通常来说，对远郊的渗透行动是需要低调的，但这不是基金会需要考虑的做法。

虽然大部分对策局专员还是温文尔雅的知识分子，没有隔壁审判庭的蛮子那么粗鲁，但如果一件糟心事靠威慑就能解决，那么他们也不会吝啬暴力的一面。

…

“你们这有什么吃的吗？”

艾莲自认为是个和善的人，长相也根本没有攻击性，但眼前这个一副要哭出来的店长大叔是什么情况？

“放心，我不杀人，你只要拿出点正常的食物就可以了……”

“……你说什么？那批货不在伱们这里，让我们去找隔壁的绞杀党？这关我们什么事，我真的就只是饿了，远郊的人不会饿的吗？”

看着大叔哆嗦着把自家老底都透干净，已经准备下一步把邻居派系全部出卖，艾莲终于是忍无可忍了，抽出腰间的那把手办短喷就指到店长头上：“我踏马让你把能吃的东西拿出来，听不听得懂？”

店长终于是滚去后厨，艾莲疲惫的瘫到吧台上，又被渗进木板的臭味熏得犯呕，“我已经开始后悔了，远郊这个地方哪哪都不正常。”

他用死鱼眼瞥了一眼维尔汀：“维sir，你也不正常。”

“噗嗤……”夏洛克在一边刚想发笑，又被维尔汀的眼神凶了回去，只好憋着笑意开口，“好歹管用是吧，不然光清理现场都要废不少事。”

“也是……”艾莲对基金会的印象越来越深刻了，这个组织在巢都的影响力，要比他之前想象的更庞大。

刚才维尔汀的那一嗓子效果卓越，特别是“灭绝令”三个字起了主要作用，不少人都被吓尿裤子了。

艾莲感慨着：“有这么夸张嘛……”

“当然没到灭绝令那么夸张的程度……只有遭遇直接对上城总部产生威胁的γ级事件，基金会才有可能签署灭绝令。”

夏洛克对上司刚才的临时发挥做出评价：“区区一个地下场所，随便来一个调查员都能连窝端掉，喊灭绝令就有点小题大……呃，sir我没说你坏话。”

维尔汀狠狠瞪了他一眼，又用帽子遮住半边脸，她到现在都有点没缓过神，作为晋升最快的执行官，少女确实没经历过“清扫地下窝点”之类的低端任务，对巢在某些方面的“自由开放”还认识不足。

有些特殊地点的执法记录，连编进档案库的时候都容易过不了审，只能说人性的暗面远超道德的底线，甚至演绎想象力的极限。

不过，对于维尔汀来说，她早晚需要面对这些——所以作为下属，夏洛克是抱着找乐子的心态，给自己这个仕途太过顺利的上司补一课。

也确实很有意思，维sir一直自闭到现在。

夏洛克满意的点点头，又看向此行另外一个未成年——那个神秘兮兮的小鬼在看到这一切之后，似乎没什么特别的反应，倒也是奇怪。

他是什么个情况？

无聊的中年人开始观察灰眸的少年——

…

艾莲有点无聊的环顾四周，在无关人士跑干净之后，只剩下酒吧原来的服务员心有顾虑，脚上动作慢了点，被艾莲等人当场拿下，征用为厨子。

那些在地上躺尸的糖人也很快被拖走，一些喝到神志不清，嚷嚷着要“推翻基金会”的酒蒙子也被敲晕丢到仓库。

现在这里清净了很多，艾莲也终于能重新寻找有关自己记忆的痕迹——但很可惜，那些在颅内红液里涌动的画面，与眼前的这个酒吧没有一处对得上。

这个地方早已面无全非。

风格晦涩的装饰物估计都被倒卖了一遍，连原本砌墙的黑石都被扣了个干净，换成了一堆劣质的摆件，神秘感荡然无存。

随便招呼来一个路人脸小哥，艾莲用聊天的轻松语气发问：“这个地方，你们经营了多久？”

小哥是犬科的类人种，屁股后面的尾巴被死死夹在两腿中间，哆嗦个不停：“我不知道……我是临时工，新来没多久，他们在干的事情我什么都不知道，阁下，我……”

