县衙大堂中，施瑞山和曹青鸾两人手握武器，相持不下。

“哥哥你快把刀收起来！”

曹素鹤情急之下，暴露了她跟曹青鸾兄妹关系。

“康大人！他……他欺人太甚！”曹青鸾才反应过来是自己鲁莽了。

然而刀已出鞘，说什么都晚了。

“嘭”的一声响。

曹素鹤手里的钢刀被子弹打飞。

“隔空杀人！”康天赐不由惊呼。

就在施瑞山在县衙后院磨叽的那段时间，通判李德隆和主簿陈良机已经把施瑞山的本事说给康天赐三人听了。

康天赐很想见识一下这位施县令的绝技，曹青鸾却对此传言嗤之以鼻。

看着那把不知何时，被何物打飞的钢刀，托着自己被震得发麻的手臂，曹青鸾呆如木鸡。

“本大人给素鹤姑娘一个面子，这次留你一命！”施瑞山把手枪收回怀中。

“多谢施大人！”曹素鹤替哥哥道谢。

“施……施大人，你怎么看出来素鹤她……她是女扮男装呢？”康天赐不顾及曹青鸾，却关心起曹素鹤的事儿来。

“康大人你说这事儿啊，我跟她，我们认识。”施瑞山觉得这么说不妥，“我是说……我跟曹小姐，我们在来生是朋友。”

“来生是朋友？施大人你说的可是真的？”曹素鹤吃惊不小。

“这个……这个怎么说呢。”施瑞山脑筋急转弯，“我曾跟个得道高人学过几天道法，不过呢……我没怎么学明白。”

“难怪施大人你知道我的乳名呢！”曹素鹤信以为真。

“哎呀呀，施大人你可真是个世外高人啊！”康天赐不由大喜，“既然如此，陶县令失踪的案子，也就能立刻破解了。”

受到曹素鹤的青睐，施瑞山心情大好。

听了康天赐的话，施瑞山不得不面对现实。

“陶大人这个事儿呢……”施瑞山一时无语。

“多谢施大人不杀之恩！”曹青鸾这才从游离中缓过神来，“青鸾甘愿受罚！”

“算了算了！”施瑞山卖了个空头人情，“曹大人也是年轻气盛，容易被恶人蒙蔽。”

“多谢施大人开恩！”曹青鸾给施瑞山深施一礼，随后退到康天赐身边。

陶氏看到此处，心里更觉得没底：“施大人，你要给……给我的夫君找回公道啊！”

“陶氏，你可知我为什么不看你的状子么？”施瑞山问起案子来。

“小女子……不知。”陶氏低头。

“你知不知内情，是不是诬告他人暂且不说。”施瑞山特意停顿片刻，“陶大人尚在人世，不曾被人杀害。”

“施大人你是怎么知道的？”康天赐不禁发问。

“这个么……我昨夜夜观天象……”施瑞山斟酌着怎么继续编下去。

康天赐不容施瑞山多想：“既然陶大人没死，那他人在哪里呢？”

“这个么……陶大人此刻……”施瑞山想起来县衙审案前跟谷秋秋和薛碧莲一起编的瞎话，“他是被党项人抓到西夏去了。”

“西夏派人抓陶大人干嘛？”陈良机表示怀疑。

施瑞山还想着怎么把谎话给说圆了呢。

被陈良机这么一问，竟然激发了施瑞山的灵感。

“这个么……这个我道行还不够，具体的事儿……我怕说错了……”施瑞山故意吊着大家的胃口。

偶然一瞥，施瑞山看到陶氏的神情有些不对，他心里暗自寻思，难道真让我蒙对了么？

“施大人你不用担心，反正这案子是由你来查，只要能找到陶大人就好。”康天赐给施瑞山吃了一颗定心丸。

“那行吧，不过在说出真相之前，我还有一些事情要搞清楚。”施瑞山只得走一步看一步。

“陶氏本官问你，县令陶鹏在失踪之前……他有什么，有什么异常行为么？”

“回大人的话，夫君他不曾有过异常行为。”陶氏不可能说出实情。

“通判大人，在我来这里之前，可曾看到西夏人出现在溪源县境内的情况呢？”

李德隆摇头：“回禀大人，不曾发现党项人的行迹。”

“这就怪了！”连续吃了两个钉子，施瑞山心里没数了。

“县令大人，就在陶大人失踪前两天，曾经有过几个党项商人在溪源城里出现过。”

捕快班头赵石左的话好像及时雨一般，使得施瑞山豁然开朗。

“西夏党项人偶尔过来卖东西，这事儿很常见吧！”陈良机忙着表现自己。

“主簿大人，话可不能这么说。”赵石左毫不相让，“我这么说，是因为那些西夏商人，他们……他们虽然商人打扮，但是他们……他们不像是商人。”

“这就对了，那伙人一定是假扮商人！”施瑞山找到了突破点。

“这也……这太牵强了啊！”陈良机急赤白脸。

“主簿大人一向消息灵通。”施瑞山采取捧杀的策略，“本官问你，西夏最近两年可有什么大事发生啊？”

“回县令大人的话，西夏国最近……好像没什么事情发生。”陈良机根本不买账。

“县令大人，下官曾听说……西夏皇贵妃去年生了个太子。”通判李德隆插话，“这事儿是过年的时候，我的一个……一个亲戚说给我听的。”

“通判大人，这种事情只是道听途说罢了。”陈良机又跟李德隆杠上了。

“怎么是道听途说呢，我的那个亲戚，他在……在镇戎军曹将军帐下听差，曹将军有个女儿……就是曹将军的那个女儿为西夏皇帝生的太子。”李德隆说完又后悔，“只是这件事情……施大人可以去镇戎军找曹将军一问便知。”

“既然如此，主簿大人就麻烦你去一趟吧！”施瑞山想用这个机会，把陈良机给支开。

就算是去见了曹将军后，证实不是李德隆说的那样，折腾陈良机这老小子一回，也会让施瑞山开心一下。

“不用去问了！”康天赐没给施瑞山实施险恶用心的机会，“西夏皇帝李乾顺去年喜得一子，此子的确是镇戎军曹将军女儿所生。”

“既然如此，那我就直言不讳了。”施瑞山决定把谎言说得更加完美一些。