“我知道了，此事怪不得你。”

听完一切之后，楚宁月淡淡开口，她知晓那神秘修士绝不会如此轻易身死，之所以要让鬼面老者看到这一幕，为的便是施恩图报。

如今，鬼面老者对于这一份无法报答的恩情，明显转嫁在了自己的身上。而自己，无论是出于不接受这份顺水人情，还是出于自己所行之路，都不会要鬼面老者觉得亏欠自己。

所以，如今她能够做的，便是尽可能让眼前之人释怀此事。

熟料...

“不必安慰我，任鼎舟这一生扯过无数谎言，亦布阴谋无数，但出于真心之诺，却是言出必行。我既答应替他护你一年，便会承应此事，你若不允我也会暗中跟随。”

鬼面老者已经数十年未曾用过任鼎舟这个名字，因为这数十年中，南域之人只知其名号，却无人知其真实姓名。

但从这一刻起，他想要做回自己，而不是鬼面老者。这鬼头面具，早就已经该随着鬼域覆灭，永远烟消云散了。

“你...”

楚宁月眼见身后之人说话之间语气坚定，此时心中也是有些无奈。对方是此界四品，而四品的实力若非没有通识，否则与自己这开元境也是不相上下。

即便自己恢复到开元中期全盛修为，也最多只是能够击败对方，或者斩杀对方。可若是想要摆脱对方，却很有难度。

若是这样的话，恐怕就只有一个办法了...

“他没有死。”

是，楚宁月打算冒险，告知任鼎舟真相，当然她并不会将自己的猜测也一并说出。那神秘修士如何布局是他的事，这份人情若要偿还，也该还在他的身上。

所以，楚宁月打算告诉任鼎舟神秘修士没有死，他终有一日会回来，但不会告诉他，先前他所见到的一切，都是神秘修士想要让他看到的。

可是她却不知，自己这样的话，搭配如今淡漠的神色，看在任鼎舟的眼中，却成了另外一番心意。

“我知道他没有死，他也永远不会死。”

“嗯？”

任鼎舟的话，着实让楚宁月有些意外，这一刻她忽然觉得，也许对方知道的比自己更多？可是，纵使任鼎舟属于此界高品，面对此等死而复生之事，也应该觉得诡异才是。

如何能够这般简单，便接受了此种事实？

但下一刻，她便明白了对方是什么意思，此刻心中的苦恼更甚。因为身后的任鼎舟缓缓出声，吐出一句：

“只要他活在我们心中，便一直不会死。”

原来，任鼎舟是觉得楚宁月悲伤过度，所以才会刻意表现得这般淡然。越是压抑的情绪，便越是说明看重，他活了一甲子，见过许多这样的例子。

他也想不到，这世间，竟有这样的师生情谊...

“我没有说笑，他真的没有死，只是修炼的功法特殊，常人很难理解。”

感觉到任鼎舟对那神秘修士的敬意，已然深到了此种地步，楚宁月便是不想破对方之局，此刻也忍不住提点几句，她不想看着对方深入泥潭而不自知。

“啊？”

这一次，倒是轮到任鼎舟讶异，因为他原本的确是以为眼前少年压抑了情绪，刻意不去宣泄。可他如今说话的语气和神态，却若有其事，不似作假。

“没错，他所习的功法名为...”

说到这里，楚宁月微微抿了抿嘴，好在他如今背对任鼎舟，并没有被对方看到这细微动作。而下一刻，其开口之时，便是行云流水。

“名为九转长生功，此功法核心之处便在于破而后立四字，每次经历生死危机，皆会感悟突破，于修炼之上不会有丝毫瓶颈可言。

可是此功法也有限制，便是每次身死，都会返老还童，需要散功重修。直至完成九转，踏足一品之境，所以你非但没有害他，反而是帮了他。”

楚宁月极少扯谎，这一次也是无奈而为之，至于这所谓的九转长生功，自然是不会存在于世。她不过是利用丹青天下的修行之法，随意杜撰了一本功法而已。

言至此处，更是补充了一句道：

“此功法核心在于破而后立，亦在于激发潜能，所以只有意外濒死才有效果。若是主动寻死，或者能够预知死亡，那么便会真的身死，所以你的确是帮了他，也帮了我。”

