诏狱。

又是夜审。

刘柒已经升任管理狱卒的百户，见到鲁珲推着夏瘐下来，立刻心领神会。

“陆大人，天字第三号还空着。”

天字号意味着什么，夏瘐比任何人都清楚，听到这句话，他又惊又惧，疯狂挣扎起来。

“陆炳，就算我将你的消息泄露给夏言，也罪不致死，你无权将我关进天字号！”

陆炳自然懒得理会他。

刘柒挥舞着手中的钥匙，笑眯眯说道：“夏大人曾经不止一次对卑职说过，诏狱没有王法，只有家法。”

鲁珲好奇地接口：“家法？”

“当然是夏家的家法。”

“现在岂不是换成了陆家的家法？”

“所以卑职得让夏大人好好体会一番家法。”

夏瘐含着金钥匙出生，锦衣玉食长大，何曾受过这等窝囊气，当即怒骂道：“你们两个小畜生，竟敢如此折辱本座！待本座出去，定然将你们大卸八块！”

“啧啧，那也得看你有没有本事出去呀，不过卑职奉劝夏大人识相一点，真惹怒了我这个小畜生，保证夏大人没尝遍十八套之前，绝不会死。”

刘柒抓住套在夏瘐脖子上的重枷，将他拖向天字号的第三间牢房。

就在经过二号牢房时，里面突然响起了咿咿呀呀的唱曲声：“芙蓉帐冷不须念，当思桑榆垂暮年。琵琶一曲把君伴，陈留有人意悬悬……”

鲁珲又好奇起来：“天牢怎么会有人唱南戏？”

“想必是这位郡王跟花魁平日里没少唱《琵琶记》，现在疯了还唱个不停，不过疯了也好。”

“疯了？”

“夏大人要不要参照则个？”

刘柒冷笑着放开夏瘐，将二号牢房的铁门打开，露出一具瘫在地上的肉躯。

朱厚烃的确没死，不过四肢全被打断了，半倚半卧在一捆干草上。

干草上满是血水和屎尿，与他破碎的衣裳，受创的皮肉凝结在一起，形成一幕惨不忍睹的画面。

夏瘐嘶声叫道：“你们还不如杀了他！”

“皇上没有下令杀他，卑职哪能让他死，您说是吧？夏大人。”

“本座一定会出去的！”

与朱厚烃不同，夏瘐底气十足，夏家都在京师，一旦得知消息，必然全力营救他出去。

当朝以孝治国，夏太后乃先帝正宫，嘉靖的位置得自先帝，若是不尊夏太后，满朝文武必然口诛笔伐，嘉靖再强也顶不住这般压力。

只要夏瘐挺过今夜，最迟明天早朝后，释放他的圣旨就会下达。

夏瘐算盘打得很好，可惜他高估了自己身体的承受能力，十八套的第一关弹琵琶没过完，他就认罪了。

身为北镇抚司镇抚使的夏瘐，终于亲身体验到了诏狱的罪犯，为什么渴望速死。

在诏狱，死与疯，都是上天的仁慈。

夏瘐的审讯结束的很快，除了他自己私收贿赂，草菅人命，陷害忠良等罪行，还连带着夏太后在内的整个夏家、张家的腌臜事，一古脑儿全交待了。

拿着厚厚的宗卷，陆炳没有急着离开，而是走进了天字二号牢。

没杀朱厚烃的最主要原因，并不是皇帝没有下令，而是陆炳想留着他。

朱祐楎被妖怪附身，朱厚燆与朱厚熑潜逃得无影无踪，很可能也与妖怪有关。

朱厚烃呢？

这么多天观察下来，朱厚烃并无异常，而且陆炳也感知不到他身上有任何特异气息。

现在他疯了，更是无法提供线索。

刘柒跟着走进来：“陆大人，朱厚烃怎么处理？”

“继续留着。”

“是，那夏瘐？”

“同样留着。”

“是。”

望着陆炳离开的背影，刘柒皱起眉头，仔细琢磨陆炳的语气。

“这留着与留着到底是不同呢，还是一样呢？唉，陆大人也太惜字如金了。”

鲁珲笑嘻嘻地拍着他的肩膀：“朱厚烃照现在这个样子就行。夏瘐嘛，如果不惨一些，夏家的人怎么会着急？夏家的人不急，又怎么露出马脚？”

刘柒竖起大拇指：“我算是明白了，陆大人为何要将鲁兄从校尉五所提调到锦衣卫。”

“刘兄，都是为陆大人当差，你我就不要互相吹捧了。”

“哈哈哈！”

如同鲁珲所料，夏助与张宗说都成了热锅上的蚂蚁，他们不仅担心夏瘐的安全，更担心夏瘐胡乱招供，把他们两家拖下水。

昨日夜里听到消息，等他们赶到庆阳伯府，夏瘐已经被带走了，伯府大门、侧门、院墙，全都贴上了封条。

张宗说夫人夏氏，乃是夏太后的胞妹，立即与夏助夫人递牌子进宫，天亮时才抹着眼泪回来。

“太后怎么说？”

想必是好一通哭诉，夏氏的眼睛都肿了，听到张宗说问话，立即气道：“都是你们干的好事！非要去招惹陆炳那个六亲不认的煞星！”

“事情已经发生了，埋怨有什么用！太后到底怎么说的？”

“姐姐带我与嫂嫂一起去了景仁宫，也不让我们说话，只叫一味地跪在景仁宫大门外哀泣。”

张宗说叹道：“太后这是哀兵之计，只是委屈你们了。”

“一直跪到卯时，景仁宫的太监才开门，让我们面见张太后。”

夏氏揉着红肿的膝盖，更生气了：“张太后竟然不想管咱们家的事，她倒是忘了，前些年她那两位好兄弟犯事，是谁替他们遮掩的。”

“张太后不管？”

张宗说虽然不是张太后的嫡系子侄，却也是张家的旁支，又是世袭的寿宁侯，一直以来都是张太后外戚中的重要力量。

听到张太后不管，不禁心中一跳。

“哼！好在她身边的贾女官识趣，点明了如今蒋太后渐渐得势，倘若张太后不与姐姐联手，这后宫怕是再无容身之地。”

张宗说与夏助互视一眼，都知道这位贾女官之所以帮忙，皆因她的侄子贾方被陆炳打死。

“夏瘐落在陆炳手里，不死也得脱层皮，我们得赶紧将他捞出来，否则就不是他一个人的生死，而是整个夏家与张家的大祸。”

听张宗说这么一说，夏氏惊慌起来：“张太后说了今日去见皇上，莫非皇上还能违逆太后？”

张宗说满是无奈：“太后……本朝现在有三个太后啊！”