七里坪，这是位于阳人前二十里处的一个所在。地如其名，总共不过七里方圆。

此地地势西南高、东北低，四周多是密林荆棘，乃是自颍阳往崧高山去的唯一通路。

这里原本是个拥有数百人的小村落。但是黄巾乱起后，死的死、逃的逃，变成了一处空地。

皇甫嵩的汉军一路退到司隶边界，便在这七里坪上将后军扎住，依靠地势之利，生生遏住了波才的攻势。

两下里相持数月之久，期间，波才不知组织过多少次攻坚，但最后总是拿不下。数量的优势，在这块狭窄的地域难以展开，他又不肯将部下精锐消耗在此地，是以，皇甫嵩和朱儁这才得以守住。

对于波才来说，虽出身草莽，但对朝廷里的蝇营狗苟也是多有了解。他在这儿虽然拖的极为难受，但是，皇甫嵩和朱儁想必更难受。单只朝中迁延日久后的催逼，早晚能将其逼出来。

到那时，只要出了这片窄地，自己大军压上，区区数万汉军新卒，绝挡不住自己进攻的步伐。所以，相持以来，两下里不但拼的是后勤，更是拼的耐心。

今日一早，波才接到军报，汉军终于动了。波才不由的又是惊喜又是可惜。

自古双方交战，用间用谍乃是必备的手段。对于朝中灵帝向前线施压，派出黄门巡查的事儿，他自然也接到了消息。如今，皇甫嵩和朱儁龟缩了这么久，忽然主动出战，显然便是承受不住压力所致，这也是波才惊喜的地方。

但可惜的是，自己刚刚收拢了南阳败下来的数万人马，眼下还没来得及休整训练，眼下就全面展开开打，显然并不是最好的时机。

不过，波才也没当回事儿。汉军的战力固然比自己这边人马犀利，但斗志不高，只要他们肯出来，自己强盛军威以临，料来对方也支撑不久，胜利或许会稍稍艰难些，但结果却是不必多虑的。

站在临时搭建的高台上，波才凝目看去，但见七里坪上汉军如蚁越丘，倾泻而下，嘴角不由露出一丝哂笑。

“着令前军退后，在隗杨里设阵以迎，此番定要一战破之！”淡淡的对着身后的传令兵吩咐着，波才眼中闪出一缕兴奋的光芒。

隗杨里是七里坪下的一块大平原，分上下里。两里以颍水而分，上里处于颖水与洧水之间。下里则紧靠颖水南岸，整个隗杨里虽是草木茂盛，但胜在地势开阔，正利于大军展开。

是以，若汉军肯进入隗杨里决战，波才自信可在半日内击溃对方，一战而定。

只是他这里刚刚欢喜，旋即，却微微蹙起眉头。因为，他看的分明，那汉军虽下了七里坪，但却并不冒进，而是在七里坪下开始打桩扎寨了。

那里虽说比之七里坪上开阔许多，但这边真要压上大军，双方的交战界面，将控制在十里长的战线上拉开。

这个战线的纵深，对于不过几万人的汉军来说最是合适，但是对于波才十万大军，相对来说，就要拥挤许多。

波才暗暗大骂，却也不得不佩服皇甫嵩与朱儁二人，确是大汉有数的名将，如此步步为营，反客为主，想要胜过自己虽不可能，但既能接战，却又不会给自己造成太大损伤，由此应付朝廷，已然是没问题了。

狡猾！波才脸颊有些抽动，微微沉吟片刻，传令调前军立刻上前接战，决不能让对方扎住营寨。不然，随着对方往前推进，纵深越来越大，自己一方便会越来越小，这可是军阵大忌。

画角争鸣，鼓号连天，七里坪下，随着波才一声令下，不多时便扬起漫天血雾，两方就此绞杀起来。

七里坪上，皇甫嵩、朱儁亲自坐镇，看着下面双方的态势，心中又是激动又是担忧。

刘璋派邹靖前来一番讲说，提出了一个以逆克顺，两线夹击之策。其中关键胜负之机，便在皇甫嵩二人这边必须拖着波才，使其倾力来攻，并坚持半日以上才行。

两人研究半天，虽觉得有些冒险，但眼下却也是没有更好的办法了。正如波才那边所料，对于朝中施压，他二人虽不是首当其冲，但也大感头疼。如今已然开春，再这么持续相持下去，显然也不可能。故而，几番思量后，终是接受了刘璋的战略方案。

“义真兄，刘季玉此计虽好，但他以两千之卒，便真能撼动七万之众？要知虽是败卒，但如今得了数日喘息，又有韩忠坐镇，这万一……..”朱儁面上显出担忧之色，眼望着下面杀成一团的战场轻轻说道。

