武英殿。

朱元璋站在殿外，似在等着谁到来。

不一会，朱标来了，神色带着几分萧瑟跟惆怅，还夹杂着一抹淡淡旳失望。

“走了？”朱元璋道。

朱标恭敬的作揖，道：“回父皇，走了。”

朱元璋冷哼一声，淡漠的看了朱标一眼：“看到了吧，这些读书人从来都是口是心非，嘴上说的冠冕堂皇，要为民请命，要以百姓为重，一副一往无前，慷慨赴义模样，但真给他一条活命的机会。”

“这些人立马就变了脸。”

“咱这么些年下来，看过太多这种事了，也见过太多这种人了，你还年轻，很多事看不真切，有时候想的太简单，也太容易相信亲近别人，咱不怪你。”

“咱年轻的时候，一样会犯蠢。”

“吃一堑长一智。”

“经过这次的事，你现在也当清楚了，这个天下，除了咱是真心想着你、念着你，其他人都信不过。”

“尤其是读书人。”

“他们除了能说会道，会说一些漂亮话，说一些假话空话大话，就没有什么实际本领，咱建国三年时，开科举取士，为什么当即就停了科举？就是察觉到了这个问题。”

“咱征用人才，要的是踏踏实实做事、清清白白为官的人，归于务本，才是咱用人的基本要求。”

“这次的事，咱对你既往不咎。”

“但下一次，咱可不会像今天这么好说话了。”

“你也该醒悟醒悟了。”

朱标垂首。

朱元璋没有把此事太放在心上，若非朱标执意求情，他甚至都不会去过问，他继续道：“科举阅卷还在进行，你作为咱任命的总裁，该回去了。”

“国事才是你最该关心的。”

“若是再有人在试卷上写这些东西，不用再拿来找咱了，咱没有兴趣知道，更没有时间去听，咱对于这些对咱对大明不满的文人，从来就只有一个态度。”

“杀！”

“咱大明不缺这几个人。”

“对于这次取士的结果，咱希望你好好把关，咱不希望上一次科举的情况再度发生，更不希望有人跑到咱这告状，说浙江、江西、福建三省的进士，又超过了三分之二。”

“咱开科举取士，取的是全天下的士。”

“不是只有这三个布政司！”

朱标心神一凛，连忙道：“儿臣明白，定会对这次科举结果进行严格审核，绝不会让莪大明天下只有半壁江山。”

“不过儿臣不认为夏之白有错。”

“家有诤子，不败其家；国有诤臣，不亡其国。”

“我大明终是需要这种人。”

朱元璋拧眉看着朱标，眼中闪过一抹愠色，只是没有再责怪，冷笑一声道：“那咱就跟你一起看看，一个月之后，这夏之白还在不在应天府。”

“咱这次就让你死心！”

“咱答应你的事，咱也一定会做到。”

“咱答应让他逃一个月，就一定会让他逃一个月，至于一个月后能不能活，就要看他的本事了。”

“下去吧。”

“咱还有政事要处理。”

朱标欲言又止，最终叹息一声，道：“儿臣告退。”

等朱标走远，朱元璋双眸微阖，眼中闪过一抹凌厉杀意，咱家老大这么淳朴老实的孩子，他能允许被这么骗？

夏之白该死！

他是答应了老大，让夏之白逃一个月，但一个月后，他可没保证过夏之白死活。

而且真到那时，老大也该看清夏之白的真面目了。

也该明白了。

他转过身，朝奉天殿走去，边走边吩咐着：“毛骧，这夏之白，咱只让他活一个月。”

“臣遵命。”

......

应天府，西城。

一辆马车停在了一间较为清雅的客栈。

夏之白走下马车，朝车夫拱手致谢，拿着朱标提前为自己准备的行李，入住到了里面。

进入客房。

他在秦淮河住时的行李，也被放在了里面，只不过里面的东西，明显是被胡乱塞到一起的，夏之白也没在意。

这多半是锦衣卫抓人时，将这些东西一并带走的。

眼下只是物归原主。

夏之白检查了一下，并没有发现缺了什么，只是考试完剩下的一点干粮，倒是被扔干净了。

夏之白换了身干净衣裳。

看着手腕跟脚腕上已经结痂的伤痕，眉头微微一皱，取出包裹的一些铜子，放在袖里，出门去了。

他要给自己买点药。

这可是大明，没有破伤风。

若是感染了，神仙也难救，夏之白虽早已将生死看淡，但就这么凄凄惨惨的死了，也实在是憋屈了点。

何况他现在有了更大的野望。

他要抓住朱元璋无意间漏出的空子，给大明这死气沉沉的朝堂，注入一股来自底层、让人惊颤的风。

让天下不得不端正姿态。

是夜。

夏之白回了客栈。

手脚都已上药，还被包扎了。

他今日在城中闲荡了一圈，对于西城有了大致了解。

相较于秦淮河畔的繁华，应天府的西城却显得破败不少，而这其实本就是可以预见的。

因为秦淮河的那些院落，很多都是朱元璋建立的。

起初是用来安置官妓的富乐院。

在洪武三年，随着科举考开始，不少会馆落址在了那边，一时富乐院跟各地会馆遥遥相对，仅隔一河，也就酿就了才子佳人之美谈。

久而久之。

有需求，有市场，有人脉。

秦淮河两侧就越来越繁荣了，西城等区域，就没这么幸运，相较战乱时是热闹了不少，但少了几分风雅，显得不温不火，在应天府始终显得很沉寂、很市井。

夏之白还挺喜欢的。

跟他在开封府住的环境类似。

应天府到开封府，大约四百多里，正常就七八天的脚程，若是能骑马乘船，时间还能更短。

来回半个月绰绰有余。

他现有一月时间，足够做不少事了。

他等几日要回开封一趟。

夏之白洗漱一番，拿出朱标送来的包裹，取出里面的十两银子，在手中掂了掂，轻声道：“十两银子，已够救很多生民了，不过授之以鱼，不如授之以渔。”

“十两银子相较天下还是太单薄了。”

“但有总比没有要好。”

“至少能活命。”