曹阳手里有了上千两银票，底气顿时就足了。

银子是男人的胆气。

此言果然不假。

“银子，武艺，能给我带来安全感。”曹阳暗道，“我必须要不断精进修为，增强自身实力。搞到更多的钱财。”

接下来，曹阳要找地方安顿下来。再招揽人员，把铁拳帮再次组建起来。

否则，就曹阳一个人，再能打，也不可能同时保护八家燕鲜楼的安全。

曹阳分身乏术，没有三头六臂。

曹阳在广州城的不同街区租了房子，甚至还在最穷苦的区域租了两间窝棚。

不一定要来住。

但是必须要有。

这就是所谓的“狡兔三窟”。

除此之外。

曹阳还打算买一个离富人区近的院子。

曹阳是坏人，是恶人，但是他一样要打进富人圈子。

只有进了富人圈子，才能更好地搞银子。

……

次日。

一个牙行的中年人，带着曹阳来看房子。

牙行，就是所谓的中介。

曹阳刚来广州城，人生地不熟，要买合适的房子，当然要找牙行。

中年人说道：“曹先生，你看这间宅子的位置如何？这里离大户人家的宅院，不远。右边的街道左转，就是广东巡抚衙门。”

“广州城最近两年，比较乱。白莲教闹得很凶，还有革命党人……”

“您要是买下这宅子。不说其他，白莲教的人，就不敢来这里过分闹腾。”

大户人家的居住区，当然是衙门和捕快的重点保护对象。

贫民区死了百姓，就像是死了一条野狗。

衙门可以不管。

但是富人区要是死了人，出了事情，衙门就不能不管。而且还要尽快处理。

曹阳点头说道：“嗯。此地的路段，环境，确实不错。我很中意。”

中年人一喜。

曹阳满意就好。

要是交易能促成，那么牙行就能抽成。中年人也会拿到不少的银子佣金。

曹阳的打扮，那气质，可不像是缺银子的人啊。

中年人说道：“那我这就去敲门。我们去见一见宅子的主人。宅子的主人叫陆皓东。哎。他脑子不正常，要办个什么西洋学校。找了一些小孩子，他传授孩子们学问。还不收学费。”

“呵呵。西洋学问又不能考科举做官。谁会愿意学？陆皓东不是误人子弟吗？”

“这不，陆皓东败光了家产，没钱了，学校快要开不下去。这才打算卖掉这个祖宅。”

中年人敲门。

陆皓东正巧在家里。

得知中年人和曹阳是来买宅子，陆皓东把二人请进屋。

宅子里没什么家具，空荡荡的。

很显然，陆皓东为了筹钱，搞办学，已经把家里能卖的东西，全部卖掉了。

陆皓东现在卖祖宅，是最后一步了。

不知道把宅子卖掉以后，他还有什么可以卖的？

陆皓东没有给二人倒茶。

因为家里根本就没有茶叶。

陆皓东说道：“曹先生，你要是真的想买这宅子，九百两银子。”

曹阳摇头，说道：“陆先生，太贵了。”

陆皓东眼神一暗。

曹阳说道：“租的话，你这宅子需要多少银子一个月？”

陆皓东说道：“租……”

曹阳点头说道：“租。”

陆皓东其实是不想出租。

租房子，他一次性拿不到多少银子啊。

那点租金，对于陆皓东要做的事业来说，是杯水车薪。

可是。

宅子已经挂在牙行快半年，一直没有卖出去。

陆皓东心里急啊。

陆皓东叹了口气，无奈道：“曹先，生你要是想要租，那就每月二十两银子。”

曹阳点头说道：“好。就二十两。我什么时候可以搬进来？”

陆皓东说道：“你现在就可以搬进来。不过床、桌子、柜子，这些家具，你需要自己买。”

陆皓东把卧房里的床都卖掉了。

曹阳给陆皓东一百两银子。

一次性交了五个月的房租。

牙行的中年人一脸失望。

只是租，不是买。

那么他获得的佣金就会少了很多很多。

曹阳给了佣金，中年人就离开了宅子。

陆皓东准备离开的时候。

曹阳问道：“陆先生，你是广州本地人，对广州很熟悉吧？”

陆皓东点头说道：“广州城，我很熟悉。”

曹阳说道：“不知道，陆先生可知道广州城里有多少武馆拳馆？”

陆皓东问道：“曹先生要去学武术？”

曹阳笑着说道：“不。我是要去招人。”

普通的街头混混，曹阳已经瞧不上眼了。

铁拳帮以后的弟子，必须要有点武艺在身上才行。

武馆里，有许多的弟子在练武，那些富家子弟，曹阳不会招揽。

而那些练武，又穷困，三餐不稳定的武馆弟子，就是曹阳的招揽目标。

有点武艺，能打架，又穷苦。

想要发财，当然就敢打敢拼，而且更容易被曹阳控制。

听见曹阳要招人。

陆皓东眼睛一亮，说道：“不知道曹先生是做什么买卖？要招多少人。我能不能做？”