皇甫嵩目光锁定下方，并不答话。半响，低声道：“眼下不能不战。与其独立冒进，反而不如选择相信他。到了今时之日，你我也没了退路，只能放手一搏了。”

朱儁听他语气中满是决绝之意，想及朝中消息，不由的喟然一叹，不再多说。

坪下战事渐渐激烈起来，十里方圆的战线上，两方首次投入的兵力，便达到了四万。飞蝗般的箭雨，带着令人牙根发颤的啸音往来交梭，天际如同时不时掩着乌云飘过。

暗影交错之际，惨叫声、喊杀声、战马嘶鸣声与各种鼓号声汇成一曲死亡的乐章。平原上，落于地上的箭支如同野草丛一般密集，无数尸骸抛的到处都是，血水盈积。

双方交战以来，汉军尚是首次全力作战，因着两位主帅亲自坐镇为监战队，众汉军士卒不敢轻退。看看大旗下倒着的二十余具无头尸身，惊凛之余，便也去了退意，只往前努力厮杀。

日头渐渐中移，初次接战，自早至午，两边死伤已然接近过半。汉军靠着地利，略微好些。也因此使得士气大振，将卒拼命。

波才眉头越皱越紧，死死盯着前面的战况，喝令再上两万接应。现在这情形，容不得他后退了。明知道这小小的七里坪下，已然成了绞肉机，这般添油战术实在并不符合己方，却也顾不得了。

黄巾与汉军相比，优势在于数量，单兵作战及战术素养，对方虽也算新军，却仍是相差太大。皇甫嵩和朱儁显然也是深知此点，这才使出眼下这个狠招。

对于他二人来说，消耗多少兵力都不是问题，本就不是两人私兵。但对于波才而言，每战若是消耗太大，不但不利于他向前推进，更是会影响到在黄巾中的立身根本。

波才也不是不想全力而上，只是侧翼那边血旗军神出鬼没，还有个下邳孙坚窥伺在侧，这两边人马虽少，却也要提防他们出其不意，撼动襄城败军。

一旦那边败军出现崩溃，必然会使自己受到致命的打击。所以，波才咬住了牙也不肯撤回韩忠部。

至于那个近来风头极盛的刘璋，据斥候所报，仍是扎在中牟不动。波才想想也便释然。

估计一来是对方人太少，来了也没什么大用；二来，汉廷这些将官互相争斗已久，怕是那刘璋恨不得皇甫嵩这边再惨一些，他好趁机捡便宜吧。

是以，对刘璋所部，波才并未太放在心上。就目前而言，真对他有威胁，称得上对手的，只有对面的皇普嵩和朱儁，余下皆为碌碌。

眼下虽然看这架势，对方是准备死磕了，但波才不认为对方在耗损三到四成兵力后，还能保持目前的士气军心。只要彻底打疼了对方，便是皇甫嵩朱儁再大名气，军法再是严苛，也绝难遏制住溃败。

所以，前面虽然打的会很艰苦，最终的胜利却应是毫无悬念的。介于这种认识，波才也横下心来，添油便添油就是，倒要看看两下谁损耗的起。

两边主将都狠下心来死磕，这战事便惨烈到了极点。自早至午，又从午到夜，一天下来，小小的七里坪下，伏尸数万，草丛中盈积的血水，一脚踩上，都能没到脚踝。到处都是残肢断臂，走动之际，往往不小心之下，便能踢出一个人头来。

夕阳斜沉，本是生机勃勃的春日，却带出一片死气。两下里一天大战，汉军死伤一万四千多人。黄巾这边更是付出了高达三万多人的伤损，自太平道起事以来，这种伤亡比例，堪称罕见。

待到天将入暮，双方各自鸣金收兵。大军退下，两边阵营出动部卒打扫战场，未死的补上一刀，收拢尸体集中焚烧。阵前黑烟滚滚，尸体焚烧的黑灰，灰蒙蒙的遮星蔽月。

夜幕四沉，两边大营中征战了一天的士卒，都沉沉睡去。偶有伤兵的惨哼惊梦之声响起，更增几分惊悚之气。

天上星月晦涩，旷野中篝火点点，弥漫在每一寸空间的烧灼尸体的气味，令的七里坪如同鬼蜮。

没人发觉，洧水之北，一队黑衣黑甲的军伍，正悄然而渡。初春只下了一场小雨，洧水最深处，也不过才刚刚及胸。哗啦啦流淌的河水声，完美的掩盖了军伍泅水的声音。

时近二更，天上有细云飘过，夜色越发朦胧起来。这队人马，如夜行的鬼魅，悄然隐入黑暗之中…………