第二百九十章 首战告捷(下)
第二百九十章 首战告捷(下)
第二百九十章 首战告捷(下)
“什么?法国海峡舰队大规模来袭击!”纳尔逊听到这个消息之后,惊得从椅子上跳了起来。今天好像不是4月1日吧?纳尔逊呆呆的响到。随后出了一身冷汗。“法国舰队为什么会选择这个时候来进攻?难道他们知道我们的主力去接应本土舰队了吗?到底是谁泄露了这个消息?”纳尔逊向一头愤怒的狮子一样咆哮着。
“现在说这些都已经晚了,还是想想怎么对付马上就要到了的法国舰队吧。”龙泰德斯克催促道。要调查那些原因,至少也得等到度过了这次的难关再说吧。
“现在朴次茅斯港内还有多少战舰?”纳尔逊迅速的冷静了下来。
“现在港内只还有35艘‘不列颠’级战舰和10艘‘荣誉’级战舰。”龙泰德斯克回答道。现在朴次茅斯港内的战舰少到了极点,他现在甚至在后悔为什么早上的时候把舰队的主力派出去了。要不然的话即使不是法国海峡舰队的对手,但至少也有一战之力。不像现在根本连一点翻盘的机会都没有了。
纳尔逊现在脸色非常的不好看,他也在思索着到底应该怎么办。战,那他现在的这点实力给人家塞牙缝都还不够。但又不得不战。人家都已经打到家门口来了,要怎么能躲避得了呢?
“快下命令吧!我们现在时间已经不多了。”龙泰德斯克催促道。
“老伙计,如果我们和法国舰队拼死一战,你说会是什么结果?”纳尔逊问道。
龙泰德斯克一愣,随后回答道:“这还用说吗?我们必定是全军覆灭,另外连朴次茅斯军港恐怕都很难保全。”龙泰德斯克老实的回答道。朴次茅斯军港是英国最大的军港,一旦法国人有机会将这个军港毁掉的话,相信他们是非常乐意这么干的。
纳尔逊点了点头,他也是那样认为的。与其这样的话,还不如保留一定的实力,以图日后复仇。“老伙计,我准备让舰队撤到布赖顿去,让他们在那里和舰队主力以及本土舰队汇合。那样的话海军的实力就保存下来了。”纳尔逊下定了决心说道。
“什么?你的意思是要放弃朴次茅斯?天啊!如果你真的这样做的话肯定会上军事法庭的。”龙泰德斯克震惊道。
“可是现在没有比这更好的办法了。我相信你也能明白的。港口没有了,我们可以重新建设。现在有机会保住舰队,我们没有必要让舰队也白白损失。”纳尔逊劝说道。
“我承认你是对的,但是如果我们和法国舰队拼死一战的话,即使是全军覆灭,我想我们也不会担负太大的责任的。可是临阵逃脱的话,那我们两个的仕途就全部毁了,甚至还会上军事法庭的。”龙泰德斯克也劝解道。
“难道为了我们的官位就让数万士兵丧命吗?”纳尔逊愤怒的盯着龙泰德斯克。
龙泰德斯克看纳尔逊已经下定决心了,只得无奈的叹了一口气,选择了妥协。他知道纳尔逊一旦决定了要那么做,他是没有任何办法改变的。
随着纳尔逊的命令的下达,朴次茅斯港沸腾了。法国舰队大举入侵的消息让士兵们感到非常的惊慌,而纳尔逊的撤退命令则让他们无比的愤怒。他们可是堂堂的大英帝国皇家海军,怎么能够在面对敌人的时候逃跑了,虽然敌人非常的强大,但纳尔逊的命令还是让大家非常的不理解,要不是纳尔逊平时积累起来的威信够大的话,甚至有暴发兵变的可能。军人的天职就是服从命令,在接到命令之后,朴次茅斯港内的英**舰都忙碌了起来,在补充完各种物资之后,开始离开他们的母港。只不过现在时间已经是10点半了。
当最后一条战舰驶出朴次茅斯港的时候,纳尔逊和龙泰德斯克高高悬着的心总算放了下来。看了一看航海钟,还有10分钟就11点了。没有做任何的停留,纳尔逊下令各舰全速前进,目标布赖顿港。
就在纳尔逊舰队刚消失在天际的时候,朴次茅斯正南方出现了数十道黑烟。凄厉的情报声响彻整个军港,虽然舰队离开了,但战斗并没有结束。守卫朴次茅斯的岸防部队将用他们的要塞炮继续保卫军港。
