就在放出消息的前一天，周桐交给了沈炼一个任务。

找人！

如今县衙没有衙役，监牢里的那些家伙也不顶用，只能另寻他人。

其实周桐心里也没底，但是沈炼还是不负众望的找到了他想要的人。

“都是城外的难民，底子干净肯干活，给顿饱饭就行”

突然挨了两巴掌，柳德行有些发懵。

瞧着堂上这些陌生的面孔，他很快就反应了过来，自己好歹是川陵四大家族之一的家主，什么时候受过这种羞辱？

“你敢打我？今日别说你是县令，就是钦差我也得扒你一层皮下来！”

柳德性甩了甩膀子，挥动手里的棍子不管不顾的抡了起来，他瞪着周桐大喊。

“给我上，把他从那位置上拉下来！”

一群武师在听见主人的命令后，一个个凶神恶煞的跟着涌了上来，尤其是柳德行恨不得一幅生吃了周桐的模样。

可还没等众人走近，沈炼突然从二人身后走出，一脚踹到在柳德性的肚子上，直接踢飞出去跪倒在了公堂外。

“柳家藐视公堂，意图造反，给我拿下！”

周桐吼了一声，一群人立刻将柳德行给围了起来，而其余的武夫也不过是些修炼懈怠会些三脚猫功法的人，沈炼根本就不将其放在眼里，三两下就逼退了他们。

柳德行捂着肚子，头顶在地上不做声，面脸涨得通红。沈炼这一脚可是结结实实的踢在了他的腹部，再往下一点点，他的命根子可就不保了。

跟在柳德行身后的莫倡瞧着不对劲，就想立刻调整态度，结果还没开口一名衙役直接拿着杀威棒打向他的腘窝。莫倡双腿一软，哎呦一声同柳德行一起跪在了公堂外。

他根本没带什么人，这里所有的武师基本都是柳家的，但在沈炼的强力镇压下，这些人很快就被制服了。

见此，周桐开始装模作样的拍了拍惊堂木，问道。

“堂下何人呐？”

柳德行仍旧不服，抬头怒视前方，叫嚣道。

“你可知我柳家背靠的是谁？我告诉你，我和我儿要是掉了一根汗毛，自有人会诛杀你九族！”

“你竟敢威胁本官，不过是上京督查院的右副御史，怎么？难道他的权利比皇上还要大吗！”

周桐毫不示弱，面色冷峻继续说道。

“我告诉你，别说他一个督查院的副御史，就是总宪来了，他也得对我客气三分！”

“靠山，今日我就要杀了你，我看你的靠山何时来救你！”

说罢，周桐站起身来丢下一枚签令，喊道。

“来人，给我斩了他。”

签令一落地，就有两名衙役走前架起了柳德行来到了闸刀前，他想挣扎，但肚子却疼得厉害。

柳德行带人来县衙要人的消息早就传遍了大街小巷，县衙门口围满了一圈看热闹的人，当看见柳德行很快就被县老爷制服了，外面的百姓热闹了起来。

又看见柳德行被下落跪下，柳家二公子柳江被人像死狗一样丢在了一边时，百姓开始嘀咕了起来。

“哟喂，这老爷可真是将柳家得罪得透透的了。”

“我到觉得这老爷有骨气，说不定是个好官呢。”

“你可别瞎掰扯了，以前柳家还没发迹的时候，你还说对方是好人呢？结果呢...”

县衙门口议论纷纷，直到柳德行被押在闸刀下的那一刻，他意识到自己是遇到了铁板，内心也不由得暗自心惊，如果周桐所说为真，就连上京的总宪都得对他客客气气的，那么他的背景得有多恐怖？

柳德行有些不敢相信，如果对方真的有这么大背景，为什么会来川陵这个偏远的地方？

不管以任何理由来说，这都显得不可能。

但...万一是真的呢？

这么多年他都将自己背后的靠山当成了理所应当的利剑，靠着他的名头在川陵手眼通天，以至于他都忘记了山外有山人外有人这个道理。

“不可能，这根本不可能，他就是一个七品的县令。”

柳德行嘴里喃喃道，表情异常坚定，但眼里的神情却有丝丝犹豫。

莫倡见自己仰仗的对象都被押了上去，当即怂了，朝着堂上又拜又叩。

“大人，大人，我错了，你就看在我老糊涂的份上你饶了我吧！”

“那逆子你随意处置，就算是为民除害了！大人...”

莫倡的反应引起柳德行的鄙夷，县衙门口的百姓见状也是捂嘴偷笑，忍不住摇头道。

“这莫家家主向来是个软骨头，也难怪他莫家排名在四大家的末尾。”

这些讥讽的话语莫倡只当没有听见，不断的祈求，台上的周桐见似乎已经差不多了，是时候给对方台阶下了。

他并不想彻底得罪四大家族，这样后续才有斡旋的余地，说不定还能借他们的势力为自己所用。就在周桐想要开口时，陈楚山突然冒了一句。

“你今日不杀人，明日死的就是你！”

陈楚山的一句话让周桐犹豫了一下，像是在等待他做解释但陈楚山没有再多说什么。

自意识到某些事情后，周桐对陈楚山也尊重了许多，虽然内心不一定是真的，但表面起码是要听话的。

犹豫再三，周桐问道。

“那...杀谁？”

陈楚山明显有些无语，没有开口回答。

周桐有些犹豫了，杀柳德行？那柳江怎么办——只能一并杀了，不然势必招来祸患，但若真的杀了，他们背后的靠山肯定会找上自己，那时候自己面对的可就不是四大家族了。

这样看来，似乎杀莫有是最好的选择，但...莫家在川陵威信不高，只怕起不到震慑的作用。

瞧着周桐犹犹豫豫的，陈楚山不免有些生气。

“像你这么蠢的我真的是第一见！”

这边话音刚落，就听见堂下传来一声惨叫，紧接着就是县衙门口百姓的惊呼声。

抬头看去，莫有的头颅不知何时已经被沈炼用闸刀砍下，将莫有的尸体丢在一边去，沈炼抓起奄奄一息的柳江，咔嚓就是一刀。

“不要......”

周桐甚至还没来得及阻止，柳江的人头就咕噜咕噜滚到了柳德行的面前。

瞧着自己唯一宠爱的儿子死在了自己面前，柳德行忍不住放声大哭。

“我的儿！！”

相比较而言，莫倡像是松了一口气似的，浑身一软晕死了过去。

不等柳德行发泄自己的悲愤，沈炼迈步走到了他的面前，眼神冰冷。那是一双杀人的目光，一双真正的死亡之眼。柳德行本想冲着台上大喊，问候周桐的祖上八代，但最终被沈炼的眼神给吓了回去。

“大人有令，凡是蔑视皇权，擅闯公堂，擅养私兵者杀无赦！”

听见对方给自己扣了这三大顶帽子，柳德行的愤怒瞬间转为惊恐，他疯狂的摇头，说道。

“我没有！我没有！”

沈炼可不管那么多，一手握住闸刀的刀柄，眼神平静的可怕。

在生和死面前，柳德行怕了，什么仇恨和愤怒都是假的，只有求生的欲望是真的。他怕自己人头不保，他怕千万身家都归他人之手，如果现在给他一个活得机会，他一定会不顾一切的抓住。

可偏偏坐在高堂上的那个人毫无反应，似乎下定决心要杀了他。

就在沈炼即将落下闸刀斩下第三颗头的时候，一个清朗的笑声从县衙门口传来。

“楚山先生，别来无恙啊！”