话音落定，楚宁月站在原地，一动不动，她是担心自己乱动露出破绽。自己如此说，当然知道任鼎舟不会全信，但却也能够让他有另一条路可选。

更何况，自己坚信神秘修士只是躲藏起来，他如此布局，必定会再来找上自己，讨要这份人情。所以届时，他的到来便是最好的解释。

却不想...任鼎舟此时愣在原地，望着楚宁月的背影，眼神中颇为复杂。他当然不会相信这世间有如此神秘的功法，他只以为是钟天一的死对眼前少年打击太大，让后者编出谎言欺骗自己。

既然他选择用这种方式麻痹他自己，那自己，也不会拆穿于他。

“那好，在他回来之前，我便跟随于你了。”

说话间，任鼎舟摘下了鬼头面具，露出一张邋遢老者的面容，原本严肃的神色，此刻也松弛下来，仿佛那鬼头面具是一道封印一般。

如今，封印已解，他便不再是鬼头面具的主人，而是做回了自己的任鼎舟，是那个和师妹在饭馆之中比拼定力，一坐便是一天的老乞丐，而不是南域老一辈心中的梦魇，鬼域尊者。

“还有我！”

就在楚宁月心中苦恼，不知如何解释之时，一旁的树下忽然传来一个清脆的声音。任鼎舟听到这个声音微微一愣，此刻立时转头，果真见到了那一道人影。

望着树下的平庸少女，楚宁月只觉得头大如牛，自己这还没有解决鬼面老者的问题，便又多了一个她。但随即她便发现，此女身上的气息强度，已经不弱于先前交手的华服男子。

虽然那华服男子与自己之间，并没有太多的交手，但无形的碰撞，有时比正面交手更加展现实力。至少当时，自己的确是因为他的存在，而束手束脚。

“你..你....”

任鼎舟望着苏醒的师妹，自然是一眼便看出对方的功体已经恢复，而且实力稳定。如今感悟突破，已经是到了四品上境。

只不过，师妹疯癫了多年，如今只有境界，却没有相应的功法，所以真正实力应该和自己不相上下。自己想过无数次，师妹彻底苏醒后的模样，却未想到这一日来的如此之快。

然而...任鼎舟情绪激动，双眼染红，似是下一刻便会热泪盈眶。可平庸少女望着对方，却是作出一幅一脸嫌弃的表情，摆了摆手，说出一句老气横秋的话：

“老身年纪大了，受不了你这个煽情的模样，咱们来日方长，不必急于这一时半刻。”

“师妹...”

两人对望之下，心境不同，言语不同，眼神却是极为相近。楚宁月觉得自己不该留在这里，于是便欲离开此处，此时也正是自己“逃离”的最佳时机。

可是才刚刚走出两步，便被平庸少女一个闪身截住了去路。这两步，楚宁月虽然没有施展遁术，但速度也是不慢，更关键的是，她能够看得出来平庸少女这身法可一点也不平庸。

今日若自己想要凭借遁术离去，除非是借助地形在两山之间跨越穿行，否则怕是无法甩掉此女。看来，还是免不得以言语...

“少年人，你什么也不必说了，你们方才的谈话我都听得一清二楚。我能够看得出来，你不大想要我们跟随于你，但是我这师兄一向执着，而此事又是因我而起，所以....”

“所以？”

楚宁月自对方身上感觉不到恶意，但今日想要就此离去也是麻烦，于是只能希望对方“深明大义”，不要再让双方麻烦下去，让自己就此离开。

可是她却没有想到，对方开口之间会是...

“所以你选吧，要么让我师兄跟随你一年，要么我们两个跟随你半年，又或者你叫那人立刻死而复生，出来与我们相见。再说，即便你今天不告而别，我们也会去风鸣院找你，到时嘛...”

平庸少女言至末尾，露出一个得意的笑容，仿佛已经将楚宁月彻底拿捏。既不像是一个拥有少女外表的花甲老妪，也不像是一个豆蔻少女。

“不错，若你执意遁去，我们只能去风鸣院会一会那位公孙山长，要他对你多加照看了。”

此时的两人，宛如一大一小，两个无赖...

“罢了，你们想要保护于我便暗中保护吧，只是我先说好，我可没有法子让你们留在风鸣院。”

楚宁月无奈应答，因为她实在拿眼前的一老一少没有办法...