河西之地，地处大河之西、祁连与沙漠之间，是一条西北至东南走向的狭长地带，故被称为河西走廊，因其是沟通中原王朝与西域诸国的交通要道，自古就是兵家必争之地。

祁连山的雪水，在这条长达两千余里、均宽约三四百里的荒漠地带，滋养出了无数大大小小的绿洲，绿洲养育了包括汉人在内的多个部族的居民，发展出了众多规模不等的城镇，其中最大的五座城池，从东南到西北，依次为凉州、甘州、肃州、瓜州、沙州。

甘州的城池规模与防御远不及凉州，但凉州距离大泓边境太近，大泓西军只要从筑有堡寨的乌鞘岭出来或是自河套西留旧地绕过沙漠沿大河都可很快到达济桑城，而济桑城离凉州不过数日行程林建将王都定于甘州，也是迫不得已的选择。

事实上，郭成率领的西军主力八万人正是兵分两路进入河西之地的，一路出乌鞘岭经喀罗川至济桑城，一路自灵州过大河经沙陀奔济桑城。

济桑不过一个人口不足一万人的小县，西军前锋刚至，只有数百士卒守城的济桑便降了。

凉州，才是摆在八万西军主力面前的第一块难啃的硬骨头。

自从凉州进了中原王朝的视线，凉州便一直是河西的核心之地，政治、经济、军事、文化中心。

凉州地处汉羌交杂之地，民风剽悍不畏死，加上河西的优良战马，凉州精骑早已威名远播，自古便有“凉州大马，横行天下”之说，西留最有名的三千重甲骑兵曾打得当世两大强国大燕与大泓的边军苦不堪言，三千重甲骑中，至少有一半出自凉州。

凉州城虽然没有护城河，但位于地势平坦开阔的绿洲平原之上，城墙厚实坚固，城高三丈有余，城墙之上可以四马并驰，各色马面角楼等防御设施齐备，城中水源粮食充足，林建在城中驻扎了一万五千名步卒、三千骑兵，加上城中近五万居民，足以抵挡十万大军一年半载的围困，而且林建还在凉州周边的绿洲布置了数千精骑策应。

为了应对大泓的进犯，林建新征募了两万士卒用于换下肃州、瓜州、沙州的守军，将原有的六万军队重点布置在了凉州与甘州及其周边。

郭成西军的两路大军会师济桑后，直扑凉州，沿途有规模不等西留骑兵不断袭扰大军与伏击粮道。

大泓明孝帝新兴五年夏，大泓西军八万人马抵达凉州城下，正式拉开了大泓平定河西之战的大幕。

郭成并没有急于攻城，扎下连营之后，便开始集中所有的骑兵约两万余人开始逐点清除凉州外围的西留军据点。

大营之内，郭成聚将议事。

要攻凉州，缺乏大型攻城器械，伐木再造，路途遥远不说，还极易遭遇敌骑偷袭，议来议去，唯有穴地而下，于城墙之下堆积大量火药，将夯土筑成的城墙烧塌，但穴地攻城，极易被敌方发现，因为挖出来的大量泥土要找地方处理。

若是放到晚上挖掘，声音及远，很容易被守军的听瓮听到地下的声音，而且照明也是个大问题。

郭成的办法很老套，每到白天，便派出大批将士在城南挖土夯堆、垒土为山，没过几日，便在城南外筑起了六座高于凉州城墙的土山，南缓北陡，西军将士既可以站在上面，将凉州城内的情形看个清楚，也可以架上床弩或是利用强弓向城墙上的守军射箭。

这六座土山旁边出现了六个大土坑，远远看去，也不知宽深几何。

到了第七日，随着最新的一批火药运送到大营，郭成再次聚将升帐，准备攻城事宜。

高适神情凝重，缓缓说道：“八条地道，塌了两条，偏了三条，又被水淹了一条，还有一条起不了多大的作用，能派得上用场的也就一条。”

姚远却是笑道：“一条就够了，那么多火药堆进去，烧塌一段城墙应该没有问题。”

郭成看着众将道：“关键是城墙塌时，我们的将士能在最短的时间内控制住那段缺口，不能让守军有机会修复城墙或是立上木栅临时代替城墙。”

庞国忠忽然问道：“大将军，岳副指挥使与他的那两万禁卫军骁骑到底什么时候到啊？”

郭成见众将都望向自己，只好一脸无奈的苦笑道：“岳副指挥使早已派人传令给我，这一战，西军自己想怎么打就怎么打，他不管，打下凉州城就行。至于他与禁卫骁骑，可能不会与西军一起行动。”

众将面面相觑，一时间也不知如何评说，更不明白岳鹏是在避战呢，亦或是真的另有打算。

郭成接着道：“所以你们不要指着那两万禁卫骁骑了，西军必须完全靠自己的力量拿下凉州。我们的骑兵还在扫荡凉州外围，那些西留骑兵滑不溜手的，一时半会也扫不清，先调回来攻城吧，等到城塌之时，以骑兵开道，先守住缺口，步卒再跟上与守军短兵相接，往州衙方向杀。”

高适道：“给我三千骑兵，我负责冲上去并守住缺口。”

姚远看向郭成道：“大将军，机会只有一次，若不能一次将城墙烧塌，凉州守军肯定不会再让我们有机会从容的挖地道的。”

郭成想了想，说道：“火药数量已经足够了，关键还是在于抢夺缺口并牢牢守住，不能让守军有修复城墙或是布栅的机会，林建也按西留旧制弄了三千重甲骑，其中有一千就驻守在凉州城内，我最为担心的便是，若是守军以重甲骑冲击，缺口狭窄，很容易将我们强行挤出城来。”

高适道：“所以此战取胜的关键只有一个字，快，我们必须在守军反应过来之前冲进去，尽可能扩大占领的区域，以便于组织将士们在城内有列阵阻止守军重甲骑反冲的时间与地方。我会在城塌的第一时间带领三千骑兵杀进去，然后尽全力阻挡住守军的重甲骑，我们的重甲步卒必须在最短时间内入城列阵，以便于在我们挡不住时挡下守军的重甲骑。”

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