一月时节，春寒料峭。

天公作美，这几日风清日朗，未曾下雨阻路。河东军一路缓行，从汜水关渡过黄河。

前往郑州的路上，一个消息在军营中传开。

方腊手下大将方七佛领兵北伐，打下了崇德县，进围秀州，兵势愈发强盛。

王禀得知后十分焦急，催促大军急速而行。

这一番急行军，各军的能力和素质都显现出来。

王禀麾下几支直属部队打前锋，行军飞快，其他军队必须全力奔行，才能勉强跟上，阵型却乱了。

也有少数几支队伍，毫不费力就跟在前军后头。

王禀向左右询问，记下了这几支人马的指挥使，这也是他第一次听说赵玉城的名字。

那些平日最疏于训练的部队，此时就惨了。

因体力不支，不一会便筋疲力竭，被大军甩在了后头，任凭各营指挥如何催促，也毫无用处，尽显狼狈！

王禀勃然大怒，连行军都不能保证，还打什么仗？

当即下令，将落后的三个指挥使革职查办，勒令三营士兵返回河东路，不要出去丢人现眼了！

当天夜里，大军露宿荥阳县，高平笑嘻嘻的过来找赵玉城。

赵玉城十分奇怪，询问之下，才得知被革去职位的三名指挥使之中，竟然有曹正。

原来耿南仲当初答应曹家，让曹正担任指挥使，后来因密信之事，将指挥使让给赵玉城。

为了弥补曹家，他只能动用人脉，让曹正在另一支队伍中担任指挥使。

曹家又暗中策划，二十支从三等升为二等的禁军中，曹正的队伍也赫然在列！

曹正只当做混军功，挂着职，却不管事，每日自顾逍遥快活，手下将士们自然都不怎么训练了。

哪成想王禀竟不给曹家面子，将他怒而逐之！

到了次日，大军继续西行，很快抵达郑州。

东京城共有四个辅郡，郑州是西辅，过了郑州，再行两日，便能抵达东京城！

郑州一带，百姓和村庄明显多了不少，到处都是农田和干农活的庄稼人，充满着人烟气。

因方腊起义，河南出现很多盗匪，百姓们瞧见大道上尘土漫天，也不管是军是匪，纷纷躲在家中。

虽然王禀严格下令大军不得踏损农田，但并没有完全落实，不少农田还是被士兵们踩踏！

幸好河南地区的百姓们主要种植的作物是春小麦，麦种还未播种，影响不算严重。

行军两日后，大军终于抵达东京城。

赵玉城曾在太原南门外，略略看了一眼太原城，只觉太原城城高墙厚，颇为雄伟。

此时瞧见东京城的城门后，终于领略到宋朝国都的威严和繁荣！

大军是顺着汴河而来，在万胜门外驻扎，城门旁还有一座水门。

虽是冬末，渠河之上，舟船绰绰，与金明池相通。

东京城分为外城、内城和宫城，包饺子一样，一层包一层。

外城方圆四十里，城外有护龙河，河畔植有杨柳，粉墙朱户，远远看着，令人不胜向往。

这次受到召集的军队，除河东军外，还有西北鄜延路、环庆路、秦凤路、熙河路、泾原路五路大军！

赵玉城等人抵达万胜门时，远远能看到北面驻扎一军，旗影绰绰，也不知是哪一路大军。

王禀传下命令，让大军原地驻扎，等候命令，然后便和折可求、慕容居廉等高级将领入城了。

当天夜里，大军在西门外驻扎。

到了黄昏时分，不少将领都趁着难得机会，换上便装入城，领略京师风采。

高平早早就换上一身锦衣，头戴幞头帽，羽毛扇也换成折扇，过来跟赵玉城打了声招呼，牵着白马入城了。

又过了一刻钟，小顺子四人一起进了营帐。

“二哥，耿守忠的情况，我们已经打听清楚了。”小顺子一进来就邀功。

赵玉城抬手道：“坐下说。”

