悟继之现今持着双剑、铁琴，又不会刀法，这斩龙铡于他留之无用，弃之可惜，给乐思归正是相辅相成。

乐思归说出此句，便是表明了不会留手，哪怕是遇上祁语。

悟继之将心比心，倘若他被迫与师妹为敌，心里绝不会好受，于是劝道：“不是小弟吝啬，那斩龙铡一旦挥舞，便难控制力道，大哥……”

“贤弟，如果与调气境的人单打独斗，你有几分胜算？”

此类武者，悟继之只遇过一个柯铮，彼时还是他与乐思归联手方胜，如真单打独斗，他却心下无数，他忧心忡忡也是源自于此。

“我研习‘赤子斩龙刀’至今，仍未大成。这路刀法除了要保持童子之身外，还要膂力、刀法等炉火纯青，才能发挥全威。我现在还远远达不到此境，如若借着神兵之势，或许还可与调气境一战。”

乐思归神情毅然，悟继之知他意下已决，只得答允。

他当下取来斩龙铡，交付乐思归，次日便见乐思归举刀担石，锤炼膂力。那斩龙铡如要挥动，亦极考较一人的臂力、身手，在大战之前，能增长一分也是好的。

悟继之将扎好的草人标明穴位，让郭立身自主习练，他偶尔去指点一下。只是御针打穴的话，背下穴位即可，若让郭立身从头学起医术，那便费时费力了。

郭立身过目不忘，将穴位悉数记下后，御射与日俱进。悟继之与二女将《咸池剑气》研读完后，习练之余，过招居多。武舜英除了同悟继之切磋时拳歪步斜、没点正经外，与还月对练倒是如常。

悟继之情知师妹不想同自己动手，也不好因此说教她，只盼着她遇上敌人能够自保就好。

白昼渐长，暑意渐盛，众人在吴郡驻留月余，将所学的功法都修至圆满，方才动身前往太湖。

人有五名，马却只有四匹，须有两人共乘。乐思归与郭立身心照不宣，各自抢占了一匹马，留悟继之夹在二女之间为难。

悟继之本想让武舜英与还月同乘，还月却已跃至马上，纵马先行了。

还月屡屡迁就他与师妹，悟继之怅然扶了武舜英上马，自己坐在前面。

鞍座前后凸起，二人共乘一骑，立时胸背相贴，挨在了一起。

马背颠簸，武舜英伸臂圈住悟继之，少女柔软的兰胸时时与后背厮磨，二人都不禁面红耳赤。

这时节，二人都穿着薄衫，这般相亲，悟继之难免意往神驰。

师妹沐浴时的香肌玉体又锤旋在眼帘，他悉力撇开杂念，不去回想这些。

直至策马赶上还月，悟继之见着她孤伶伶的背影，顿生怜惜。黯然之下，心头的火热也渐渐消去。

吴郡到太湖不过三十余里，这些西域白马均可日行百里，众人信马由缰，一路骎骎而行，沿途的相枢爪牙只见得一阵扬尘，众人便已远去了。

众人一早自吴中出发，只消半日便到了胥口一带。前方烟波浩荡，湖光凝碧，太湖已在目内。

乐思归殚见洽闻，每到一地便为众人讲解当地风光。他道春秋时吴国大夫伍子胥被赐死，尸身被投入江，吴人思念伍子胥，便在此地立墓以祭。

他说了许多伍子胥的传说，这些故事与悟继之在《史记》上读到的，却又大同小异了。

比如一渔夫助伍子胥渡江，伍子胥解剑以赠，渔夫固辞不受；可到了民间传说中，却成了那渔夫耻于受剑，竟自尽以证清高。

类似的还有“千金报恩”、“荸荠济胥”等，似乎每一个帮过伍子胥的人，都因他的痴行没有好报。

悟继之心下思忖，也许那些故事最初仅是想体现吴人拥戴伍子胥，却适得其反，将伍子胥塑造成了一个不懂人情的痴人。

不过抛去传说，他知事君尽忠，却不知逆君致祸，又何尝不是“痴”故？

如此行顺遂，返程时，还是来拜谒下吧。

众人尚未靠近湖边，忽听得飕飕炮响，乐思归立时分明是火铳突火，疾呼道：“散开！”

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却说那日，严荡投到苍龙堂，求见堂主。堂主唤他入内，见来人贼眉鼠眼，便已心生不喜。

“不才盗跖寨严荡，大人可是江念仇江堂主么？”

江念仇不耐烦道：“有话快说。”

严荡还未开口，祁语道：“堂主，这厮在道上已是臭名昭著。他本是桂州分寨的，因贪图女色，被义士堂寻上了门，整个分寨都被端掉了。”

江念仇闻言，面色愈恶，严荡慌道：“是……是那礼字舵主亲自带兵，小人实在敌不过……她又派了一个少年追杀小人，小人只求堂主开恩，给小人一个容身之地！”

江念仇道：“那少年是义士堂的么？”

严荡与悟继之仅有两次照面，听到此问支吾答不上来，只是描述了悟继之的形貌。

祁语踌躇片刻，道：“堂主，那少年是太吾传人。他受义士堂所托，扬言要铲除外道。属下以为，此人如不尽早除掉，必为大患。”

悟、乐、郭结义那晚，她在船舱听到三人相约共讨外道，是以知晓。纵然悟继之有恩于她，但水火相逮，雷风相薄，敌人就是敌人。

席上四人，听到“太吾传人”神情各异，莫摽梅眸光烁动，渐渐心不在焉。

严荡见有人帮自己说话，连连附和，又信口开河，说悟继之如何残忍，杀掉了许多外道。

临了，他还不忘补了句：“那少年身边跟着两个漂亮女娃，有一个虽然带着面具，但凭小人多年的经验，单看那身段也必定是个如花似玉的美人。只需堂主准许小人带兵设伏，小人保证擒来献给堂……”

他话未说完，一道灼热的掌风倏至，将他拍出数尺。

江念仇身坐交椅，瞋目收掌：“你算什么东西，老二长进脑袋里的废物，给你带兵，是想把我苍龙堂也搭上吗！”

严荡为他纯阳的掌力灼伤，一味在地上翻滚，哪还听得进江念仇的喝骂。

江念仇不再理会严荡，转对部下道：“听说那太吾传人可以兼习各派的武功，他既与我六师道为敌，我堂倒也不能坐视不理。”

他看向祁语：“你去知会水军都督蔡旌，让他率众在胥口——临湖布下埋伏，无论谁人途径，格杀勿论。此次由蔡旌发号施令，你在旁协助。若能斩杀太吾，便算你将功折过。”

祁语谏言道：“属下斗胆请缨，代蔡都督担当此任。蔡都督虽擅水战，但……”

“我只看结果，失败过的人，没资格枉己正人！”江念仇直眉瞪视着祁语，祁语不再争辩，垂首道：“属下遵命。”

“不过，以防万一，此行再去一人坐镇吧。”

江念仇说着，看向席地而坐的四人。