周桐的一番呛得叶澜休说不出话来，在原地愣了一秒，眼底闪过一丝不爽。

他已经意识到，周桐是在拐着弯骂他。

周桐这话虽然粗俗，但也有几番道理，县衙门口的百姓似乎有所感悟，沉默了半响，就有人悄咪咪的嘀咕道。

“我记得我娘六十大寿那天，柳家的护院冲进我家不由分说的见人就打，可怜我那老母那里经受得住，没几下就死了。再说去棺材铺赊棺材，一年到头下来，我一已经不知道背了多少债在身上了。”

那人偷偷抹着泪，这也勾起了旁人的回忆。

“我身怀六甲的妻子，就因长得有几分姿色，就被柳江那个畜生在大街上给玷污了。最后孩子没了，妻子也疯了，真是上诉无门，下地无处，我苦啊！”

“你这算什么？前两日，我不过是在莫家干活将身上弄脏了些，就被巡城的守卫给打了一顿，然后丢出城外。若不是守门有我认识的，花了几两银子，我恐怕就得死在那外面了。”

大家各有各的苦楚，说起来是唉声叹气，神情悲切，到最后纷纷面目狰狞瞪着眼睛瞅着柳德行。积压的情绪在一瞬间被周桐用一句话给勾了出来。

叶澜休看见这一幕意识到不妙，正想开口争辩。

“杀了他！”

有人起头喊了一句。

一众百姓立刻齐声怒喊，“杀了他！为我妻子报仇！”

“杀了他！”

见百姓情绪高涨，周桐将手边的惊堂木一拍，站起来将袖子一挽。

“好！今天我就顺应民义，替天行道，惩恶诛邪。”

“什么？”

叶祁大惊，连忙上前拦住周桐。

此时周桐已经走到了柳德行面前，顺手从沈炼手里夺过刀，做样就要砍了柳德行。

“大人，且慢，砍不得！”

“你敢拦我，今天就一并杀了。”

周桐也是演上头了，一手扯开叶祁右手持刀就要落下，哄得一旁的叶澜休大惊。

“他可是叶王的侄子，你不能砍！”

“我就要砍！”

柳德行看出来周桐是真动了杀心，哄得浑身发颤，连忙说道。

“别杀我，别杀我，只要别杀我，你让我做什么都愿意！！”

这一声果然有用，周桐的刀最终停留在了距离叶祁眉心不足三寸的地方，这距离已经让叶祁感受到了危险，身上汗毛倒立。

叶祁起身将柳德行一脚踹开，连忙道。

“多少大人不杀之恩！”

周桐愣在原地没有回答，目光阴冷，叶祁看见这一幕，识趣的退后一步保持着距离。

最后刀为什么没落下呢，其实是陈楚山的功劳。

“你杀了他无用，还是先以姓叶的为主吧。”

周桐冷哼一声，将刀丢回给了沈炼，迈步走上前说道。

“我能饶了你，这一城百姓能不能绕你，我可就说不准了。”

柳德行何其聪慧，当即明白了过来，连声道。“说得准，说得准，只要大人放了小人，小人愿意答应如何要求，哪怕散尽家财，也不足过。”

“好，那你就散尽家财！不过，不是为我，你这家财得放置在百姓家里！”

“没问题，没问题，只要大人开口，我这就去将家里的钱财散出去。”

柳德行言辞恳切，再也没有了先前那般威武的模样，县衙门口的百姓见周桐就这样轻易放过了他，内心憋着的火气不由得更大。

但听见有钱，火气也逐渐退了些，不过有人很快就反应了过来。

这钱，还不是你县令大人说给就给，说不给吗？

这疑惑着，只见周桐点了点头，面带微笑冲柳德行摆了摆手。

“那你现在就回家去办？”

柳德行听后感激涕零，连忙点头，站了起来转身就往县衙外跑去，好像生怕慢了周桐会返回。

然而他刚迈出县衙大门，就听见身后传来一句。

“今日特例，可人手持棍一根，凡是姓柳者打死无论，所得财务尽归个人，明日之后再无此法！！”

柳德行劫后余生的脸色顿时僵住，愣在原地不在敢往前走了。

可县衙门口的百姓一听，这还得了？

当即面面相觑，口口相传，转身就有人操起人群中老汉的拐杖，照着柳德行就打。

柳德行不敢再耽误，连忙捂住头，往家的方向跑去。

身后，是一大群需要吃他肉喝他血的人。

等待人群散去，县衙再次恢复的安静，除了几具尸体，就只剩下叶祁二人了。

此时叶祁脸上的表情就跟吃了巧克力豆一样，阴晴不定。倒是叶澜休叹息了一声，“可惜了，若真是为明官，根本不止于此。”

“叶兄，此言慎重！”

叶澜休笑了笑，拱手道：“话不投机半句多，陈兄，好自为之。”

说罢，叶澜休和叶祁就转身离开了县衙。

周桐皱了皱眉头，有些不解，嘴里低声嘀咕道。

“这两人什么毛病？”

紧接着沈炼上前，周桐转头说道。

“这叶家和叶府的关系，好像有些微妙啊？”

沈炼没有接过话茬，反而是找周桐要起了钱。

“大人，刚招的这批兄弟月钱还没发呢。”

“嗯，你去账房拿吧，再带他们吃点好的。”

“对了，今日再给我找个鼓，发下通知，城里任何有冤的都可来衙门告官。另外，你先前去城外，是什么情况？”

沈炼一一点头。

“前两日城外突然聚集了大量的难民，据说都是从山西那一带逃难来的，我选的这几个都是其中有些力气的。”

“嗯，那你再找两个人，去买些粮食，在城外开设粥舍，先勉强接纳点吧。”

“对了，他们有多少人？”

“大约三千。”

“什么？三千？”

这个人数，在古代不管是放在任何时候都是比较大的，而且很有可能只是一小部分。

“山西究竟咋了，这么多人逃难？”

周桐嘀咕了一句，随即摆了摆手让沈炼下去办事。

现在刚立完威不久，自然是得恩威并施才能收拢人心。

“那么接下来，该干什么呢？”

周桐琢磨了一下，想到帮陈楚山寻替身的事情还没着落。

但在干这事之前，他得练练陈传给他的诛邪剑法，看看威力如何。

待从县衙出来，叶澜休的脸色就不太好看，叶祁跟在他身后像是个犯错的孩子。

“你刚刚为何要替柳德行挡那一下？”

“我认为，得罪了柳背后那位，对我们现在不太好。”

“那不是你该操心的事情，索性事情在按照预料的方向发展，你若真想在王储之争有一席之地就别感情用事，自作聪明。叶王，不需要太聪明的人！”

“我知道了。”

“你知道个屁！罢了，你直接回去吧，我会将今天的情况如实回禀给叶王。”

“下次做事，先问我。”

“恭送先生。”

叶澜休头也不回的离开了，叶祁站在原地看着叶澜休离开的方向，久久未动，没一会儿一个身形佝偻的老太婆从他身边路过。

悄声道：“午时，城西外古庙。”

叶祁像没听见似的，一拳轰爆了那老太婆的脑袋。

印象中血腥的场景并未出现，那老太婆只是化为一团黑雾，散去。