再有了。”

“赶紧说你的，谁跟你洞房花烛夜，今后没有八抬大轿抬我，我才不进你家的门。”

“好好好，十二台大轿给你伺候着行了吧！你听我跟你说昂，那次我们十七个人到了大散关，就已经下了两天的大雨了，山路湿滑哪里下得去脚，于是我们就躲在附近一个山洞里避雨。哪成想突然几个炸雷轰隆轰隆，紧接着山上的石头开始往下滚。可把我们吓坏了，大家就开始乱跑，但也没地方跑呀。结果，砸伤的砸伤，掩埋的掩埋。我也被两块大石头压在了中间，虽然没伤到要害，可我出不来呀。后来我把喉咙都喊破了，又冷又饿压了我整整七天。突然我听到了有人说话，可我已经喊不出声音了，我用仅有的力气抓起小石块在大石头上敲打，不停的敲打。后来我就昏死过去了，等我醒来时，已经躺在山脚下一座茅屋里。然后，我活了下来，被人救活了。”

“你的意思是说救你的那个人有三头六臂？你不会编故事给我听吧？”

“哪有什么三头六臂，其实那位白发苍苍的恩人只有一条胳膊。”

“独臂神仙？”

“就当是吧，再后来等我的伤彻底康复，他给了三锭金元宝。”

“啊？原来真的有宝藏，只不过让人家都抢先挖走了？对吧？”

“别提什么宝藏了，都是子虚乌有。恩人对我说，让我回到长安城把其中一锭元宝和一封信，交给府台陈大人，另外两锭让我留在家里，万不得已时才能拿出来用。再后来，陈大人看到信后，就把我留在府内当差了，并认了我做义子。这个秘密，我跟谁都没有提起过。前几日为你还香积贷的四十两银子，也是拿剩下金元宝折换来的。”

“你经历了这么多，我却一点也不知道，以后你走到哪儿，我铁菊花就陪到哪儿。”说完倾倒在易昶的怀中。

第二天清晨，两个人与辛向阳告别。

“多谢大人昨夜的盛情款待，在下多饮了几杯，冒犯之处还请大人原谅，同时也感谢大人的指点。”

“昨夜还与老夫兄弟相称，怎么这是与弟妹温存了一夜，又与老夫说起这官话来了？”

铁菊花急忙解释道“辛大人多虑了，我家夫君性格耿直，昨夜又贪饮了几杯，这酒后话语间难免与大人有些冲撞，大人海涵，我铁菊花替夫君陪罪了。”

“铁菊花？弟妹这名字起的好。长安城老夫还真有位故人姓铁。不知可与弟妹是同族之人？他的名字叫做铁宫吉。”

“那是我爹，铁宫吉是我爹。”

“你是宫吉兄的女儿？哎呀，怎么不早说？哈哈！”

“我就说嘛，差点喝了酒乱了辈分，我们该称呼您世伯才对！”

“不碍事不碍事，等老夫回长安再与你一家好好相聚，吃一吃你煮的羊肉，哈哈！”

“好说好说，那辛世伯，我们就此暂别吧，来日将差事办完，路过潼关再来叨扰您。”

“好好好，你们去吧，我已安排好人，将你们从风陵渡送到对岸。”

易昶望了望远处的黄河，真如天上之水浩浩汤汤，不由想起元代诗人张养浩的诗词《潼关怀古》，于是即兴念道:

峰峦如聚，波涛如怒，山河表里潼关路。望西都，意踌蹰，伤心秦汉经行处。宫阙万间都做了土。兴，百姓苦；亡，百姓苦。

伤感一番，与辛向阳拜别而去。

看着两个人上了小舟，辛向阳捋捋花白的胡子，想起自己当初也是个血气少年，从长安城到京师寻张戈，藏春楼里给思齐姐做伙计，然后锦衣卫当差，又被朱嬴安排到孝宗皇帝跟前做侍卫，最后做到太子少保。如今新帝即位，打击前朝皇帝亲信，自己迫不得已来到这荒冷之地，哪如当初告老还乡，还能落个一世英名。真是造化弄人，报应不爽啊！

一阵冷风吹来，天空中夹杂着阵阵雪花飘落，不一会儿，潼关卫披了一层白纱。

辛向阳望着河面上渐行渐远的小舟，嘴里念道:

人间术术，苍生碌碌，冰雪茫茫风陵渡。驱鞑虏，天下朱，阶前草木河边土。帝王将相全化了骨。成，胜者书；败，胜者书。

未完待续。。。