“好！好！好！”

刘表一连说了三个好字，喜悦之情溢于言表。

他的目光流露赞叹之色：“琦儿，没成想你竟如此争气，仅凭自己一人，就能募得四亿三千万军费，真不愧是我刘表的儿子，智略双全，本领通天。”

“筹募军费，是为了让我荆州军力得到增长，此乃孩儿应尽之责。为父亲分忧，略尽绵薄之力，孩儿不胜欢喜。”刘琦拱手抱拳。

“你能有这份觉悟，为父很是欣慰。从你身上，我甚至看到了一些自己年轻时候的影子，识大体，怀孝义，有韧劲。”刘表神色慨然，声音中尽是动容。

殿内众臣看到刘表如此夸赞刘琦，连忙附和道：

“能筹募到如此巨款，大公子果真深通谋略，无人能及。”

“老夫早就说过了，大公子有通天之能，协理政务之权，一定是非他莫属。”

“大公子气宇轩昂，声若洪钟，非同常人，日后定能成就一番大业。”

听到群臣这么说，蔡夫人咬紧牙关，脸上尽是恨意。

输了！

竟然输了！

乞求族中长老，拿到三亿钱，再加上自己价值五千万钱的嫁妆，居然还是输了！

我不甘心。

刘琦又不是三头六臂，他怎么就能筹募到四亿三千万钱。

“这怎么可能！”蔡瑁颤了一下肩，仍然不愿意相信眼前的事实。

刘琦站在原地，环视一圈，看到众臣惊叹的目光，忍不住嘴角上扬。

一开始质疑我，轻视我，嘲笑我！

这下，被啪啪打脸了吧！

“诸位，我宣布，刘琦在考核中胜出，日后便待在我身边，协理荆州政务。”刘表环视众人，开口道。

“诺！”

文武大臣一齐抱拳。

同时，他们心中开始思量，大公子已经获得协理政务之权，日后成为世子，必是极有可能。

以后，需得重新审视大公子，和他交好关系。

否则，若是大公子成为荆州之主，想到我们先前曾苛待于他，那情况可就不妙了。

“孩儿必定殚精竭力，助父亲将荆州政务处理妥当。”

刘琦目视刘表，毫不迟疑地说道。

“日后不可骄傲，方得加倍努力才是。”刘表徐徐说道。

“孩子谨记父亲教诲。”刘琦拱手抱拳。

殿外。

魏延、黄忠、甘宁看到这一幕，心中不由欢喜万分。

大公子战胜刘琮及其背后的蔡氏一族，获得协理荆州政务之权，日后，必定成就不可限量。

投效于大公子帐下，实在是一个最明智的选择。

诸葛亮站在远处，轻摇羽扇，面带笑容：“困境之下，公子能够破局，战胜蔡氏宗族，获得协理政务之权，他日，定会坐上荆州之主的位置。”

有人欢喜有人愁。

刘琦等人欢天喜地。

刘琮、蔡夫人、蔡瑁却是愁云惨淡。

辛辛苦苦谋划数日，一朝惨败，可恨！可恨！

“左右，将琦儿和琮儿筹募来的军费押入库房，严加看守，不得有误。”刘表大手一挥，命令道。

“遵命！”

军士抱拳领命。

蔡瑁的脸一下子拉了下来，像刷了层浆糊似地紧绷着，他心中狂呼：“我的钱……”

可恨，我的嫁妆就这样被充作军费了，蔡夫人的脸憋得通红，心中不停滴血。

看到二人的表情，刘琦不由喜笑颜开。

这就叫做，赔了钱财，又折了协理政务之权。

听到刘表的话，蒯良与蒯越忍不住暗自一笑。

蔡氏一族吃了这么大一个闷亏，恐怕会伤及根本，综合实力大大下降。

他兄弟二人当然乐意看到蔡氏一族吃瘪。

因为蒯氏一族与蔡氏一族表面看上去和睦融融，实则两族之间暗自竞争，都想压过对方一头。

对刘琦来说，把四亿三千万钱交上去一点都不心疼。

第一，这些钱挣得容易，轻轻松松就赚下了。

第二，这些钱是作为军费，扩充荆州的军事力量。

军力增长了，才能震慑其他诸侯，让其不敢随意发兵入侵。

荆州和平安定了，自己才能慢慢发育，积蓄力量，直至彻底打败蔡氏家族。

最后一点，荆州迟早是自己的，为自己花钱，有什么舍不得的？

“好了，先散了吧，我身体乏了，要去歇会。”刘表摆摆手，提步就要离开大殿。

蔡夫人紧随其后。

“恭送主公。”群臣拜道。

少顷。

刘表走后。

群臣逐渐散去。

“恭喜公子，获得协理政务之权。”蒯良走上前来，脸上带着一丝笑意。

“公子本领了得，在下佩服。”蒯越亦是来到刘琦身侧，含笑抱拳道。

“多谢二位。”刘琦抱拳见礼。

太阳打西边出来了。

蒯氏兄弟竟然来主动恭贺自己。

要知道，在之前，这二位可从来都不会向刘琦示好。

“方才主公对公子赞许有加，相信日后，定会委以重任。”蒯良微微含笑。

“在下才疏学浅，只盼能侍奉于父亲身侧，为他排忧解难，至于其他，不敢奢望。”刘琦说道。

“公子莫要自谦。”蒯越朗声一笑，道：“我与兄长皆看好公子，日后公子若有吩咐，蒯氏一族必当任公子差遣。”

“万万不敢。”刘琦连声道：“多谢二位先生好意，刘琦心中定会铭记。”

“我二人先行告退，改日再去拜访公子。”

蒯良、蒯越拱手抱拳，随后转身离开。

看着二人远去的背影，刘琦不禁陷入思索。

蒯氏宗族是荆州南郡望族。

蒯良、蒯越是蒯家的代表人物。

二人与蔡瑁皆是荆州有名的亲曹派，深受刘表依赖与倚仗。

最初，刘表入荆州时。

局势动荡，宗贼横行。

这些以宗族、乡里关系而组成的武装集团，各据民兵，称霸当地，劫掠郡县，为祸一方。

蒯良和蒯越挺身而出，定下铲除宗贼的计策。

因此，刘表才能顺利支配荆州，理兵襄阳。

自然而然，蒯良、蒯越二人也就得到刘表的信任，加官进爵，权势煊赫。

今天，自己刚刚获得协理政务之权，他二人就说，若有吩咐，蒯氏一族必当任公子差遣。

很明显，不是真话。

这么做的目的，应该是想拉拢自己，与蔡氏一族对抗，达到分庭抗礼之势。