这日一早，陆延赶往西山。

接近十月了，天气渐渐冷了，煤炭的销量再次增长，西山到处是繁忙的景象。

陆延来到最早挖掘的一号矿井。

便见夏允彝以及宋应星与宋应升兄弟都已经在了。

“继之，之前你还会来逛逛，自从你当了驸马之后是彻底做了甩手掌柜啊！”夏允彝一来就表示着自己的不满。

“我这不是来了么！”陆延道。

“要不是长庚做出了蒸汽机，你会来么！”夏允彝道。

“别说这些了，我们快试验一下！”陆延道。

陆延已经看到了矿井便立起锅炉和烟囱，上面有力臂连接着抽水泵。

工人们往炉灶之中添加着大量的木材，锅炉之中开始发出声响。

宋应星道：“这台蒸汽机已经是第五台试验品了，也是我目前最满意的一台！”

“之前主要是什么问题？”陆延问。

“主要是活塞漏气的问题，刚开始到处漏气，烧了半天柴火，还不如工人打上几下！”夏允彝道。

宋应星道：“从理论上讲，蒸汽机做功的最佳状态，是锅炉的蒸发功率无限大，而摩擦力、热量损耗和漏气等消耗无限小。”

“但之前试验的各种材料，总是无法让活塞保持足够的气密性，几次甚至发生蒸汽泄漏！”

夏允彝道：“长庚为了做出适合的垫圈，不断试验杜仲树、银胶菊制胶，这是用杜仲树、银胶菊混合做成的，忙活了两个月才做出这么一个东西来！”

宋应星道：“这个垫圈勉强符合要求，我又活塞和滑杆也反复改进，再涂上油脂，这才能保持足够的功率。”

“但如今，这还是不太理想。”

几人谈话之间，蒸汽机开始运作，带动排水泵，一股股水流从排水管之中涌出。

陆延看了一下，水流不大，还一股一股的，甚至不如旁边的工人打水。

宋应星道：“现在的热效率还是太低了，我再想办法改进一下！”

陆延绕着那台巨大的蒸汽机转了两圈道：“其实这问题就出在热效率上面。”

“现在的热效率低，是因为在缸内冷凝，如果让蒸汽在缸外冷凝，可能就会让功率大幅提升！”

宋应星十分惊喜：“但是如何让蒸汽在缸外冷凝呢！”

“或许，可以弄一个分离式的冷凝器！哈哈哈，这真是好办法，我要尽快弄出来！”

宋应星大叫着就跑了回去，留下一脸无奈的夏允彝和宋应升。

“长庚怕是已经走火入魔了！”夏允彝道。

宋应升叹了口气：“这是长庚的爱好，我这个做兄长的也只能支持了。”

宋应升向陆延告辞，也跑去帮忙了。

夏允彝将陆延拉到一边，“继之，我听闻你有意推动全部开海？”

“确有此事。”陆延道。

“此事怕是没那么容易通过。”夏允彝道。

“全部开海有利于江南士绅，至少超过一半的东林党官员会支持。”陆延道。

“最近东林党屡屡弹劾周道登，便是盯上了礼部尚书之位。”夏允彝道。

“他们想要让谁上位？”陆延问道。

“礼部右侍郎周延儒，周玉绳！”夏允彝道。

周延儒在东林党之中还是很有威望的，他祖先周冲是王阳明弟子，周延儒高举心学大旗，动辄就讲心学积攒名望。

这让周延儒官运亨通，考中进士之后，便被授翰林院修撰。不过三年就参与科举阅卷。

而在其任右春坊右中允，掌管司经局期间，力推孙承宗入阁。

而魏忠贤权势滔天之时，周延儒直接跑到南京去避风头，期间又遇到父母双亡，他丁忧期间，干脆直接不见客，避开了魏忠贤对于东林党的清洗。

在期间，周延儒连续给好友冯铨写信，援救被魏忠贤迫害的东林党人。

这冯铨又是谁呢？

冯铨字伯衡，是涿州人，一个官二代。

两人是同科进士，因为周延儒长相俊丽，两人关系极好，据说两人“连床共被，日事淫嬉”。

周延儒甚至有“小娼翰林”之风评，后来他和冯铨还结成了儿女亲家。

冯铨这货完全就没有周延儒精明了，冯铨的老爹冯盛明由于在后金入侵辽沈之时擅自离任，被弹劾罢官，冯铨也被落职。

在魏忠贤到涿州进香之时，冯铨跪于道旁，哭诉其父被弹劾丢官的经过。

魏忠贤为了打击东林党便让冯铨以原官起用。

从此，他对魏忠贤感恩戴德。在东林党与阉党斗争最激烈之时，他纵横其间，排击东林党人及其他朝臣。

熊廷弼与冯铨有私仇，冯铨便对熊廷弼栽赃诬陷，导致熊廷弼被杀。

冯铨立下大功，魏忠贤对冯铨非常器重，三十岁就直接入阁了！

为了进一步打击东林党，由魏忠贤授意，以冯铨为总裁官，编修了篡改历史之《三朝要典》。

在冯铨和魏忠贤的其他心腹策划下，杨涟等多人相继惨死。

在崇祯扳倒魏忠贤之后，冯铨被划为阉党削籍。

但这货根本不死心，一直让周延儒收买大臣，想要重新起复。

另外，这货还是一个汉奸，清军入关之后。冯铨立马巴巴地跑去当官了，还说，‘一心可以效忠两位君主，但是对一位君主不能二心啊！’

陆延道：“呵呵，不过是一个春官，又如何与开海的千百万之利相比。”

夏允彝道：“此外，南直隶那边还有一件事情，你可能会在意！”

“何事？”陆延问。

“去岁因为朝廷缺银，户部右侍郎南居益题开纳事例，乡缙捐资助饷。”夏允彝道。

捐资助饷是怎么回事呢，那些乡缙只要捐了钱便可以获得冠带荣身。

这只怪大明朝廷太穷，只能弄出这种骚操作了。

这开始搞这套的正是朱祁镇。

这货一登基就没碰到好事，正统初年，甘肃大旱；开封、彰德，河南怀庆、卫辉府天雨连绵，河水冲溢，溢田亩无数。凤阳﹑扬州、淮安、广平府，湖广汉阳府洪水泛滥，二麦淹没。苏﹑松﹑常﹑镇四府属县，自去年八月至今五月，大水，民饥。

正统二年九月，隶属凤阳…湖广汉阳府属州县，五月以来‘淫雨’，整整五个月，江河横溢，全成泽国。大涝过后大旱。直隶顺德府，山西蒲州俱奏，“春夏亢旱，二麦槁死，忝谷不生。”

西安等六府，乾州，咸宁等十三州、县，连年干旱，二麦不收.......

全国三分之一的地方都在受灾。