“究竟发生何事？”

蔡夫人连声问道。

“请看此物。”蔡瑁从怀中掏出一个整体呈现圆柱形的金属物品。

蔡夫人与刘琮细细端看了一番，不由满头雾水：“这是何物？”

“此物名叫手电筒，可以发出极其明亮的光。另外，它与寻常烛火不同，无论是狂风，亦还是暴雨，都无法将其熄灭。”蔡瑁解释道。

“什么！”蔡夫人不由诧异。

她继续问道：“此物从何而来？”

“这是江陵城中我一同族呈上来的。他说，大公子刘琦前往江陵，专挑权贵人家，组织了一场售卖会，得钱数千万，这个名唤手电筒的东西，就是他所售卖的一件物品。”蔡瑁快速说道。

听到这，刘琮和蔡夫人不由大惊：“数千万钱？”

“不错，单单此物，便卖出近五百万钱。”蔡瑁举了举掌心中的手电筒。

“这个玩意，真有你说得那么神奇？”刘琮有些不相信。

“千真万确。”蔡瑁毫不迟疑地说道：“请移步暗室一观。”

随即，三人来到偏殿中的一处暗室。

蔡瑁吹灭烛火。

周围一片黑暗。

他打开手电筒。

瞬间，一道强烈的白光照射而出，驱散黑暗，带来光明，将暗室照得犹如白昼。

“竟然真有如此神奇之物，怪不得能卖这么多钱。”蔡夫人低喃自语。

“真不知刘琦从哪里寻来这等奇珍异物？”刘琮叹道。

“不论这些东西是从哪寻来的，总之，他现在一定已经赚下不少钱。”蔡夫人微眯了眯双眼，恨恨道：“先前在城东坊市上，刘琦向百姓募钱无功而返，原来这是他故意在给我们演戏。”

“真是没看出来，刘琦竟然如此狡猾！”蔡瑁忍不住说道。

那日在坊市上建立高台，向百姓发起募捐，原来都是假的。

自己也太愚蠢了，一直待在现场，竟然没能识破刘琦是在做戏。

“母亲，接下来该当如何？”刘琮望向蔡夫人，问道。

“凭借着这等奇珍异物，刘琦定然已经得到不少钱。”蔡夫人略一沉吟，随即开口道：“知己知彼，百战不殆，当务之急是要打探清楚，他究竟赚下多少钱！”

“末将这就派出探子，想办法打探清楚。”蔡瑁重重一抱拳。

“去吧。”

蔡夫人点点头，眼中露出一丝恨意。

刘琦，你不过是一个无权无势的废物，想跟蔡氏一族斗，你还不够资格。

靠这些旁枝末节的小伎俩，也想蒙骗于我，当真是异想天开，愚蠢之至！

协理荆州政务之权，一定是刘琮的。

世子职位，也一定是刘琮的。

谁若敢指染，我蔡氏一族断然不会留情。

……

……

卧龙岗。

草庐内。

三个人喝完两瓶二锅头，都带着三分醉意。

黄忠打了一个酒嗝，脸上一片通红。

他喝得最多，大概有一斤。

此刻，酒精随着血液循环涌至大脑。

到底是56度的二锅头，后劲非同凡响。

他说起话来，开始变得断断续续：“公子那日……救下我儿，末将……感恩不尽，日后必定……以死相报，以谢……公子大恩。”

“汉升言重了。”刘琦摆摆手，轻笑道：“你喝多了，快去饮些水，免得待会头痛。”

“末将……没喝多。”黄忠倔强道。

诸葛亮喝了约半斤酒。

面色虽红，双眼却格外澄澈。

据此判断，他没有喝多。

刘琦不由感叹，作为一个文人，诸葛亮的酒量竟然还这么好。

其实，有些时候，人的酒量与心情有关。

心情若是好，自然能多喝上二两，也不会喝醉。

兴致若是不好，恐怕喝上一杯，就会醉得趴在桌子上。

“时候不早了，先生该离开草庐，随我前往襄阳。”刘琦看了看外面的日头，而后开口说道。

“好！出发！”诸葛亮朗声说道。

他简单收拾了一下书籍、衣服等随身物品，并将其打包起来。

提行李的重任，自然是由黄忠负责。

顷刻。

草庐外。

柴门口。

“先生，你真得要离开了吗？”

小童立在原地，眼中带着一丝不舍。

诸葛亮遥望天际，而后转过头，看向小童，叮嘱道：

“此间家园，你定要好生看管，待天下安定后，我自当归隐，重回草庐。”

听到这句话，刘琦不由有些动容。

历史上，诸葛亮鞠躬尽瘁，操劳一生，仍未能实现兴复汉室，还于旧都的目标与理想。

数次北伐中原，积劳成疾，病逝五丈原。

卧龙岗上的草庐依旧在。

可是，它的主人自离开后，便再也没能回来。

心念至此，刘琦深深看了一眼诸葛亮，道：“终有一日，大汉江山会重归一统，届时，先生功成名就，大可自在逍遥。”

“有公子这句话，亮更加坚信，心中的愿景一定会实现。”诸葛亮笑容满面，意气风发。

“回襄阳！”

刘琦粲然一笑。

既已请得卧龙出山，前路必定会是一片坦荡！

返程的路上。

刘琦开始向诸葛亮介绍起自己当下的情况：“先生，家父对我和刘琮发布考核，筹集军费，最低一千万钱，期限十天，胜者即可获得协理荆州政务之权。”

“此事我倒是略有耳闻。”诸葛亮轻摇羽扇，问道：“敢问公子，距离期限之日还有几天？公子筹得了多少军费？”

“距父亲发布考核之日算起，今天是第六天。至于筹募到的军费，不算多，两亿余钱。”刘琦快速答道。

听到这，黄忠不由震惊，两亿钱，如此巨款，公子竟然还说不算多？

诸葛亮显得有些诧异，难以置信道：“公子竟这般神通广大，身后没有豪族支持，居然能在短短数日，就筹得两亿钱。”

“先生谬赞。”

“这么多些钱，公子究竟是如何筹来的？”

“因机缘巧合，我从异域他国得来一些奇珍异宝。这几日，我分别前往江夏、长沙、江陵三城，举办售卖会，将宝物卖出，这才赚下一些钱。”刘琦解释道。

“原来如此。”诸葛亮点点头，并没有问更细致的过程。

他略一思索，继续开口道：“有一点需要注意，公子如此大动干戈，免不了要被蔡氏一族发现。”