第四百二十三章 久违的胜利(上)
第四百二十三章 久违的胜利(上)
第四百二十三章 久违的胜利(上)
朴次茅斯、南安普敦和伯恩茅斯被法国地中海舰队摧毁,使得英国、美国和加拿大的攻占怀特岛的计划随之流产。这三座城市被摧毁,使得三个国家都遭受了一些损失,其中,英国的损失最大,有差不多两万来不及撤退的士兵在地中海舰队的炮击当中伤亡,损失的战略物资也非常的巨大。而加拿大和美国因为所处的城市更靠西一点,又不是首先遭到攻击的城市,并且接到汉穆拉比的示警之后就开始了撤退,所以两国人员的伤亡要小一些,只是战略物资同样因为来不及转移而被摧毁。至于平民的伤亡则就更大了,在地中海舰队的这次行动当中,又差不多6万多英国平民死于战火当中,上百万人无家可归。朴次茅斯等三座城市被摧毁,更使得联军失去了进攻的前进基地。至此,怀特岛的危机暂时解除。
法国地中海舰队的高调复出,同样也震惊了全世界。美国和加拿大感到了巨大的危机,因此调集重兵,准备把威胁消灭在摇篮里。欧洲各国则重新平静下来,连忙冷却了之前因为法国在海上的不断失利而蠢蠢欲动的心。英国的反应就更激烈了,一部分英国官员甚至认为英国现在根本就不应该同法国为敌,更不应该废除维多利亚同博尔夏特的婚约,应该主动和法国修复关系,避免因在大战当中站错位置而再次遭到毁灭性的打击。但是,他们和英国的仇法派势力相比,还显得非常的弱小,因此根本就无法改变英国当局所做的决定。但即使是这样,也使得英国放弃了收回怀特岛的决心,只是在怀特岛对面部属了10个步兵师的重兵,防备法军突然袭击而已。
1829年11月14日,法国地中海舰队在怀特岛做了最后一次补充,然后开始向西南方向航行,准备执行他们的最后一个任务。此时的亚速尔群岛也接到了法国总参谋部的命令,开始积极准备配合地中海舰队,施行内外夹击,一举打破美国和加拿大海军对亚速尔群岛的封锁,重新取得东部大西洋地区的控制权。
法国地中海舰队离开怀特岛,这一消息很快就被美**芳获知了。并且立刻通知了戴维斯,让他调整部署,准备在地中海舰队前往亚速尔群岛的路上伏击地中海舰队。
16日上午11点,地中海舰队到达了亚速尔群岛东北500公里处的海域。一路上,整个舰队都保持着较高的警惕,但奇怪的是,他们居然连一艘美国或者加拿大战舰都没有碰到。
“我们还有多久能够抵达亚速尔群岛?”克拉伦斯放下手中的望远镜问道。
“按照现在的航速,如果途中不遇到美国或者加拿大舰队的话,我们最迟将在明天下午4点抵达亚速尔群岛。现在这里距离亚速尔群岛已经不足500公里了。”班奈特回答道。
克拉伦斯点了点头,然后有些狐疑的说道:“按道理我们的行动应该早就泄露了,并且这里应该处于美国和加拿大海军的巡逻海域了,但奇怪的是,我们一路上,居然连一艘美国或者加拿大战舰都没碰到。这实在是太奇怪了,或者应该说是太不正常了。”
“或许他们正在我们前面设下了陷阱,就等着我们上钩呢。”班奈特带着一丝玩笑的口气说道。
“对,完全有这个可能。”克拉伦斯点头表示赞同。美国人实在是太卑鄙了,就如同上次地中海舰队被全歼一样,也是他们设下了陷阱,等着地中海舰队往里面钻的。
“命令各舰提高警惕,炮弹上膛,保持一级战备。”克拉伦斯命令道。他有种预感,前面未知的地方,似乎真的有一个陷阱在等待着他。“另外,派出一艘‘轻骑兵’级轻型巡洋舰率领两艘‘海豚’级驱逐舰,加速赶到舰队前方20海里处,为舰队开道。”想了一下,克拉伦斯又下达了另外一个命令。
他的命令立刻就得到了发布,各艘战舰都行动了起来。舰炮上的炮衣有被褪掉了,露出了狰狞的炮口。一颗颗的炮弹也被炮手们从弹药库里搬了起来,整齐的码放在舰炮的旁边。1艘‘轻骑兵’级巡洋舰率领着两艘‘海豚’级驱逐舰,开始加快航速,离开了编队,快速的往舰队前方行去。
做完这一切,克拉伦斯才松懈了下来。说实话,他并不在意同美国和加拿大舰队遭遇,甚至再次落入他们的陷阱当中。因为,地中海舰队的强大给了他非常大的信心。如果美国和加拿大舰队,要想彻底的消灭地中海舰队,非得集结两国全部的海军兵力不可。但是在这种情况下,这种情况基本上是不可能出现的。就算美国和加拿大不担心本土再次受到法国舰队的偷袭,不在近海部署舰队。但他们总不能把封锁亚速尔群岛的舰队全部撤走吧?