闭嘴吧你……

艾莲不耐烦的给他麦闭了，搞不懂为啥是个坏逼就有说不完的解释。

“我们有这么可怕吗……”

“当然。”

又是夏洛克，他好像很喜欢听别人的自言自语，然后认真的去解答，感觉性格比维尔汀还更加恶劣一点，“远郊的派系就跟基金会养的狗……不对，养狗太麻烦了，应该说跟养鱼一样。”

“忙起来的时候懒得搭理，无聊的时候就瞥两眼，有空喂两粒食，没空就饿着。那些派系恨不得求我们多关注几眼，一边喊着掀翻基金会的口号拉新，没人注意的时候对着我们跪舔——就是贱。”

造成这种现象的主要原因，还是力量的完全不对等。

靠抢占垃圾扩张的势力，和靠寄生才能活下去的群体，要怎么与生产这一切的巢对抗？

在排除掉“密教”的情况下，不管是黑手帮，绞杀党，还是暗巷工坊，兄弟会，骗子与逃犯之家……远郊所有派系，所有的武装力量加在一起，也就是一个大审判者半天的工作量。

你让夏洛克来，给他足够的时间，他也能将远郊绝大部分派系的头领一个个按死，就像按死几只比较大的蚂蚁。

这是凡俗与超凡之间的天堑。

远郊派系从来不是基金会的敌人，他们还不配。也只有同样踏足神秘的密教能跟对策局的菜鸟探员们过几招，但那些野鸡出生的密教徒，通常混乱无序，自大愚蠢，根本组织不起来成规模的力量，绝大多数情况下成不了气候……

就算真的让他们壮大起来，说明里面的聪明人占多数，在面临基金会的招安，聪明人就是最早投降的。

“基金会大部分注意力都放在「大礼池」的异动，还有巢外的威胁上，远郊的那些家伙还也不值得我们废太多心力……”

说这句话的时候，夏洛克突然听见一旁少女的轻叹。

“……”

他想了想，沉声补充：“不过还是有例外，就比如我们这次前来远郊的目的。在一堆土鸡瓦狗中，也总会出现某些怪胎……”

“前段时间，就有一个密教统合了远郊所有的派系，他们的声音成为了这里唯一的权威，那位导师甚至差点进入了「禁忌」档案，险些，那帮疯子就要掺和进来了……还好没酿成大祸。”

“啧……”

夏洛克又点起一支烟，砸了咂嘴：

“不过那也已经是过去式，即使是这种级别的怪物密教，还有那个诡异的导师，也是很快就归于沉寂。他们终究只是阴影里的老鼠，掀不起什么风浪……”

艾莲歪了歪头：怎么感觉你对密教的攻击性这么强啊？

“……”

这个话题让维尔汀有点不适，刚启唇想要打断，而一边的艾莲却是恰到好处地切入：“前段时间是什么时候？”

夏洛克瞥了他一眼，似乎不是很理解这个问题，但想到这也不是啥机密，等到他们入伙自然也就能从档案库翻到，就无所谓的答道：“那个叫「辉光之镜」的密教，从大概一年前开始活跃，到三个月前沉寂，跟对策局互相问候了大半年，也算有点硬实力……呃，你咋了？”

.

.

“没事。”艾莲把头磕进袖管，闭上眼睛，“饿的有点头晕，我稍微休息一会。”

琳突然站起身，走向后台：“我去催一下。”

“……”另一边，涅微不可察的朝靠近艾莲的位置挪动几步，拉来一张高椅坐到他旁边。

无形的漆黑烬灰，在两人身边扬起——

「我吹灭黑夜里的烛火，躲藏在灰烬包裹的世界尽头，于是无人能再绕过黑幕，窥探无声看守的角落——」

静默的准则前所未有的厚重。

“哥哥？”声音从脑海里浮现，艾莲没有回应，他摘下眼镜，用一只手掌死死盖住脸——

“辉光之镜……”

