打更人嘴角一扬：“好！”

铁马踏前一步追问：“你肯赌？”

“当然敢！”苍老的嗓音洪亮爽利，就像打更人胸前的铜锣，“只是你得说的出理由！”

铁马抬起下巴笃定地说：“因为你的褂子。”

打更人疑惑地低头，摸着褂子就咕哝起来：“我的褂子怎么了？”

铁马盯着打更人的褂子说：“你的褂子上有泥。”

打更人无所谓地说：“我的棉袄都这么脏，何况区区一件褂子。”

“你的棉袄虽然脏，但上面的泥是新的，说明是你刻意弄脏。”铁马语调虽高却很稳，“而你的褂子又脏又乱，说明这件褂子也是弄脏的，但不是刻意。”

打更人挠着后脑勺问：“你的意思是我在泥里打过滚？”

铁马摇头：“不是你。”

打更人费解地重复这句话：“不是我？”

铁马自信地说：“是被你抢走衣服的打更人。”

打更人怪笑着反问：“你见过我抢别人衣服？”

铁马摇头：“没有。”

打更人气势顿盛，仰着鼻子就质问：“那你凭什么觉得这衣服是别人的？”

铁马看着他似有些无奈地解释：“因为打更从不是一个人做的行当。”

打更人顿时怔住，旋即沉默。

沉默不是因为他不想反驳，而是不能。

因为正如铁马所言，打更这个行当本来就是两个人一起搭档的行业！

正所谓一人敲梆，一人打锣，一嗒一噹，这才叫一唱一和。

所以当冰天雪地的深夜，一个孤孤单单的老人穿着看似从别人身上扒下来的凌乱褂子，一手拿圆棍，一手托着梆子，那么敲完梆子那怎么又能敲得响胸口的铜锣？

毕竟这一切看起来就太过于蹩脚，更别提被人识破。

于是打更人便自嘲地笑了。

他笑的无声，笑的无力，但笑着的表情却显露出无比遗憾，根本没有当初的那股洒脱和爽朗。

他无奈地说：“你果然有双好眼睛，看的够远也够细腻。”

铁马从容地说：“如果要打赌，总归还是有几分把握才能赢。”

打更人干脆地说：“我输了。”

打更人承认的很简单，铁马不禁觉得古怪。

他迟疑地问：“难道你来就是为了输掉一只手。”

打更人随意地说：“不过一只手罢了。”

一只手对于寻常人而言有时候重过命，比如残疾人如果没了手脚，他们甚至宁愿死！

因为那样活着比死还痛苦！

可打更人却不在乎，他不但不在乎一只手，甚至还高傲地说：“我还想赌一把。”

铁马好奇地问：“你还要赌？”

打更人点头：“对。”

铁马问：“这次你要赌什么？”

打更人气势十足地说：“赌命！”

铁马登时深深地看着打更人，深邃的眸子却看不穿这人到底想做什么。

他顿了半晌才问：“你已经赌输了一只手，现在还想赌命？”

打更人趾高气昂地盯着铁马问：“你怕了？”

铁马说：“既然要打赌，就不该怕。”

打更人说：“既然如此，你就不该问。”

可铁马一反常态说：“但这个赌约我不能接。”

他拒绝地也很简单，但绝不是怕！

因为他还有一条看似不长却无比漫长的路要走，还有一个人要用性命才能守护！

所以他不能拿自己的性命去赌，更不能接受这种赌约！

而打更人的目光盯着铁马，他没有奚落对方更没有侮辱。

他只是简简单单地说：“你接不接这个赌约没关系，毕竟我想赌的人本就不是你。”

铁马惊住，立刻问：“那你想和谁赌？”

打更人的目光越过铁马的肩膀，越过飘零雪花深深地凝视着一个人。

他说：“你身后的人。”

铁马身后的人只有两个，一个是神情迷惘的紫竹，另一个则是将脸庞神情都藏在斗笠阴影里的笔仙！

于是笔仙擦着紫竹的肩头走出，淋着雪，来到了铁马的身旁。

他缓缓地说：“你是找我的。”

打更人突然气势一转，整个人如看到猎物的野兽，紧紧盯住笔仙！

他缓缓地沉声说：“对，我是来找你的。”

笔仙淋着雪，抬高斗笠令昏黄灯火照亮温和的脸庞。

他问：“你要和我赌什么？”

打更人断然开口：“赌人！”

“什么人？”

“你身后的人。”

“她只是个小尼姑。”

“也是一个不知父母是谁的小尼姑。”

笔仙闻言神情一滞，旋即问：“你知道她父母是谁？”

打更人盯着笔仙，笑容阴狠地说：“她的母亲就是她的师父。”

此话一出，率先神色惊变的就是紫竹！

小尼姑的脸色瞬间苍白，她双手紧拽湿漉漉的百衲衣，心脏恍如被鼓锤敲响的重鼓！

而笔仙的面容也挣现出几分复杂痛苦，额头更是露出愤怒的青筋。

他压着嗓音冷冷地质问：“你认识她。”

她。

这个字当然指的是紫竹的师父。

紫竹立刻情不自禁伸高脖子，步伐也在向前迈！

毕竟自她出世外山以来思念深切，毕竟她是她的师父一手带大的孩子。

所以说一日为师终身为父，试问谁听到自己亲人的消息会不激动？

而打更人似很享受笔仙这种挣扎的表情，他故意半遮半掩地说：“她的师父法号名曰玉净，是南海世外山‘潮音庵’的僧尼。”

笔仙的眉宇登时蹙紧，嘴唇不自知地颤抖。

“至于这个小尼姑的父亲是谁……”打更人口齿玩味地慢慢说着，“就是我要和你打的赌。”

“我和你赌！”

打更人的话语几乎刚说完，笔仙登时就激动地尖声喊了出来！

随后他更是激动地猛然抬头，死死瞪着打更人逼问：“说，她的父亲是谁！玉净的男人是谁！”

打更人突然开心地笑起来，然后说：“我。”

“那我就赌她的父亲是我！”

大脚猛然一跺地面，砰地一声，笔仙在震起的碎石里嘶声怒吼。

两个人，两句各执己见的话。

风雪震荡。

同样震荡的还有紫竹愈发收紧的心。

她在这般乱的风雪里望着前方那两人的背影，喃喃着两个陌生的字眼。

“父亲……”

……