时间很快就过去了,到了下午两点的时候,依然没有发现美国和加拿大舰队的踪影。连克拉伦斯甚至都在怀疑自己是不是判断失误了。士兵们也显得有些疲倦了。
“是不是暂时解除一级战备,让士兵们稍微休息一下?”班奈特问道。
克拉伦斯刚想答应,可是突然,舰队前方传来了爆炸声。克拉伦斯立刻跳了起来,命令各舰进入战斗状态。如果他没有料错的话,一定是前方派去开道的3艘战舰和美国以及加拿大海军遭遇了。
果然,两分钟之后,克拉伦斯所在的旗舰‘大帝’号战列巡洋舰收到了前方发来的电报。通信兵迅速的把电报的内容破译了出来,交到了班奈特手上。
班奈特匆匆看了一眼,就明白了上面的内容,对克拉伦斯说道:“将军,他们在前面碰到了大量的美国和加拿大战舰,数量在130到160之间。现在他们已经同敌人交上火了,但敌人实在太强大了,他们希望能够撤退。”
“给他们发电,允许他们撤退。另外,舰队马上以战斗队型排列,准备战斗。”克拉伦斯命令道。
随着克拉伦斯的命令,地中海舰队立刻就行动了起来,开始调整各自的位置,以便在海战当中火力得到最大的优化。‘巨鲸’级战列舰因为起强大的火力和后重的装甲,毫无例外的被部属在了舰队最前方,在他们的旁边,则是10艘火力同样强大的‘重骑兵’级重型巡洋舰。战列巡洋舰则在他们的后方。轻型巡洋舰和驱逐舰则分布在舰队后面,准备在必要的时候,对敌军舰队发起雷击。整个舰队全部打横舰身,把自己最强大的火力对准敌人的那个方向。
在地中海舰队的战斗队型调整完毕5分钟之后,天边出现了3个小点。通过望远镜可以看到,那正是之前地中海舰队派出去的3艘战舰。而在他们的后面,则是黑压压的一片美国和加拿大战舰。
这个时候,美国和加拿大舰队也发现了地中海舰队,因此,他们放弃了对地中海舰队那三艘战舰的追击,而是停了下来,调整队型。这个位置距离法国地中海舰队大概有15海里,因此可以不用担心地中海舰队在他们调整队型的时候发起突然袭击。
美国和加拿大舰队的战斗队型同样是以火力最强大的美国的3艘‘南卡罗来纳’级和加拿大的1艘‘亚瑟王’级为中心,在他们的两旁。则是美国的‘纽约’级战舰和加拿大的‘光荣’级战舰。后面则是美国的‘宾夕法尼亚’级战舰和‘华盛顿’级战舰以及英国的‘加拿大’级战舰和‘国王’级战舰。
双方的舰队都全部打横舰身,以最强大的火力对准对方。然后,法国地中海舰队开始向东南方向航行,而美国和加拿大舰队则开始向东北方向航行。双方的距离开始不断的拉进。
首先,当双方的距离到了12000米的时候,已经进入了地中海舰队的305毫米舰炮的射程。‘巨鲸’级战列舰开始炮击,但奈何距离实在是太远了,炮弹不是在美国和加拿大舰队前面很远的地方就爆炸了,就是远远的落在了其后面。
距离再度接近到10000你的时候,法国地中海舰队的240毫米舰炮也加入到了炮击当中。而美国和加拿大舰队的‘南卡罗来纳’级和‘亚瑟王’级上面的240毫米舰炮也开始了还击。但同样是因为距离的原因,没有取得任何的战果。
慢慢的,双方的距离越来越近,炮击也越来越激烈。当双方的距离只有6000米的时候,法国地中海舰队的155毫米口径以上的舰炮都能够开始炮击了。也就是说,除了驱逐舰之外,其他的各型战舰都加入到了炮击当中。而美国和加拿大方面,由于受火炮技术的影响,只有‘宾夕法尼亚’级及其以上的战舰在射程上够得着地中海舰队。