「辉光之镜」

辉光——

像是捉迷藏一样，他从中指与无名指的指缝间，露出一只，进行着狂乱的单调的无规律颤动的，覆盖着苍青色瞳膜的眼睛。

圆框眼镜从他另一只手中掉落，“哐”的摔个粉碎，变成一地闪着亮光的细尘。

灰烬往那个方向聚拢，将声音与异动尽数填平，四周越来越暗，刺目的灯光悲鸣着被涅的力量捏碎，狭小昏暗的世界里只剩下两个同样单薄的身影。

“哥哥…？”涅握紧艾莲垂落下去的手，像只做错事的猫。

寂静到来。

.一秒

「辉光之镜」

“我好像想起来了……”艾莲抬起头，捂着半边眼睛，将那抹苍青色藏在手掌后面。

.两秒

“那是我的东西。”

蛾的伪装好像出了点问题，或者说受到干扰，失效了一部分，他的半边瞳色恢复成了那只狐狸时的状态。

尽可能不要让两人看到。

然后，只需要最后一点点刺激，我就能想起来——我的原身，还有那些丢失的记忆。

就差一点点……比如，名字，或者是代号。

他用露在外边的那只灰眸看向夏洛克。

.

.

看起来状态不佳的少年佝偻着脊背，有点发抖着抬头微笑，他轻声问着：“前辈，我其实还是搞不懂，明明这么可怕的一个隐秘组织，为什么会突然沉寂了呢？还有他们的导师，基金会与他在远郊纠缠了这么久，应该也把他的底细查清楚了吧……”

「哥哥，这样太刻意了，会露馅的。」

涅把他的手握得更紧，但艾莲好像没有反应，他半眯着眼睛，蛾之准则化作他灰瞳中斑驳的花纹，振翅声越来越激烈，腹中所有红液都被他投入那片池沼，来完成这一次诱导——

夏洛克与维尔汀，在振翅声里逐渐失神……

「说出来，那个名字。」

简直就是疯了，还未萌芽的资格者，竟然在试图向两个更高位的神秘学者施加干涉。

明明他还可以等，时间还多，机会也还多。等离开这个酒吧，接下去就会去探索原身的巢穴，明明在那里，艾莲可以用更稳妥的方式揭秘他自己的身份，不需要面对激怒对策局专员的风险。

可……

只要待在这个地方，他就感到躁动，总有一种宿命感在召唤艾伊，他要收回某个一直在等待自己的东西……

「告诉我，他的名字——」

他死死盯着夏洛克，由于涅的掩护，加上几人在旅途中建立起的了解与初步信任，让夏洛克的潜意识里并没有生出对艾莲的抵触，恍惚中，他的神秘度并没有本能反击来自蛾的“诱导”。

「我没有敌意，只想知道他是谁——」

本质源于司辰的蛾之影响侵入两人的红液，振翅声中，夏洛克逐渐迷失，他嘴唇振动，发出低语：

“我不知道。”

不知道？

艾莲一愣，瞬间像是被迎面泼了一盆冰水，腹间的无形薄翅被打湿而失去力量，振翅声变得沉重而迟钝，仿佛下一刻就要停止。

怎么可能不知道！

诱导都已经成功了，就差一点点，你怎么可以不知道？

wdnmd基金会，连个密教头子的名字都不知道，你们的情报部门也都在忙着泄密吗？！

强忍着心中的不甘，艾莲尽全力保持着脸上的笑容，只希望在蛾之影响消散后，不要引起两人的警觉。

“我的好队友…我现在道歉还来得及吗？”

涅已经眯起眼睛——

.

.

“灰…”

兀的，在振翅声停歇的前几秒，维尔汀微弱的声音，突然从帽子下面幽幽传出：

艾莲没听清：“什么？”

“那位沐光者，他是「灰」”

少女像在梦呓：“他叫灰先生。”

.