陆皓东是真的到了山穷水尽的地步。

他是极度缺银子。

身为革命党人，孙逸仙先生的心腹，要做伟大的事业。他的那点家底，是真的顶不住。

陆皓东现在满脑子就是搞银子。

只要有银子，学校就可以开办下去，还可以给其他同志提供必要的经费。

孩子们学会了西洋知识，到时候去西洋留学，学成归来，才可以师夷长技以制夷。

曹阳诧异地看了陆皓东一眼，说道：“你要跟我做事？”

陆皓东说道：“只要给银子。我什么都能做。”

曹阳想了一下，说道：“我初来乍到，确实需要你这样的本地人帮衬。好。我给你银子，你帮我做事。不过，我要见到你的价值才行。我不会收留无用的人。”

陆皓东自信心不足。

他只是一介书生，又不懂做生意，又没有武艺。

好像除了一肚子学问，他什么都不会做。

但是陆皓东还是决定先帮曹阳做事。

只要曹阳不赶自己走，陆皓东就死皮赖脸跟着曹阳。有银子拿，走，就是傻子。

……

曹阳把招人的要求，写在了纸上，递给陆皓东。

让陆皓东去各个武馆拳馆招人。

招人。

不就是拉人入伙吗？

这事儿陆皓东经常干。

难不到他。

当得知曹阳是要组建铁拳帮的时候。

陆皓东被吓了一跳。

陆皓东震惊地看着曹阳，说道：“你是曹阳？是佛山铁拳帮的帮主，衙门的通缉要犯？”

陆皓东同样有消息渠道。佛山那边的消息，他能打听到。

曹阳说道：“陆先生，你要是不想干，随时可以走。不过，我要提醒你，若是你敢去衙门报官，哼……”

曹阳那威胁的语气。

不言而喻。

陆皓东定了定神，暗道：“衙门的通缉要犯又如何？曹阳不过是铁拳帮的帮主，是义和拳的余孽。自己呢，是革命党，是要推翻这腐朽的满清朝廷。自己是反贼，是谋反。不管了，只要曹阳给银子，我就暂时先帮他做事。”

在满清朝廷看来。

曹阳这样的人，只是烂仔混混，翻不起浪花来。

陆皓东这样的革命党人，才是大贼，是要被灭九族的反贼。

曹阳这种流氓头子，和陆皓东他们比，确实有些上不得台面。

陆皓东说道：“曹先生，我不会去告发你。只要你给银子，我就帮你干活。”

曹阳点头说道：“你先去招二十个合适的人。给你一天的时间。我要看你的办事能力。”

……

做其他的事情，陆皓东可能不行。但是招揽人手，发展下线，陆皓东是专业的。

加入铁拳帮的弟子，每月还有银子拿。相当于是有了一份儿稳定的工作。比发展下线的革命同志，当然要更好招人。

不到一天的时间。

陆皓东就完成了任务。

曹阳对陆皓东的办事效率，很满意。

决定给陆皓东加薪。

铁拳帮现在算上曹阳，有二十一个人。

陆皓东不算是铁拳帮的人。他也不会加入铁拳帮。

陆皓东和曹阳的关系，更像是合作与雇佣的关系。

二十个人，两人一组，去八家燕鲜楼蹲守。

一旦有白莲教的人来搞事情，就立刻回来通知曹阳。

剩下的四人，继续去其他酒楼“开展业务”，收取保护费。

燕鲜楼是广州城里最大，最好的酒楼。

燕鲜楼都交了保护费。

其他的酒楼敢不交银子？

曹阳一定会让他们尝尝铁拳帮的铁拳。

……

清晨。

曹阳带着陆皓东到燕鲜楼去吃早茶。

各种精致的糕点，美味的面食，端上桌来。

陆皓东震惊道：“奢侈。曹帮主，你真的是太奢侈了。天天这样吃，就算是家里有金山银海，也会被吃垮啊。”

曹阳点头说道：“坐吃山空。正是因为如此，我才要不停地搞银子。坐下一起吃点吧。填饱肚子，我还要回去练气，练拳。”

陆皓东坐下之后，环顾四周。

见没有其他人。

陆皓东轻声说道：“曹帮主，你觉得满清朝廷怎么样？”

曹阳一脸平静，吃着牛肉面，说道：“不怎么样。”

陆皓东说道：“满清朝廷，腐朽无能，不顾国家和百姓利益，跟西洋各国签订了那么多不平等条约。要是咱们能推翻这个腐朽的朝廷……”

陆皓东有些义愤填膺。

曹阳明白了。

陆皓东是想要拉自己入伙啊。

曹阳说道：“陆皓东先生，你上午没事做吗？”

陆皓东一愣：“有啊。稍后，我要去学校给孩子们上课。还要去购买一些蔬菜和大米。昨天学校里就没米了。不能饿着孩子们。”

曹阳说道：“那你还那么多废话。快点吃饭。”

陆皓东吃饱之后，就先离开。

曹阳最近的饭量大增。

曹阳细嚼慢咽，要把桌上的面食和糕点吃完。

曹阳心中暗道：“干革命，推翻满清朝廷，是多么伟大的事业。只可惜，我曹阳是个恶人。革命队伍里，不需要我这样的人啊。”

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