“见鬼,英国舰队上哪儿去了。”看着空空的港口,法国海峡舰队司令卡斯特利海军上将愤怒的一拳打在桌子上。正在这个时候,英国的岸防炮开火了,不过由于射程的原因,这些大炮根本就够不着法国舰队。看到英国岸防舰队的挑衅,卡斯特利的怒火再次被刺激了起来:“留下5艘‘波拿巴’级战舰和10艘‘伊比利亚’级战舰教训一下那些狂妄的英国佬,将朴次茅斯给我毁掉。”
5艘‘波拿巴’级战舰和10艘‘伊比利亚’级战舰离开了舰队,和英国岸防炮兵展开激烈的炮战。凭借射程的优势,法国舰队将英国岸防炮兵阵地死死的压制住了,取得最后的胜利只是时间问题。
卡斯特利继续下达着命令:“命令舰队向东北方向展开搜索,同时联系布罗卡将军,让地中海舰队注意搜索西南海域。”
无数的‘伊比利亚’级战舰向东北方向展开了搜索,而卡斯特利则在焦急的等待。20分钟后,终于有消息传来了。一支有着40多条战舰的英国舰队正在向东北方向狂奔,距离朴次茅斯大概有7、8海里左右。
卡斯特利一下就兴奋了起来,马上就命令舰队展开追击,同时紧急联系地中海舰队,将发现英国舰队的消息通报给他们,至于为什么庞大的英国海峡舰队现在只有40多条战舰他则没有去深究了,现在他唯一想的就是要尽快的把这支舰队给干掉。
“元帅,法国舰队追上来了。”在纳尔逊舰队离开朴次茅斯一个小时以后,了望发现了法国海峡舰队的踪迹。
“不管他们,各舰加大马力向东北方向航行,只要能汇合舰队主力,我们就安全了。”纳尔逊命令道。他知道法国舰队的航速比起英国舰队来要领先得多,而现在离布赖顿至少还有一个半小时的航程,况且他还不敢肯定英国海军的主力是否到达了布赖顿。所以他的舰队只能不断的向东北方逃命,逃得越远越好。
半个小时之后,双方的距离只有10公里了。‘无畏’级战舰上面的240毫米舰炮的射程已经达到了恐怖的12公里,只不过在这种状况下命中率低的吓人,所以卡斯特利也没有浪费炮弹,而是兴奋的命令舰队加速追赶。
“‘荣誉’号率领‘罗讷’号、‘索恩’号和‘卢瓦尔’号从右面给我包抄上去。”卡斯特利命令1艘‘无畏’级战舰和3艘‘前无畏’级战舰对纳尔逊舰队进行包抄,希望可以将他们拦截下来。
看着不断逼近的法国舰队,纳尔逊的心越来越凉了,良久,他命令道:“后队的10艘‘不列颠’级战舰和5艘‘荣誉’级战舰调转船头,拖住法国舰队。其他战舰加速航行。”看纳尔逊为了避免全军覆灭,打算弃车报帅了。处于纳尔逊舰队后半部分的15艘战舰在接到命令之后,纷纷掉转船头,向法国舰队扑了过去。几分钟之后,爆炸声响了起来。而纳尔逊也悄悄的转过身,擦了一下眼睛。
英国舰队的‘自杀’式冲锋打乱了卡斯特利的计划,他不得不把这些拦路的英国战舰全部清理干净。消灭这些战舰,整整耗费了卡斯特利近半个小时的时间,而这期间,纳尔逊的舰队早都跑的没影了。15艘英国战舰全部沉没,而法国舰队只付出了几艘战舰受伤的代价而已。由于害怕英国舰队在前方设有埋伏,所以卡斯特利也不敢在往前继续追赶了。要是陷入英国舰队的包围之下的话,那就不划算了。毕竟他不知道英国海峡舰队的主力隐藏在什么地方。尽管感到非常的可惜,卡斯特利还是下达了返回朴次茅斯的命令。而纳尔逊和他的舰队也因为这样侥幸保住了命令。
在归途中,卡斯特利也向地中海舰队通报了刚才的战况。要他们密切注意,防备隐藏在暗出的英国海军主力的偷袭。同时希望他们派出一部分战舰加入到摧毁朴次茅斯工作中去。虽然没有能够重创英国海军,但能将英国最大的海军基地朴次茅斯军港摧毁,那也是一份不小的战功。
经过法国海军30个小时的摧残过后,曾经繁华的朴次茅斯成为了一片废墟。特别是军港,完全被毁掉了。如果英国海军想要修复的话没有一年半载的时间那是不可能的。
下午4点,法国海军离开朴次茅斯,返回法**港。同时也加大了海上的巡逻密度,他们可不希望英国海军用同样的招数对付他们。