灰？

振翅声彻底消散。

茫然的艾莲，还有回过神的对策局两人组，都在同一时间陷入沉思。

“不对劲！”

夏洛克总觉得哪哪都不对，刚才的蛾之诱导虽然没有留存记忆，却还是像蜗牛爬过叶片会留下黏液一样残留影响，被无形的红液所察觉。

他已经提起警惕，打开了自己的智库，开始检索状态追踪记录，看看有没有受到神秘力量的干扰，维尔汀也皱着眉，在做同样的事情。

糟了——

并没有那种灵光一闪，记忆复苏的感觉从脑子里涌出，属于是莽完就后悔。

艾莲暗暗叫苦，现在得想办法怎么把自己刚才的出格行为瞒过去……应该不是啥难事，自己的人设造得很完美，加上这里是远郊，周围还有一堆陌生的倒霉蛋打掩护，应该怀疑不到他头上。

“你们听我说……”艾莲张张嘴，却没有声音发出来，不知道在某个时间节点，好像有静默术作用在他身上，却没有引起任何人的注意。

他环顾四周，满脸茫然。

隐约中，白蜡木之门又一次浮现在他眼前，纯白的门扉微启，晦涩的意义被阴影包裹着流入他的眼眸——

「有宏伟者向你讲述一个故事：很久很久以前，骄阳仍高悬塔尖的时间，玫红极光与蓝青电光争夺着天空，无黄昏亦无黎明，只存在预备为午的时辰和停滞于午的时辰……」

.

“？”

发生了什么？

艾莲看向身边的涅，却发现女孩的状况有点怪异，一层墨汁般粘稠的浊液在她周身晕染。

那些游荡在虚空里的黑暗，像是光滑无足的环蛇，伏行蠕动的长虫，用一种无法理解的姿态在这个空间里游动。

刚才的对话……唤来了什么？

晦涩的神秘里，有某种无形却又宏伟之物，于无声中降临。

艾莲感到毛骨悚然，而门扉仍在轻声揭示——

「启示的角声奏响，第一场盛宴的时间……盛目骄阳化作盘中圣餐，于辉光中被分食殆尽。“残日”，“孤月”与“冷冽白花”享用骄阳之遗，吞吃宏伟之果，那之后年辰分为四季，日辰分作黎明，白昼，黄昏与黑夜。」

.

“涅！”艾莲在脑海中呼唤，但以往那些敏感的红液好像失活了一样，连分毫涟漪都没溅起，平静如死水。

“夏洛克？维尔汀？”

他又试着唤醒面前的两人，可无论是声音，还是动作，都仿佛隔着一层无形的屏障，将他与整个现世分隔开。

艾莲瘫软到地上，静静看着门扉中无穷无尽，仿佛要流动到时间尽头的黑色字符——

「宏伟的启示之二：……天光寂灭，辉光将死，四季如入水之雪，遗失存有之证。即使是凋零与寂静之“冬”，也在池底溶解成红液，自塔尖沉默着掉落，“寂亡”迎来寂亡，“死去”承接了死去……」

万籁俱寂，此处噤声。

.

「天光死去以后的季节，“冬”的尸骸腐朽糜烂，无形之物将其吞吃。漫长的时间于无声中凋零，在“冬”的遗骨上，有焦灰遗留保存，有微小轻盈之物扬起。」

“咕——”

突然，死寂中有物鸣啼。

艾莲扭过头，连呼吸声也随即熄灭。

.

一只小巧的，有着漆黑却璀璨羽毛的鸟静静站在他的肩膀上，没有重量。

它的喙是洁白的，和那扇门扉一样纯白，像是孕育在云层中未落的初雪，那双闪烁着未知光泽的眼球，是不可转述的凋零，如褪去一切底色之后的残渣与焦炭，它正注视着艾莲的灰眸。

“咕——”

它鸣啼，这是死寂中唯一得到许可的声音。

于是门扉惶恐，像是接触不良的泵阀，流出最后几行呓语：

「叩见：静止与凝固之神，沉默的主人，有翼者之王，漆黑的默示录，徘徊于无冬之节的余烬，凋零之死，厌恶吵闹的黑鸟……」

「流淌的灰质召来“烬”之司辰——“默鸦”」

艾莲与肩上乌鸦视线交汇，无声对视，他感觉自己发抖得厉害。

「祂正在凝视你。」

「现在，嘘——噤声！向祂表达尊敬！」