然而，这三名老手，对于试炼的了解，也不过是部分而已。

他们上次来此之时，也只是止步于抢夺坐骑。

因为没有抢到坐骑，故而果断放弃，因为有坐骑和无坐骑之人，试炼的难度不可同日而语。

穆清远并不觉得，自己需要什么坐骑，而且若是依靠坐骑之力，自己定然只能止步于终点。

无法潜入那座山门之内。

于是，她便目送这三名老者，各自施展轻功，朝上而去。

不多时，便见那一对兄弟，分别左右而上，在经过其他因为错杀挚友，而陷入呆滞的试炼者时...

手起刀落，将人打下山崖，死无全尸。

如此一来，便只剩下最后八人，嗯..在他们看来，准确说，除了穆清远之外还有七人。

七人八骑，完全足够，不过...

哼哼。

可就当穆清远，打算登山之际，身后却传来了一个熟悉的声音，让其眉头微皱。

自己倒是忘了这件事...

自己的确是不急上山，可是却忘了等下去的结果，便是被此人赶上...

“叶兄！”

果然，因为穆清远不告而别，有些失落的柳茗，如今再见穆清远，立时喜笑颜开。

而且在柳茗看来，眼前之人可能并不是不高而别，而是遇上了什么事情。

如今之所以没有上山，便是在等自己。

穆清远有些头疼，但知道躲闪不掉，索性便等着柳茗来此。

但随即，她便想到了一个问题...

柳茗曾说过，试炼者中，有她的护卫，可是方才那一波“洗礼”，针对的便是同行之人。

岂不是...

于是思忖过后，穆清远还是打算将此事告知对方。

“柳兄，有一件事你需做好心理准备，先前曾有一道白雾降下，而后便有观测者传音。

言明石碑戒律之上，禁止结伴同行，需各自为战，所以所有同行之人，皆受了幻象影响，自相残杀。

你的那些护卫，可能已经...”

说到此处，穆清远瞄了一旁的血色之花一眼，此时大概也明白了，为何这些花会给人一种不适之感。

或许这些东西，便是由历次试炼者的血肉滋养，故而...

想到这里，穆清远上前一步，挡住了柳茗的视线。

像是这种涉世未深的少女，见了如此血腥的场面，加上其中还有自己的护卫，怕是无法接受的。

“这...”

柳茗闻言，微微一愣，而后迅速自腰间取出一块罗盘，仔细打量之下，松了一口气道：

“还好还好，他们都还活着。”

对于穆清远，柳茗有着迷之信任，所以并非避开对方。见对方沉默不语，她便主动解释道：

“我家的护卫身上，皆有身份玉牌，与这罗盘呼应，若是...出了什么意外，罗盘之上的纹路便会有所改变。”

听到这里，穆清远忽然想起先前那黄衣剑客的警觉性，知道柳茗的护卫，不是泛泛之辈。

很有可能，他们注意到了石碑之上的文字，所以刻意分开行动，避人耳目，逃过一劫。

而柳茗口中说得是“他们”，也就是说，至少还有两人。

那么上面的七人之中，除了那三名老手，便只剩下了两人，是真正意义上的各自为战....

等等！

念及此处，穆清远忽然面色微变，此时仔细回忆起来。

最初的试炼队伍乃是二十人，其中村姑打扮的粗犷女子，已被黄衣剑客斩杀，剩下十九人。

自己与柳茗在此，并未登山，所以山上十七人。

而自己先前见过那三名老手，剩下十四人。

可是...

自己分明记得，白雾兴起之时，坠落山崖者乃是七人，所以当时山上应该剩下七人，而不是八人。

这个前提，还是黄衣剑客，并不算在试炼者队列之内的情况。

也就是说...

试炼者的队伍之中，至少平白多出了一个...

不存在的第二十一人！

“叶姑娘怎么了？”

柳茗见穆清远神色有异，此时出声相问，而穆清远觉得，此事没有隐瞒的必要，所以反问道：

“那名黄衣剑客，可算在试炼者之内？”

柳茗闻言，微微一愣，不知对方为何要这样问。但出于对穆清远的迷之信任，还是点了点头道：

“当然，莫叔虽未上山，但也是报了名的。”

“这便不对了。”

听到柳茗的答案，穆清远面上不动声色，心中却是一惊...

这就说明，上山多出了两人，两个方才不在队列之人。

而那三名老手上山之前，还在行动的就只有四人，其中至少两人是柳家护卫，那其他两人....

穆清远之所以在意，是因为担心那不存在的两人，可能已经顶替了柳家护卫。

旁人的死活，她并不在意，但柳茗此女，多少与自己有些交集。

若能顺手帮其解决麻烦，穆清远当然不会袖手旁观。

“哪里不对？”

“人数不对，我仔细算来，如今山上多出了两个人。而普通的试炼者，没有必要隐瞒身份，中途加入试炼。

这两个人，定不简单。”

相对穆清远，柳茗想得便要简单许多...

“兴许这两人是不想被那些村民当成肥羊吧，或者试炼者原本就是二十二人？”

穆清远没有就这个话题继续深究下去，而是想到了方才那些人口中所说的坐骑，于是提醒道：

“先前有一名老者告知，云雾之后不久，此间便会降下可以登山的坐骑，但坐骑数量有限，仅有八骑。

你若现在就赶上去，兴许还来得及。”

穆清远这样说，其实有两层考量，其一是她真的不想柳茗错过先机，失去试炼机会。

其二，则是她打算徒步登山，而后绕路进山门，并不想同这些人一道，其中也包括了柳茗。

若柳茗此时离去，自己正可独自一人上路，落得清闲。

熟料，柳茗有留意到穆清远口中的人数，如此细算下来...

对方是第八人，而自己是第九人...

她非但没有率先争夺坐骑，反而留下来等自己，且将此事告知自己。

如此想来，柳茗心中不免有些感动，看着眼前之人的眼神，越发柔善。

心中做了一个决定...

“不，我要与你同行。”

“嗯？”

穆清远微微一愣，没想到对方会这样说，倒是让她有些始料未及。

而这一愣，在柳茗看来，却是...

立时想到，自己如今还是易容成了男子，这句话对一名女子直言，未免有些唐突。

“我是说..叶姑娘等我至此，我岂会为了区区坐骑，便独自离去？

既然坐骑不够九人，那我便与叶姑娘一同徒步登山。”

听到柳茗说自己等她至此...穆清远有些无语。

“我并非..”

可是对方却不给她解释的机会，一幅一切我懂的模样，要与她心照不宣。

穆清远一时语塞，她如今这副身体，根基实力不足，速度可能还在柳茗之下。

更是没有楚宁月那种修士遁术。

即便是想要直接离开，也根本甩不掉柳茗。

与其不欢而不散，倒不如索性同行了。

只不过，达到终点之后，自己需要找一个理由离开。

毕竟自己最终的目标，可不是通过这所谓的试炼，而是进入到那座山门之内。

“石碑之上既有规则，不可结伴同行，需各自为战，你我便需遵从。

你既要与我同行，稍后还需佯装不识。”

穆清远无奈之下，开口叮嘱，而后便着手登山。柳茗则是微微一笑，望了一眼石碑后，紧跟其上。