当天夜里，王禀在帐中召集众将商议攻山之策。

方腊既然将帮源洞当做后路，自然是因此地易守难攻，连攻城器械都起不到作用。

诸将一时都提不出好主意。

面对这种情况，只有两种法子，要么强攻山头，要么寻找其他入洞小路，暗中潜入。

王禀便将诸将分成两部，一部分继续强攻山头，一部分在山间搜寻入洞之路。

王禀自知河东军战力不如西军，于是让西军主攻，河东军负责搜小路。

这天上午，赵玉城和高平、李存继在山间勘察地形，小顺子飞奔过来，身后跟着一人，不是王虎是谁？

“小人王虎，拜见赵指挥！”

高平笑道：“王虎，现在该称呼赵统制了！”

王虎忙道：“拜见赵统制。”

赵玉城微笑道：“自家兄弟，不必拘束。王虎，我交给你的任务，你完成的怎么样了？”

王虎道：“回统制，小人将帮源洞附近都搜遍了，倒也找到几条小路，但路上都有贼人设的暗堡。只有一处地方，贼人不设防。”

赵玉城道：“哪一处？”

王虎道：“那地方距离此处不远，名为溪谷，只要涉过山谷，就有一条直达帮源洞的山路，只是……”

李存继道：“只是什么？”

王虎道：“溪谷太过险峻，一次只能几个人走，爬上爬下都要大半天时间，恐怕无法行军。”

高平叫道：“那不是没用吗？”

赵玉城沉吟半晌，缓缓道：“那就不走大军，从军中挑选五十个矫健之人，涉谷入山。”

高平变色道：“五十个人有什么用？山上可有六七万贼军呀！”

赵玉城看了他一眼，道：“现在确实没用，但过几天，自然就不同了。”

李存继目光一亮。

“我明白赵兄的意思了，如今东西两路军正在不断挺进，山上的贼军迟早会越来越混乱，咱们抓好时机，未必不能活捉方腊！”

赵玉城正色道：“是的，等正面战场取得胜利，咱们再带五十人入山，不会有太大风险！”

他见高平一副迟疑不定的模样，又不充了一句。

“那好，这次作战，就由我和李兄实施，高兄，你带兵守在溪谷附近接应便是。”

高平急忙道：“那不行，如果你们捉到方腊了，我岂不是一点功劳都没有？”

小顺子笑道：“舍人，你又想立功，又不敢冒险，哪有那么好的事？”

高舍人面色微红，摆手道：“去去去！谁说我不敢冒险了，富贵险中求，这道理我还是懂的。”

众人商议已定，一边为入谷做准备，一边紧盯着正面战场的情况。

王禀大军连攻数日，始终攻不破方腊军的防线，将领们日渐变得焦躁，西军与河东军将领之间，也爆发矛盾。

不少西军将领指责王禀，说他让西军啃硬骨头，却让河东军搜小路入山。

倘若真有小路，攻入山腹，活捉方腊的功劳，自然也落在河东军将领头上。

王禀只好让河东军替换西军，正面攻山，只有赵玉城部、折可存部和张灏部，没有接到调令。

由此可见，王禀也知道河东军不可能攻上长龙山，故而不愿折损手下最精锐的三支人马。

转机出现在四月下旬。

刘镇的西路军从后面突袭长龙山，战况出乎预料的顺利，刘镇部连战连捷，且战且进。

原来方腊将大部分主力都驻守在长龙山首，他被断绝了消息，并不知宋军为了抢功，兵分两路，前后夹击。

故而山尾防守不足，被刘镇趁虚而入。

后山失守，方腊军大乱。

一部分兵力被调往山尾，王禀趁机猛攻，竟取得一场来之不易的胜利，大军突进到山腰。

不少西军将领们原本和赵玉城一样，四处搜寻入山小路，见正面战场取胜，又纷纷请战攻山。

高平等人见情况变化，都催促赵玉城立刻进山，以免方腊被别人捉了。

赵玉城却十分沉着，又等了两日，见主力大军攻打到山腰高处，才决定动手。

这天上午，他从第四营挑了五十人。

再加上李存继、高平、小顺子、王虎等人，带足勾绳和干粮饮水，来到溪谷村，准备过溪谷。

在村尾集结时，却发现少了一人。

小顺子叫到：“二哥，王虎没来，肯定在村里，我去叫他！”

刚奔出几步，便见一人从村中飞快奔出，正是王虎。

“统制，不好了，出事了！”他一脸焦急。

赵玉城沉声道：“别慌，慢慢说，出不了大事。”

王虎急道：“我刚才去一户村民家中，想买点治蛇毒的药材，结果发现他们将药材都卖出去了。”

大头没好气道：“这算屁的大事，你买药材干嘛？”

王虎道：“小人听村民说过，山中毒蛇极多，小人怕统制被蛇咬，所以买点药材备着。”

李存继道：“别打岔，说正事，到底出什么事了？”

王虎急忙道：“我去买药时，村民们说已经把药卖给跟我们一样的铁衣郎。”

李存继面色一沉，道：“那些人买药做什么？”

王虎道：“听村民说，他们也在打听溪谷的事，昨日还来了不少人，都去了溪谷。”

高平跺脚道：“不好，被人抢先了，二哥，赶紧下谷吧！”

赵玉城却并不急躁，道：“别急，他们就算先下去，也未必能那么容易碰到方腊，我们照原计划行事。”

一行人先来到村后一座山，西山有一面峭壁，向下看去，只见乱石嶙峋，是一片溪谷。

众人分成五个批次下谷。

峭壁又陡又险，山谷间的石头又大又滑，溪水很浅，刚没过小腿。

从谷底上山的路最难，幸亏先前有村民凿出一条登山路，上攀的石壁上有很多石头突起！

太阳落山之际，众人终于爬上长龙山脉。

入山之后，便进入险境，只要被方腊军发现，必死无疑！

几人就躲在山壁附近，直到天色全黑，才摸着山道朝山腹进发。

一片黑暗之中，隐隐能看到远处一个山头闪动着很多火光，料来是起义军聚地。

赵玉城等人小心翼翼地朝山头逼近，突然间，石大勇来到他身边。

“统制，有一名弟兄发现几具尸体！”

尸体被隐藏在草丛之中，用草盖住，根本看不到，那名军士也是不小心踩到一具尸体的手，才有所察觉。

尸体全都是起义军，喉咙被割开，地上血迹都被清除了，可见动手之人非常有经验。

李存继低声道：“应该是那支先我们一步涉谷的军队。”

赵玉城点头同意，道：“把尸体放回去吧，有那支人马帮咱们探路，倒省了不少功夫！”

“就怕他们捉到方腊，抢了咱们功劳。”高平焦急道，他现在又是害怕，又是急功心切，心情矛盾至极。

众人继续前行，突然间，前方火光闪烁，随即响起一阵脚步声，似乎有许多人过来了。

高平惊道：“不好，咱们肯定被发现了。”

赵玉城低喝道：“都别慌，全部伏在草丛中，谁都不许发出声音。”

话音刚落，只见前方奔过来一支队伍，人人都举着火把。

这时赵玉城等人才发现，他们并非朝着他们这条路过来，而是下方另一条路。

赵玉城松了口气，往前匍匐了一段距离，朝下方看去。

在火光映照下，才发现下方是一片开阔之地，还搭了块木台，似乎是起义军点兵的校场。

那队举着火把的士兵将阔地围住了，没过一会，几个人来到阔地，径直上到木台上。