四人找了凳子坐下，小顺子说道：“耿守忠虽然被封为统制，但他原来的辽兵中，只有一营人马，被征调南下！”

赵玉城心中一动，道：“振武军第七指挥？”

大头拍马屁道：“二哥果然料事如神，就是这支人马！”

赵玉城沉吟了一会，道：“小五，你去帮我做一件事。”

小五道：“二哥只管吩咐！”

赵玉城望着他，道：“我想要你混入第七指挥，帮我盯着他们的举动，你愿意做吗？”

小五毫不犹豫道：“二哥叫我做什么，我就做什么！”

大头立功心切，抢着道：“二哥，小五哪办得好这种事，你还是派我去吧！”

赵玉城看了他一眼，道：“你模样太容易辨认，若是被他们认出是我的人，肯定会有危险！”

大头脖子一缩，笑道：“那还是让小五去吧，他这张脸太普通，我几天不见他，都会忘记他模样，别人肯定认不出他。”

小五怒道：“总比你大脑袋要好！”

赵玉城微微一笑。

小五确实长了张路人脸，性格也老实，他也经常会忘记身边还有这么个心腹。

不过普通也有普通的好处，谁都不会注意他，正适合办事。

“好了，别争了。大头，你帮小五混入第七指挥。”

两人齐声道：“是。”

赵玉城见两人答应这么痛快，奇道：“你们准备怎么混进去？”

小五愣了一下，道：“我还没想。”

大头斜了他一眼，昂首道：“这还不简单。第七指挥的指挥使今晚肯定会入城享乐，只要使点钱讨好他，入个军籍还不容易？”

小顺子跟着道：“第七指挥本来就不满编，少了一两百人，只要多使钱，肯定能进去。”

赵玉城点点头，取出一个袋子。

“小五，这是你的行动经费，进去后，可以花钱买几个线人，务必盯紧他们！”

小五伸手接过，肃然道：“是！”和大头一起告退离开。

赵玉城沉吟了一会，问道：“小顺子，咱们第四指挥中，有没有江南人氏？”

小顺子愣了一下，道：“这就不清楚了，二哥，我现在就去打听！”

狗儿忽然道：“王虎不就是？”

“王虎？”赵玉城脑中一想，隐约记得，军中确实有个士兵叫王虎。

“是不是长得瘦瘦小小，年龄只有二十岁左右？”他又问。

狗儿道：“就是他。他是新兵，在第三都，离开清源县前一天，张都头刚给他升了小队长。”

赵玉城点点头，道：“狗儿，去把他叫过来。”

王虎名字虽然取得威风，实际却比小顺子还瘦，不过他双眼有神，一进营帐，就站得又正又直，很有精神气。

赵玉城瞧得出来，他平日训练肯定很用心，暗暗点头，问道：“王虎，你是江南人？”

王虎拱手道：“是的，小人是杭州人。”

赵玉城道：“你知道青溪县吗？”

王虎道：“知道。青溪县在歙州，距离杭州不远。”

赵玉城又道：“青溪县有个帮源洞，知道吗？”

王虎摇头道：“小人并未听说。”

赵玉城摆手道：“无妨。我想让你立刻前往青溪县，打听帮源洞的位置，然后仔细探查帮源洞地形，寻找入山的小路！”

王虎愣了一下，道：“赵指挥，咱们不是要去捉拿方腊吗？”

赵玉城正色道：“帮源洞就是方腊的老巢，将来他很可能逃回此地，你若能找到小路，便是大功一件！”

王虎目光一亮，拱手道：“小人明白了，小人这就前往帮源洞！”

赵玉城又取出一个钱袋子，道：“这是你一路的盘缠和花费。”

王虎伸手接过，拱了拱手，告退离开了营帐。

小顺子嘟囔道：“二哥，这种大事，你干嘛不派我去啊？”

赵玉城看了他一眼，道：“那里是方腊大本营，你一口北话，在那里问东问西，被他们注意到，还有命吗？”

小顺子吐了吐舌头，不敢再说。